第16章 權力的遊戲

朱由檢登基後第四個時辰（晚上八點）。

左都督田爾耕的府邸中，此刻燈火通明，亮如白晝。

書房內，紫檀木大書案上，一尊三足銅鶴香爐正吐著嫋嫋青煙。

上好的蘇合香氣味瀰漫在空氣中，本應是靜心凝神的雅緻，此刻卻成了壓抑的催化劑。

空氣粘稠得彷彿能擰出水來。

在座的五個人，是曾經魏忠賢旗下臭名昭著的“五彪”。

為首的，是錦衣衛左都督田爾耕，已故兵部尚書田樂之孫。

田爾耕身側，是錦衣衛都指揮僉事許顯純，駙馬許從誠之孫，萬曆四十七年武進士出身。

下手處，坐著都督同知崔應元，他生得五大三粗，一臉橫肉，市井無賴出身。

崔應元對面，是右都督孫雲鶴，現任東廠理刑千戶，三木之下，無有不得。

末座的，則是錦衣衛指揮僉事楊寰，掌錦衣衛東司房，專管打樁緝事。

這五位，往日裡隨便一個跺跺腳，京城官場都要抖三抖。

可現在，他們卻像鍋裡的游魚，急躁而恐懼。

壓垮他們心氣的，是今天下午從宮裡傳出的那個訊息。

司禮監秉筆太監、東廠提督魏忠賢，自縊。

九千歲，死了，就在新皇登基後不到三個時辰內，死了！

死寂，令人窒息的死寂。

楊寰實在受不了這種氣氛，他喉結劇烈地上下滾動，嚥下一口唾沫。

他嘴唇哆嗦著，看向田爾耕，聲音細若蚊蠅：“都……都督……九千歲他……真的……就這麼沒了？”

這一聲，像是一根針，戳破了緊繃的氣球。

“他孃的！”崔應元猛地一拍桌子，那張花梨木的八仙桌被他拍得嗡嗡作響。

他像一頭被激怒的公牛，雙眼赤紅，呼哧呼哧地喘著粗氣。

“到底有沒有辦法，快點拿個招啊！總不能就這麼坐著等死！”

他兩眼環繞，眼神中全是急切和恐懼。

他像一頭困獸，在屋裡來回踱步，每一步都踩得地板咯吱作響，最後猛地停在田爾耕面前。

唾沫星子都快噴到田爾耕的臉上：

“左都督，你倒是說句話啊！”

“咱們現在怎麼辦？等死嗎？依我說，不能就這麼幹等著！”

“要不咱們先把奏本遞進去，隨便什麼李永貞、崔呈秀、李朝欽都行，先把鍋先甩出去才是正理！”

“甩鍋？奏本？”

一聲冰冷的嗤笑，從許顯純的鼻子裡哼了出來。

他斜靠在太師椅上，頭微微低著，語氣裡滿是冷漠：

“崔應元，你當你是文官呢？”

“那新君眼皮都不會瞧咱們一下。”

說到這裡，他陡然從椅子上站起，抬起頭來，眼睛中竟然全是血絲和瘋狂。

“你就是狗！我們都是狗！”

“狗而已！狗死了換一批就行了，還能怎麼樣！都等著死罷！”

“許顯純！你個打脊賤孃的狗雜種！屁用沒有還在這裡狗叫！”崔應元當即就炸了，擼起袖子就要上前。

許顯純也霍然起身，眼中兇光畢露，“來來來！老子早就想試試你那狗屁不通的武藝！”

“夠了！”

田爾耕終於開口，一聲低喝，聲音不大，卻像一記重錘，狠狠砸在兩人心上，讓他們都閉上了嘴。

他依舊穩穩地坐在主位上，面色平靜如水。

他緩緩端起面前的茶杯，想喝口水壓一壓心頭的火，可手卻不聽使喚地微微顫抖，杯沿和牙齒磕碰，發出了“咯”的一聲脆響。

他動作一僵，又慢慢將茶杯放下。

“事情還沒到這一步，”田爾耕的聲音有些沙啞，他抬眼掃過眾人，面上一片鎮定。

“九千歲……魏逆畢竟是自縊，陛下還是在看顧先帝的面子的。”

屋子裡又一次陷入了沉默。

許顯純喘了幾口粗氣，重重坐回椅子，抱著頭一言不發。

突然他又猛地坐起身，眼神中全是期盼。

“左都督，要不……咱們找找門路？新皇登基，總得用人，用誰不是用呢？”

“東廠那邊，不是王體乾王公公接手了嗎？咱們備一份厚禮，去探探他的口風？”

這話一出，連一直沒怎麼說話的楊寰都抬起了頭，眼神裡露出一絲意動。

然而孫雲鶴卻在角落幽幽開口。

“王體乾？不行的。”

他把身體團成一團，縮在太師椅內，好像這樣就不那麼引人注目。

“今日王公來東廠接任時我就在，人擠人，我根本湊不到跟前，使了錢他身邊的掌家也不收……”

一番話，如同一盆冰水，從頭到腳澆下來，讓剛剛燃起一絲希望的眾人，心又沉了下去。

是啊，王體乾這種人，怎麼可能在這種時候沾惹他們這群前朝的敗犬？

說不定前腳搭上，後腳就打個包全給新君獻上，以作進身之階了。

書房裡再次陷入死寂。

香爐裡的青煙彷彿也凝固了，壓得人喘不過氣。

“那……那就真的沒路了？”楊寰的聲音帶著哭腔，他官最小，膽子也最小，此刻已經徹底慌了神。

“路，倒也不是沒有。”

坐在首座的田爾耕終於開口了。

眾人目光齊刷刷地看向他。

“王公那邊咱們說不上話也正常，畢竟他總是要避嫌。”

“但陛下在潛邸之時的內監呢？就那個叫徐應元的？”

“他以前在信王府能撈多少錢？我們砸一萬兩，三萬兩，五萬兩下去，還能買不到前程？”

這個提議，比剛才那個靠譜多了。

找王體乾是自投羅網，但找一個有明顯缺點的新貴，卻是一條可行的路子。

崔應元一拍大腿：“對啊！還是左都督腦子靈！他孃的，不就是錢嗎？咱們這些年抄家抄了多少，還怕沒錢開路？這事兒我看行！”

連許顯純這次都沒有反駁，只是眉頭緊鎖，似乎在權衡利弊。

田爾耕看著眾人重新燃起的希望，心裡卻是一片冰涼。

他比任何人都清楚，這不過是飲鴆止渴。

新皇的手段如此狠辣果決，豈是一個小小的徐應元能左右的？

但眼下，這已經是唯一的辦法了。

哪怕是假的希望，也好過坐以待斃。

他深吸一口氣，強自鎮定下來：

“此事，我自會安排。你們都先回去，記住，都給我在府里老實待著，誰也別亂跑，誰也別亂串門。天，塌不下來。”

他揮了揮手，下了逐客令。

眾人被他彈壓下去，各自心事重重地散去。

夜色更深了，黑得像一塊厚重的幕布。