第17章 你們可莫讓朕失望啊

英國公張惟賢跟隨著年輕的小太監，走在千步廊上。

今日並非常朝之日，百官也都早早上衙坐班，這直通皇宮的千步廊空曠無比。

雨後晨霧尚未散盡，灰濛濛地籠罩著巍峨的宮牆。

遠處承天門的輪廓在霧中若隱若現，像一頭沉默的巨獸，匍匐著，不可名狀。

這紫禁城的天，居然一夜之間，就換了顏色，只是沒人知道，接下來是晴是雨。

就在半個時辰前，他剛到後軍都督府坐班，隨手就把寥寥無幾的公務料理完畢。

府中的同僚們正圍坐一堂，滾燙的茶水剛剛沏上，氤氳的茶香尚未散開。

宮裡的小太監便一陣風似的衝了進來，尖著嗓子傳下口諭：陛下宣英國公覲見。

那一瞬間，整個後軍都督府大堂，落針可聞。

所有勳貴的目光，都齊刷刷地聚焦在了他的身上，其中混雜著驚愕、羨慕、探尋，以及一絲難以掩飾的恐懼。

昨日魏忠賢自縊的訊息，如同一場八級地震，已經將整個京城官場震得暈頭轉向。

今早上衙之前，他那不成器的兒子張之極還一臉興奮地在自己面前唾沫橫飛，說什麼“明君再世，奸佞授首”，言語間恨不得立刻上表，將各閹豎一網打盡。

可張惟賢卻只覺得一陣陣心悸。

一整晚過去了，死的，居然只有一個魏忠賢嗎？

那些遍佈朝堂內外的廠衛鷹犬呢？

還有那些為了榮華富貴，早已將脊樑骨敲碎了獻給九千歲的文臣們呢？

這位年僅十七歲的新君，他的刀，難道就只揮了這麼一下？

這根本不合常理。

這位少年天子，是“人情有所不能忍者”，然後就拔劍而起了。

還是……“早已有所忍，然後可以就大事了？”

能忍與不能忍，那可是梟雄和狗熊的區別啊……

為天下計，他希望是前者。

但為自家計，他寧願只是後者。

思緒紛亂間，前方引路的小太監忽然停下了腳步，躬身退到一旁。

“國公爺，陛下正在殿內召見錦衣衛田都督，還請您到偏殿稍歇片刻。”

田爾耕？

張惟賢的瞳孔微不可察地一縮。

皇帝登基第二天，不先見內閣輔臣，不見六部九卿，卻先見了魏忠賢的頭號爪牙？

他心中的不安愈發濃重，但面上卻不動聲色，反而露出一絲溫和的笑意。

他極為自然地從袖中摸出一錠足有五兩的銀子，不著痕跡地塞到那小太監手中。

“這位公公瞧著面生得很，不知如何稱呼？”

他的動作行雲流水，言語親切和藹，已拿出三朝顧命老臣的全部本領。

那小太監不過十六七歲的年紀，手心被那冰涼的銀子一碰，像是被炭火燙到一般，整個人都哆嗦了一下。

他一張臉“騰”地漲得通紅，眼神躲閃，收也不是，不收也不是，窘迫得幾乎要哭出來。

最終，他還是咬咬牙道，“在下如今在乾清宮當差，承蒙聖恩，實在不敢收這銀子，國……國公爺還是收回去吧。”

此言一出，馬文科心底大鬆一口氣，但還是偏過頭去，不忍再看那白燦燦的銀錠。

看著他那副清澈又心虛的模樣，張惟賢心中最後一點僥倖也煙消雲散。

怎麼可能，不過一夜而已！

新皇的手段，居然已經開始改變這座宮殿的規則？

風雨欲來！

……

乾清宮內。

錦衣衛左都督田爾耕跪在冰冷的金磚上，額頭緊貼著手背，連大氣都不敢喘一口。

他能清晰地聽到自己心臟狂亂的擂鼓聲，每一次跳動，都牽引著額頭上的青筋跳躍。

“所以，這就是你對當今天下的看法嗎？”

龍椅上，那年輕的新君終於開口了。

聲音平靜，聽不出喜怒，卻像是一座無形的大山，壓得田爾耕的脊樑骨咯吱作響。

“是……是，此乃臣……臣的淺薄認識，請……請陛下明鑑。”

田爾耕竭力控制著自己的聲音，不讓它因為恐懼而顫抖。

汗水早已浸透了他的裡衣，緊緊貼在後背上，又冷又黏。

朱由檢沒有說話，只是靜靜地看著他。

田爾耕的回答，介於魏忠賢的油滑和王體乾的務實之間，有些見地，但不多。

但也無所謂了。

錦衣衛，在他心中不過是一把先用著的刀。

刀把子是不是絕頂聰明並不重要，只要這把刀足夠鋒利，足夠忠誠，便是一把好刀。

不過等後面錦衣衛改制，這等庸人恐怕就不適合再待下去了。

到時候換誰呢……

就在田爾耕感覺自己快要被這死寂壓垮的時候。

他忽然感覺到有一道銳利如刀的目光，正死死地盯著自己的後頸。

他不敢抬頭，只能用眼角的餘光飛快地一瞥。

只一眼，他渾身的血液幾乎瞬間凝固。

他孃的，駱養性這鳥廝怎會在此！

他不是錦衣衛百戶嗎？怎麼今日穿著一身禁軍的服飾，還站在御案之側？

那個位置，是親信中的親信才能站的啊……

田爾耕的腦子中瞬間什麼都明白了！

他想起了前任錦衣衛老大駱思恭那副老朽將死的面容。

原來……原來他早就搭上了新君的線！

自己和崔應元他們昨夜還在密謀如何投獻，卻不知人家早已把路鋪到了御前！

一股混雜著恐懼、嫉妒和絕望的寒意，從他的尾椎骨直衝天靈蓋。

完了……全完了……

就在這時，一聲悠長的嘆息從龍椅上傳來，打斷了他的胡思亂想。

“坐吧。”

嗯？