“莫德雷德·帕德里克。”彼得回答。“莫德雷德？”
星爵低聲重複，眉頭微挑。
這名字，聽起來怎麼跟亞瑟王傳說裡那個殺了自己老爹的叛逆騎士一模一樣？他狐疑地又看了一眼小莫德雷德，但對方那明顯的小女孩性別，讓他立刻否定了這個荒謬的聯想。
星爵搖搖頭，把這個過於驚悚的念頭甩出腦海。
回到帕德里克農場，彼得帶回新成員的訊息立刻引發了“家庭會議”級別的震動。
反應最為激烈的，當屬自詡為“爸爸唯一貼心小棉襖”的爆爆。
“爸爸！”
爆爆像一陣紫色的旋風衝到彼得面前，雙手叉腰，新紮的粉色的辮子幾乎要氣得翹起來，小臉上寫滿了不滿。
“她是誰？！”
她指著彼得懷裡依舊沉睡的莫德雷德，語氣充滿了領地受到侵犯的警惕，“我們家已經有這麼多人了！連黑巷開酒館的老爹，都沒像你這樣到處撿小嬰兒回來養！而且！”
她著重強調，聲音拔高，“女兒有一個瑟蕾莎就夠了！現在又來一個？我的位置在哪裡？你是不是不愛我了？！”
爆爆的邏輯簡單直接：爸爸的愛是有限的，女兒名額也是有限的！
瑟蕾莎抱著她的玩偶小柴貓，站在稍遠處。
一開始她的想法和爆爆類似，對這個突然闖入的“妹妹”也有些不悅。
但當她的目光落在莫德雷德，那張即使在睡夢中也顯得英氣勃勃的小臉上時，牴觸情緒莫名消散了一些。
她的視線隨即被莫德雷德即使在睡夢中也不曾離手、緊緊抱在懷裡的那柄騎士劍吸引。
瑟蕾莎歪了歪頭，眼中閃過一絲興趣。
“爸比，”瑟蕾莎的聲音比爆爆柔和許多，帶著一絲好奇，“她很可愛，但是……感覺不太一樣。”
她指了指那柄騎士劍，“我覺得她像一位騎士。”
她的直覺捕捉到了莫德雷德身上那份與生俱來的戰士氣質。
“你說的很對，親愛的。”
彼得騰出一隻手，溫柔地揉了揉瑟蕾莎的頭髮，臉上露出讚許的微笑，“她確實是一位騎士，一位……非常特別的、叛逆的騎士。”
向瑟蕾莎解釋完以後，彼得去安慰爆爆。
農場裡的其他“父愁者”們，克拉克帶著溫和但探究的目光。
阿祖則是一臉不爽的表情。
荷魯斯眼神沉靜地觀察著新成員，他已經知道自己“天外來客”的出身，對又一個乘坐“流星”降臨的同胞並不算太意外。
但農場資源的競爭和彼得關注度的稀釋，依然讓空氣中瀰漫著一種警惕的氣息。
畢竟，“父愁者聯盟”又多了一位成員，而且看起來絕非善茬。
……
兩天後，金紅色的夕陽將堪薩斯農場的麥浪染成金色海洋。
空氣中浮動著乾草與泥土，被陽光烘焙後的暖香。
莫德雷德換上了一身合身的運動衣，像個小哨兵般站在穀倉的陰影裡。
碧綠的眼瞳如同警惕的幼獸，銳利地掃視著這片過於寧靜的土地。
周圍只有風掠過玉米葉的沙沙聲，以及一陣窸窸窣窣的奔跑聲？驀地！
一隻毛茸茸的邊境牧羊犬幼崽，像個奶黃色的毛球，突然從草垛後面骨碌碌地滾了出來。
幼崽不過巴掌大小，絨毛上沾著草屑，四條小短腿跌跌撞撞地衝向莫德雷德的新運動鞋，用溼漉漉、涼絲絲的鼻尖抵住她的鞋面，發出細弱又委屈的嗚咽。
“？”
莫德雷德整個人愣住了，小臉瞬間皺成了一團，碧綠的眼眸裡滿是困惑和一絲不易察覺的不知所措。
她下意識地、帶著點騎士的矜持，輕輕踢了踢腿，想把這隻“不明生物”趕開。
誰知，這笨拙的動作卻被幼犬誤解成了熱情的邀請！小傢伙立刻興奮起來，立起短短的前爪，努力扒拉著莫德雷德的小腿，那條毛茸茸的小尾巴搖得飛快，幾乎成了虛影。
它抬起溼漉漉、如同黑葡萄般純淨的大眼睛，一眨不眨地倒映著莫德雷德緊繃的、帶著點小威嚴的臉龐。
幾秒鐘的僵持後，騎士的“威嚴”終究敗給了毛茸茸的“萌力”。
小莫德雷德認命般嘆了口氣，蹲下身，帶著點猶豫和好奇，向對方伸出了小手。
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