“陳老闆，您說得對。”王建國點點頭，“以後我一定踏踏實實做事，再也不貪這些小便宜了。”
火車在鐵軌上飛馳，窗外的風景不斷變換。我心裡想著檯球廳的事，希望能順利開業。雖然遇到了一些波折，但生意場上哪有一帆風順的？
回到縣城後，檯球廳的裝修進度比我預想的要快。工人師傅加班加點，不到一個月就全部完工了。看著煥然一新的檯球廳，我心裡滿意極了。
檯球廳的裝修風格簡潔大方，六張檯球桌擺放得整整齊齊，牆上貼著各種檯球明星的海報。王建國負責看店，我則繼續跑市場收舊貨。
開業那天，我特意請了個舞龍隊來助興。鞭炮聲響徹半條街，引來不少人圍觀。縣城裡難得有這樣的娛樂場所，很多年輕人都來湊熱鬧。
“陳老闆，生意興隆啊。”鄰居老張過來祝賀，“這檯球廳開得正是時候。”
“謝謝張大哥。”我連忙遞上煙，“以後有空常來玩。”
檯球廳剛開業的幾天，生意確實不錯。很多年輕人下班後都來這裡消遣，王建國忙得不亦樂乎。我心裡暗暗高興，看來這筆投資是對的。
可是好景不長，開業第三天就出了問題。
那天下午，我正在市場上收貨，王建國打電話過來，聲音很緊張：“陳老闆，您快回來，檯球廳來了幾個混混鬧事。”
我心裡一沉，丟下手頭的活就往檯球廳趕。一路上我想著各種可能，心裡七上八下的。
到了檯球廳門口，我看見幾個十八九歲的小夥子正在那裡指手畫腳。王建國站在一邊，臉色很難看。
“怎麼回事？”我走過去問。
為首的是個瘦高個，染著黃頭髮，脖子上掛著粗金鍊子。他看見我來了，斜著眼睛問：“你就是這裡的老闆？”
“是我。”我點點頭，“有什麼問題嗎？”
“沒什麼大問題。”瘦高個嘿嘿笑了，“我們是麻三兒的兄弟，聽說這裡新開了檯球廳，過來看看。”
我心裡一動，麻三兒我認識，之前在酒場上見過面，還一起喝過酒。這幾個小混混怎麼說是麻三兒的兄弟？
“麻三兒是我朋友。”我試探著說，“你們既然是他兄弟，那就是自己人了。”
“自己人？”瘦高個冷笑，“麻三兒什麼時候有你這樣的朋友？別吹牛了。”
旁邊幾個小混混也跟著起鬨：“就是，別扯這些沒用的。識相的話，每個月交點保護費，我們保證沒人來鬧事。”
我明白了，這幾個傢伙是來敲詐的。他們根本不是麻三兒的人，只是藉著麻三兒的名頭來訛錢。
“保護費？”我皺眉，“這裡是合法經營的場所，不需要什麼保護費。”
“合法經營？”瘦高個笑得更厲害了，“陳老闆，您這話說得就不對了。這一帶是我們的地盤，沒有我們罩著，您這生意能做得下去？”
說著，他走到一張檯球桌前，故意用球杆在桌面上劃了一道：“這桌子不錯，挺貴的吧？要是被人劃壞了，可就不值錢了。”
我心裡的火氣上來了，但還是強忍著：“朋友，有話好說，別動手動腳的。”
“動手動腳？”瘦高個故作驚訝，“我這是愛護您的財產呢。陳老闆，您別不識好歹。”