時玉梅聲音清脆中帶著得意，一番連說帶笑下來，杏枝的臉色變得煞白，渾身如墜冰窖的冷。
時玉梅再說什麼她已經聽不清了，只覺得耳朵裡嗡嗡嗡的響成一片！腦子裡只有一個資訊那就是：大姑爺要討她去“服侍”！
這位大姑爺是個什麼貨色只怕除了大姑奶奶無人不知，便是她們這些膽大的丫鬟背地裡還要拿來編排取笑一二。嫁給這樣一個人，將來還有什麼前途可言？便是眼下，也不過是個寄人籬下的主兒！
什麼羨慕？姐妹們知道了不笑話就不錯了，還羨慕！
“哎喲，瞧你害臊的！這是大喜事呀，有什麼好臊的！走，我這就帶你跟我那弟媳婦說去，你收拾收拾東西，跟舊主子磕個頭，這就上蕉園去吧！”
時玉梅說著起身，便去拉杏枝。
杏枝扭身奪手不肯，勉強陪笑道：“大姑奶奶，這事，這事太意外了，奴婢想一個人先靜一靜，可以嗎？”杏枝說著跪了下去，磕頭顫聲道：“奴婢求大姑奶奶恩典！求求大姑奶奶！”
時玉梅一怔，只當她歡喜得昏了頭，想著將來還要相處的，大家和和樂樂的豈不是好？想著索性給她個恩典樂得大方，便點頭笑道：“那也好！那你便自個想一想吧！想想你就明白這是多大的喜事了，我是不會害你的！那我明兒再來同你們大奶奶說、再帶你過去！你抽空好好準備準備將東西收拾了，順便同昔日姐妹告個別！”
時玉梅說著掏出一塊約有二兩的碎銀子塞給杏枝，大方笑道：“這點銀子拿去，好好的置辦兩桌席面請一請姐妹們！剩下的就給你留著做個私房吧！”
“奴婢不敢！請大姑奶奶收回去吧！”杏枝火燙般縮手執意不肯接。
時玉梅再三強塞不得只好笑嘆著收了回去，心中對杏枝卻又更喜了兩分，“真是個好丫頭啊！”
杏枝一言不傳送了時玉梅出去，一轉身，眼淚便控制不住的湧了上來。
她眨眨眼睛，深深的吸一口氣，才發現手心裡一陣溼冷冰涼。情不自禁的顫了顫，見有小丫頭來回話取東西，便忙收拾了心情默默做著份內的事。
桑婉從議事處回來，見時玉梅已經離開了暗鬆一口氣，隨口笑問了一句“大姑奶奶什麼時候走的？”聽杏枝回明瞭便沒再多話。
半天下來，杏枝的沉默終於令桑婉注意到了幾分，似乎心事重重的模樣。可是，她不說桑婉也就沒問。杏枝這人太潔身自好，雖然如今對她比從前好許多，做事也盡心盡力，但骨子裡卻是那種“事不關己高高掛起”的明哲保身之人，從不肯沾染半點兒麻煩，論忠心親近不說不如柳芽，連紅葉也比不上。
傍晚時分時鳳舉回來，兩口子如往常閒話聊上幾句，隨後一同吃飯。飯後坐了一會，時鳳舉便去了書房，桑婉無事，便在暖閣中命人把燈挑亮了打著絡子打發時間。
忽然抬頭，卻見只有杏枝一人站在跟前，桑婉不覺笑道：“怎麼是你？你們累了一天都下去歇歇吧，不拘叫個小丫頭進來候著便是！”
“奴婢不累，”杏枝勉強笑了笑，斟了盞熱茶雙手奉與桑婉陪笑道：“大奶奶仔細傷了眼睛，喝口茶歇歇吧，大爺可常交代著奴婢們晚上不叫大奶奶做事呢！”
桑婉笑著接過飲了兩口，見她滿面躊躇、欲言又止的模樣不禁一嘆，將手中茶盞輕輕擱下，說道：“你可是有事要同我說？”
杏枝身子一抖，眼淚再也忍不住簌簌而下，跪在炕前哭求道：“大奶奶，您救救奴婢吧！奴婢沒有別的路可走了！”
“怎麼了！你快起來說話！”桑婉吃了一驚，沒料到自己隨口一句戶竟引得她這麼大的反應。
杏枝嗚嗚咽咽的拭淚，好不容易才忍住，朝桑婉磕了個頭應了聲“是”，顫抖著起身，便將時玉梅今天過來跟自己說的那番話一五一十的說了一遍，又求道：“求大奶奶幫幫奴婢，奴婢只想好好伺候大奶奶，過幾年求個恩典嫁出去，奴婢不想攀高枝兒、從來不想！哪怕，哪怕奴婢一輩子不嫁人、一輩子伺候大奶奶奴婢也情願，求大奶奶救救奴婢。”
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