廠房內，原本堅實牢固的地面，卻像受熱膨脹的蛋糕那樣變得鬆軟起來，綻開一道道可怖的裂縫，平整的水泥化為碎塊；支撐著頂棚的立柱似多米諾骨牌傾倒，轉眼間便碎裂成好幾截。
這時候還站在上面的人，會在當下立即失去平衡，陷入到下墜的地面裂縫中、或是被頭頂倒塌下來的立柱和天花板的殘骸壓碎成一灘血肉。
孟正自然不例外。
他的臉色蒼白，渾身的體力和精力都被消耗殆盡，一副站都站不穩的樣子，更不用說在這種情況下逃出生天了。
眼看著他即將殞命，有人及時出手相助。
孟正只覺得整個人都在被無形力量粗暴拉扯，像被一隻巨人的手掌自廠房內拽出，又隨手被拋了出去。
孟正的身體在空中劃過一道拋物線，身不由己地飛出了正處於倒塌進行時的工廠——
他的身體還在半空中，淋漓的水汽與風雨的寒意撲湧而來，他卻忍不住轉頭，朝來時的那個方向望去：
只見煙塵四起，水霧瀰漫，一座嶄新的廢墟即將在工廠的原址上誕生。
人在精神恍惚的時候，連短暫的滯空時間都變得漫長起來，漫長到足以讓孟正回憶從前。
他在龍婆面前並沒有說謊，也沒有這個必要。他確實是在一個工廠職工宿舍里長大，從小耳濡目染，對廠房內的環境最為熟悉。
而作為男人童年終結時刻的記憶，就是在工人們紛紛下崗離開後，整座廠房的地皮為了重新改建修路，在爆炸聲中轟然倒塌的景象。
平日裡司空見慣的生活環境，高大沉默的廠房對於半輩子生活和工作在這裡的人們來說，和全世界無異——而本以為不會有改變的這個微縮世界，卻又在頃刻間毀於一旦……
這一幕曾經令年幼的孟正感到十分震撼。
過去和現在的景象逐漸在男人的視野裡重迭。然後……
“砰。”
他的雙手雙腳和人的後背，連帶著後腦勺一起重重磕在了地面上。
“哎喲喂！”
孟正疼到意識一下子清醒過來，捂著腦袋一邊抽冷氣，一邊直叫喚。
在墜落後，他沒能立刻爬起來。
冰涼的雨絲吹拂到他的臉上，背後凹陷內的積水迅速將衣服浸泡到溼透，陰冷潮溼的觸感，順著溼漉漉的土壤徑直滲透到人的體內。
孟正望著灰暗的天穹，感受著自天心處飄散零落的冰涼水珠，一滴又一滴地濺落在他的嘴唇、鼻樑和眉毛上。
他舔了舔嘴唇。
這時，一個聲音居高臨下地從頭頂傳來。
“起來吧。”
中年女人俯瞰著他的臉，語氣平靜。
孟正笑了笑，一個鯉魚打挺支起脊背，盤腿坐在地上。
這個渾身沾著泥水，看上去異常狼狽的男人低聲說道。
“不愧是您。看來我的能力對您沒有起到作用。”
“哦，你這是承認對我動手了？那麼，接下去無論我如何處置你，你都不該有怨言了吧？”
龍婆的發難讓他有點猝不及防，孟正抓了抓頭髮，露出尷尬的笑。
“不不不，怎麼會，我哪有這個膽子。只不過，我真正讓那孩子不必顧忌、大肆發洩的場合十分稀缺，難得有機會，總想試試看究竟能做到哪個程度。這其中當然不包括您，我也不認為這點小把戲就能影響到大名鼎鼎的龍婆閣下。”
“那孩子”……真是令人哭笑不得的稱呼。
龍婆臉上的紋路變得更深，冰冷的雨水流淌在未老先衰的溝壑裡。
與蠱蟲相伴、將它們當作寵物的她，在靈媒群體中的名氣與其說是“大名鼎鼎”，不如說是“聲名狼藉”。
但眼前這個男人身上的問題顯然更糟糕。要是他所擁有的能大規模干涉遠境現象的邪靈曝光出去，很可能會成為眾矢之的。
“你的能力很厲害。”她沒有隱瞞，“即使是我都不能完全倖免。”
“哈哈哈，感謝誇獎。”
孟正望向廢墟，若有若無的嬰兒哭聲正從那個方向傳來。
不知道是因為隔了相當遠的距離、還是被秋雨沖淡了濃度，邪靈的呼號逐漸變得模糊，可內裡蘊藏的淒厲與獰惡卻沒有減弱半分。
“除了讓它大哭大鬧以外，我甚至沒辦法很好地操控自己的邪靈。作為唯一能用的招數，效果要是還不能強一點，那就顯得太過沒用了……”
“現在的你照樣派不上用場。”龍婆說，“你快死了，不是被神媒殺掉，而是差點被水泥碎塊砸死。你的目標難道是完成計劃的第一步以後，就去死嗎？”
孟正被噎了一下，苦笑著說道。
“……感謝您救了我。”
“不必。”
“您救我的理由，是因為我們接下來還是合作伙伴，對吧？”
“如果讓那個‘嬰兒’不受控制地繼續鬧下去，的確會造成麻煩。”
龍婆的視線四下逡巡。
所有參與行動的其餘成員們，和被拉扯出來的孟正一樣倒在了地上。
唯一能保持正常的，就只有她一人。
在經歷鬼嬰突如其來的“吼叫”後，本來駐守在工廠裡的靈媒們全都成了滾地葫蘆，一個個抱著腦袋痛呼喊叫，像泥鰍那樣身體抽搐。
有的靈覺較為敏感的人甚至開始在滾來滾去的同時痛哭流涕。
風雨瀟瀟，草木飄搖，幾十個人倒在泥濘的地上哭天搶地的場面，簡直像是舉行邪教儀式的聚會場所，頗為驚人。
這些訓練有素的精英們一下子失去了戰鬥力，而受他們控制的所有邪靈幾乎都陷入了暴走狀態。
一直到現在，逐漸適應過來的他們精神情況才有所好轉，但一時半會兒明顯恢復不了正常。
“這就是你召集隊伍的目的？”
龍婆從這群慘不忍睹的人們身上收回視線，冷冷地開口詢問。
“難道你是準備讓這群人全都失去戰鬥能力，再由你一個人來解決？”
“……我還不至於夜郎自大到這個程度。”
孟正將溼漉漉的頭髮抹到額頭上，嘆了口氣。
“接觸行動是之後的事情。我已經成功壓制了市區內的人，但要維持這一‘通訊隔絕’的狀態，不可能只靠一次突襲。他們若想繼續參與這次行動，就得先適應我的能力。”
“一個合格的統帥，應當想辦法讓手下計程車兵們提早適應戰場情勢，而不是到了臨時關頭才想起練兵。”
“我要是提早動手，極有可能暴露我的能力。”
孟正站起身，拍掉褲子上的泥水。
“我說過，我並不能正常地操縱自己的邪靈。”
男人凝視著龍婆的臉，完全忽略了其他人的存在。
“他們的事情暫且不提。剛才提到了我們彼此間的信賴關係……您現在覺得我能做到嗎？”
“很難說。”
龍婆搖了搖頭。
“有能力干涉我的‘蟲’，就說明世界上九成以上的靈媒都難以逃脫影響，無非是程度強弱。但你應該清楚，所謂的‘神媒’，和我們完全不是同一種意義上的存在。”
她的話頭頓了頓。
“就算那個女孩現在還很弱小，無論是我還是你都能獨立解決。”
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