顧硯負手站在廊下，看著於海幾人風風火火地搬著東西進進出出。
等了許久，也未見著那道想見的身影。
他的面色冷了下來，沉聲問道：“夫人呢？”
於海一愣，連忙將手中東西放下，奇怪道：“夫人吩咐我們分頭採買，她走走便回，怎還未歸？”
顧硯眉頭越皺越深，追問道：“你們今日去了何處？何時分開？”
於海細細回答後，擔心道：“算著時辰夫人早應回府了，莫不是有什麼事耽擱……”
話音未落，男子的身影便已消失在門口，只餘下一陣冷風，捲起一片零落的枯葉。
江寧珂此刻正盯著面前的男子，半步不讓。
她掀唇輕笑道：“小郎君，沒有玉堂春，還有芙蓉齋、點妝閣，我相信他們定會很歡迎我。”
男子眉梢微動，眸光在她的臉上點了點，才道：“姑娘所言有理，但姑娘便是去了他處，這三成利，也依舊是少了些。”
江寧珂想了想，道：“我有一法，可讓你們玉堂春銷量翻倍，如此，你可還嫌低？”
“哦，此話怎講？”
男子淺飲了一口溫茶，饒有興致地抬眸向她看來。
江寧珂便將現代最經典的打折促銷手段說了一遍：“可將好賣的與不好賣的物品捆綁銷售，兩件八折；亦可直接尋個由頭，全場九折，你看如何？”
男子深深看了江寧珂一眼，那雙溫潤的眸中現出幾分單純的欣賞之色。
沉思片刻，他轉頭淡淡吩咐道：“阿斂，去取紙筆來，我與這位姑娘籤份契書。”
待男子將契書寫罷，江寧珂細細看了看，又添了幾條，例如如何結算，何時結算，若有意外情況發生該如何處理等等。
一式三份，二人各自在契書上籤了名。
江寧珂本是隨意瞟了一眼對方的名諱，待看清後，卻頓時一愣。
陸臨？
不會這麼巧吧？
她面色微變，不禁問道：“敢問郎君與榷稅使陸大人是何關係？”
陸臨微微一笑，朝她點了點頭：“在下陸臨，陸家長子，姑娘所說的榷稅使，正是在下的祖父。”
聽到這裡，江寧珂不由蹙起眉梢，那陸家的陸五早已暗中與劉墉合作，若是汪見山動作快些，只怕陸家此番在劫難逃。
那她與玉堂春的合作，豈不是很有可能竹籃打水一場空？
那這契書……
想到這，她神色複雜地看了一眼陸臨，欲言又止。
心念急轉之際，一道乾淨溫柔的聲音和緩地傳入她的耳中。
“姑娘不必擔心，我們已然簽了契書，不論如何，都會按照條款行事，便是陸家，也絕不反悔。”
陸臨倒了一杯熱茶，推至她的眼前，眸光清潤，耐心十足。
杯中熱茶燙得她手指微縮，一股複雜的心緒湧上心頭，此人，竟是以為她畏懼陸家權勢，在安撫她麼？
倒是清風朗月，謙謙君子。
她穩了穩心神，心中做下了決定。
罷了，籤都簽了，若是陸家當真倒臺，她再想辦法保住這家店便是。
她抬起茶杯淺嘗兩口，說道：“這香皂定在十五兩一枚如何?此物能用許久，一枚能頂數十澡豆。”
下山前，她本覺著能賣個五兩便已是天價，卻未曾想這澡豆竟如此昂貴。
顯而易見，吃不飽的永遠只是底層的農民。
此陸臨微微點了點頭，應是認可了，他追問道：“姑娘一次可提供多少香皂？”
江寧珂想了想，還是說了個保守的數字：“一千個應是沒問題，明日便會有人送來。”
二人達成共識，約好了每次送貨時間，江寧珂便不再多留，將合同塞進衣袖便出聲告辭。
待走到門口，她腳步頓了頓，還是忍不住委婉地提點了一句。
“陸臨，我前日閱讀史書，見楊公一生品德高華，受人尊重，晚年卻受家中子輩牽連，聲名微瑕鬱鬱而終，便有了一個體會。”
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