先前司馬朗勸降劉璋成功，已有積功，若是此番再能建功，兩功合一，曹操自然要有所表示。
別看司馬朗如今是一千石的廷尉正，而大將軍府的主簿才六百石。
可前者拍馬都沒法和後者相比。
前者是廷尉的副手，在廷尉府中都算不得拍板的正職，而大將軍府的主簿卻是大將軍府中的第一大吏。
雖然在名義上，大將軍府長史秩千石，位在主簿之上。
可不論是在法理上，還是實際地位上，長史都是府中第二人，是大將軍的副手，名義上總攬事務，可有大將軍在，除非長史是大將軍最為信任的人，而大將軍本人又因為各種原因不能理事，否則這個總攬權力不過是能看不能碰的東西罷了。
但主簿卻不一樣，主簿相當於大將軍的秘書長，是直接服務於大將軍本人的，所有事情都需要經過他的手發放給下面各曹去辦理，而且還長年累月的陪伴大將軍左右，是真正的“自己人”，非心腹愛人不能擔任的。
任何人只要擔任了這個職位，可以說其前途可稱一片光明。
就好像劉封左幕府中的長史一直是請盛憲、王朗、龐德公等人輪流擔任，可主簿卻是諸葛亮、陸遜、龐統等人出任，原因就在於此。
可想而知，司馬朗只要在大將軍主簿的位置上不犯錯，一兩年後勢必能外放大縣縣令，隨後若是內調中樞，便是兩千石的侍中，若是繼續州郡擢升，那便是兩千石的郡守。
議定出訪使者人選之後，曹操看向荀彧道：“文若，大軍此番入蜀，糧秣軍械，可要麻煩你操持了。”
先前南下，大軍吃用悉數都是漢中供應。
眼下的漢中雖有四、五十萬人口，堪稱有史以來最為繁盛的時期，可供應先前的七八萬大軍，加上數萬民夫性質的教兵就已經是極為吃力了。再讓他們供應五萬餘大軍，那也實在是有些強人所難了。
因此，不論漢中還能提供多少助力，荀彧這邊勢必要先準備起來。
寧可有備無患，不可措手不及。
“喏。”
荀彧當即應下，毫無異議。
再接下來，曹操卻是看向了戲忠和賈詡：“志才，文和，這次要辛苦兩位隨我走一趟了。”
戲忠、賈詡自然不會推辭，當即齊聲應命：“我等俱從明公之令。”
“善！”
曹操臉上終露出笑容，似乎對此番南下極有信心。
事情已定之後，還有許多事情要做。
荀彧等人自然告退，唯有夏侯惇被曹操留下。
等到堂上只剩下兩人時，曹操將夏侯惇喚到身前，悉心叮囑道：“元讓，此番局勢危殆，我料劉子升恐難網開一面，戰事恐無法迴避。”
夏侯惇臉上閃過一絲震驚，沒想到自家兄長不但沒有表現出的那般自信，內心竟然如此悲觀。
不等夏侯惇回話，曹操繼續說了下去：“若是司馬伯達能建功，那事情還有緩和的餘地，屆時我也不必南下入蜀。若事不能成，我一旦南下，恐怕劉子升絕不會將戰事限制於蜀中一地。”
“那該如何是好？”
夏侯惇當真急了，他可太清楚如今的南陽、豫州等地已是何等空虛。
曹操一把拉住夏侯惇，低聲喝道：“南陽，潁川必不能保，兗州有程昱、呂虔，汝也不必去管，我只要你死守河南。”
夏侯惇想起先前曹操的吩咐，之前還覺得曹操有些小題大做了，可現在才明白了對方的良苦用心。
於是，夏侯惇用力點頭道：“大兄且放心，惇但還有一口氣在，必保得河南無恙。”
“糊塗！”
曹操聞言，卻是不喜反怒：“我就知汝會糊塗，河南能保則保，若不能保，汝一死了之，留下我等該如何是好？”
夏侯惇有些恍然：“大兄的意思是……退保關中？”
“善！”
曹操臉上露出了欣慰的笑容，夏侯惇軍事所長了了，但政治上卻很是出眾。
“不錯，若真到了河南守不住的時候，汝務必要將天子和文若他們帶入關中，死守潼關待援。”
夏侯惇這才明白為什麼曹操要單獨留他下來了，於是重重點頭道：“惇必謹遵大兄之意。”
“待吾走後，汝可令徐商領精銳部曲先行駐防潼關，整頓防務。再令嚴匡前往轘轅關，以應援陽城，加強東南防務。”
曹操仔細吩咐道：“吾再表汝麾下秦琪為中軍校尉，統領本部部曲保護天子，必要時刻，護佑天子前往長安，我自會令棗衹配合於汝。我再留下任峻輔佐於汝，其人忠謹可靠，頗有謀略，汝有疑難之時，可先詢問文若，若是依舊不解，可再詢問任峻。”
曹操將一應事情安排的明明白白，夏侯惇只需蕭規曹隨即可。
夏侯惇對此自然全無意見，反而有一種滿滿的安全感。
在夏侯惇離開之後，曹操坐在堂上，良久之後長嘆一聲：“既得隴復望蜀，何苦哉。”
此時此刻，曹操最為後悔的事情就是不應該在拿下漢中之後，繼續南下爭蜀。
若是當時能夠剋制住貪念，只是固守白水關至白馬塞一線，安然將漢中吞入腹中就已是足夠了，局勢也絕對不會急轉直下，惡劣至如今這幅模樣。
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