二月初，冰雪消融草木泛綠，滔滔渭河掠過關中平原，澎湃洶湧一洩千里，激起了無窮無盡的浪濤。
今年為儀鳳四年（679年），離江寧縣那場風波已是過去了四年有餘，呼嘯而過的春風仍然有些料峭，京師長安繁華熱鬧如昨，煥發著蓬蓬勃勃的生機。
長安故名大興城，始建於隋朝開皇年間，由外城、宮城和皇城組成。
長安東西略長，南北略窄，從高處鳥瞰，為一個規則的長方形，外城四面各有三道城門，連通十二座城門的六條大街為全城主要的交通幹道，縱橫交錯貫穿城內，整整齊齊地劃分出一百一十座裡坊，此外還有東市、西市以及一處芙蓉園。
而在街道兩旁，全為高高的坊牆並種植槐樹、柳樹、榆樹，每當到得春夏之際，沿街綠樹成蔭，撒下連綿不斷的陰涼。
此時正值午後，乃東市開市之際，一名頭戴幞頭身著綠袍的官吏負手站在坊牆之上，待到時辰差不多了，對著身旁的吏員輕輕點頭為之示意。
吏員聞聲而動，吩咐鼓樓中的鼓手掄起手中鼓槌，沉重的開市鼓聲轟然鳴響，聲聲震撼天地。
待到擊鼓三百下之後，六名壯實的坊丁合力推開那扇厚實木門，在市外早就等得急不可耐的人們猶如被搗了巢穴的馬蜂，一窩蜂地洶湧而入，片刻之後，市內便人聲鼎沸了。
長街之上，店鋪商社鱗次櫛比，酒肆客棧遍地林立，車馬穿梭行人如織。
郎君們摺扇輕搖悠哉悠哉地走向書坊、酒肆、賭坊等地，娘子們則蓮步婀娜地前往胭脂鋪、綢緞莊、珠寶行，因人而異各取所需，更有不少農夫挑著果蔬米麥走入市內當街叫賣，沿街一片熱鬧。
除了大唐子民，市內還有不少異國人士，沿街看去，金髮碧眼的拂菻人穿著寬鬆的衣飾大行其道，不時還駐足店鋪前操持著憋足的漢語與商販討價還價；頭戴圓形無簷皮帽的波斯人鬍鬚彎曲，喋喋不休地向著路人兜售著各種波斯香料；而那些來自北方草原的胡人鬚髮戟張，售賣駿馬名轡以及鑲滿寶石的胡刀，更不要提還有那南洋崑崙奴，新羅女婢，矮小的倭人，以及美麗動人的西域胡姬……
這便是大唐，磅礴大氣包容一切，長安城更為當時世界的中心，說是萬國來朝也不為其過。
人群中，一位頭戴帷帽的男子正牽著一匹棗紅色的駿馬緩步而行。
帷帽為青竹條編制而成，四面垂下黑紗堪堪遮掩住了男子的相貌，一領潔白如玉的圓領袍服纖塵不染，穿在身上配合著他那從容的步態，倍顯挺拔之姿。
不知走了多久，長街漸漸到了盡頭，帷帽男子抬目望去，一片煙波浩淼的池水出現在了眼前，池畔楊柳依依如畫，草木泛出點點綠色，在喧囂的鬧市中竟是說不出的安靜雅緻。
“是了是了，東市放生池，一定沒錯。”帷帽男子低聲自言自語，腳步卻沒有絲毫停留，朝著池畔走了過去。
池畔楊柳樹下，一個馬臉大漢正依著樹幹而坐，微微闔起的雙目似睡非睡，直到帷帽男子走到眼前，他也依舊渾然未覺。
帷帽男子看了馬臉大漢半響，突然輕聲言道：“二月初二東市放生池垂柳之下相見，閣下莫非就是包打聽？”
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