在兵丁們的拷問下，鹽商招供了一大堆，對揚州眾官員不利的證據。
更麻煩的是五城兵馬司從這些官員家中，蒐集到了許多實物證據。
是否參與謀逆，暫時無法確定，但他們的很多行為，確實為叛軍提供了實質性幫助。
這種倒果為因的推論，明顯是過渡解讀，瑕疵之處非常多。
偏偏查的是逆案，人家慎重起見多想點兒，也沒法說不對。
想要撈人，就必須先否定前面這些證據。
“你和他們接觸過，其中有多少人能自證清白？”
徐文嶽關心的問道。
手中無人可用的問題，必須儘快解決。
從外面調人過來，在本地缺乏根基，短時間內很難發揮作用。
想就地提拔，架不住五城兵馬司做事徹底。從知府到下面的吏員，都被送進了大牢。
再怎麼權勢滔天，徐文嶽也不敢啟用一群白丁。
內外交困之下，最佳的解決方式是:想辦法營救部分涉案較輕的官員出來，先把衙門的架子搭起來。
相較於閹黨控制的淮安府，能夠自己做主的揚州，無疑是最容易開啟缺口的。
倘若這裡都無法把人撈出來，那麼淮安府那邊，就更別指望撈人。
“閣老，自證清白怕是很難。
原本這些官員還可以互相作證的，一起洗清身上的嫌疑。
可現在他們都在獄中，證言很容易被認定為共犯。
五城兵馬司搜到的那些聖旨、虎符、官印、龍袍、兵甲，全都是要命的物證。”
聽了侯懷昌的解釋，徐文嶽腦袋瓜子一下子嗡嗡作響。
如此奇葩的物證，就算是真要造反，也不會放在自己家中，栽贓陷害的痕跡實在是太明顯。
偏偏他的身份，還不能對這些證據提出異議。
東西是在眾目睽睽之下，從這些官員家中搜出來的。
具體是誰放進去的，現在根本沒人說的清楚。
或許五城兵馬司那幫人知道，可這些人肯定不會過來還原現場的經過。
“走，跟本官一起去牢裡走一遭，我倒要看看誰這麼膽大包天，該如此陷害忠良！”
話音剛落地，就聽到一陣喊殺聲，從大牢方向傳來。
“老爺，大事不好！有叛軍混入城中，此時正在攻打大牢。
留守的官兵頂不住，派人過來向您求援。”
管家氣喘吁吁的話，把徐文嶽嚇了一個半死。
幸好沒有急著去大牢，倘若剛才速度快一丟丟，搞不好他這個當朝閣老就一命嗚呼了。
叛軍可不在乎他的身份高低，從舉起反旗那一刻開始，人家就踏上了不歸路。
“趕緊派人去把舞陽侯追回來！”
徐文嶽當機立斷下令道。
涉及到自家的小命，他再也顧不上和舞陽侯鬥氣。
一旦被叛軍奪下揚州城，其他人或許還有活路，他這個當朝閣老只能殉國。
“好的老爺，我這就安排人去送信！”
說完之後，管家直接轉身去落實。
留在原地的徐閣老和侯師爺，卻是一臉的慘白。
叛軍居然混進了城，這種奇葩大場面，他們活了大半輩子都沒遇到過。
“閣老，五城兵馬司的官兵上午才離開，此時距離揚州城頂多四五十里地。
如果順利的話，明日就能夠趕回來。
召集士紳組織青壯，儘量拖延時間吧！”
侯懷昌忐忑的提議道。
內心深處，他就從來沒有這麼慌亂過。
哪怕面對的敵人是閹黨，他也可以理性分析，從容的出謀劃策。
眼下的情況不一樣，叛軍可不是什麼講規矩的。
任他胸中有萬般溝壑，也擋不住敵人的一刀。
“這些叛軍出現的太過離奇，未必就是過來奪城的。
舞陽侯是早上率軍離開的，下午叛軍就混進了城。
酉時向大牢發起了進攻，只要他們的速度足夠快，正好可以趕在天黑之前撤離。
倘若想攻佔揚州，他們現在應該進攻的是府衙，而不是缺乏戰略價值的大牢！”
徐文嶽搖了搖頭說道。
這些猜測，完全就是一場賭博。
可是沒有辦法，舞陽侯離開帶走了全部的精銳，只給他留下了一些衙役。
這些兵丁，欺負平民百姓一個頂倆。
要他們上陣殺敵，能做到望風而逃，都是給他這位閣老的面子。
手中沒兵，連維護城中治安都很艱難，根本就無力組織有效的抵抗。
士紳這個群體，最擅長趨利避害。
錦上添花他們是專業的，奢望他們賭上一家老小的性命，那是不可能的。
……
“時間差不多了，趕緊把這群傢伙打暈綁在馬車上，我們要迅速撤離揚州城！”
收到命令之後，看守大牢的獄卒們，紛紛掄起木棍，對著牢中的犯官輸出。
如此光明正大的劫獄遊戲，堂而皇之的上演，硬是沒人出來阻止。
獄卒幹著劫獄的活兒，衙門的兵丁則在外圍負責警戒，順便驅趕過往的行人。
唯有徐文嶽帶過來的兵丁最慘，只要敢邁出府衙一步，瞬間就會被亂刀砍死。
短暫的時間裡，就有五個人頭被扔進了府衙。負責送信的勇士，全部出師未捷身先死。
無意中洞悉真相的揚州士紳，更是被嚇得瑟瑟發抖。
一個個門戶緊閉，唯恐看到了不該看的東西，給自己惹禍上身。
手段實在是太黑了。
官軍假扮叛軍劫獄，這種極端玩法，正常人一輩子都不會遇上。
既然五城兵馬司可以冒充叛軍，劫走獄中的犯官。那就可以假扮叛軍，把他們給順手滅門。
轉眼的功夫，打包完成的車隊，有序開始撤離揚州城。
關押重犯的大牢，很快升起了熊熊大火。
烈火一直燃燒到了午夜時分，確定現場痕跡被銷燬之後，兵丁們才慢悠悠的敲鑼打鼓，組織人手滅火。
……
“閣老，好訊息！”
“城中的叛軍，被下面的兵丁打退了！”
看著興奮跑路報信的管家，徐文嶽的臉上沒有一絲喜色。
“前方帶路，我們去大牢檢視！”
徐文嶽面無白青的吩咐道。
“老爺，要不先等等。
那邊現在亂哄哄的，兵丁們正忙著滅火。
萬一有未撤離的叛軍殘餘……”
不等管家說完，徐文嶽就邁出了步伐，以實際行動表明了決心。
抵達現場時，一行人直接被眼前的一幕驚呆了。
救火是救火，不過不是去搶救牢房，而是在清除附近的建築物。
明眼人一看就知道，這是在刻意毀滅證據。
“愣著幹什麼，趕緊組織人手打水滅火，想辦法保留現場啊！”
徐文嶽當即下令道。
內心深處，他已經做出決定，只要找到證據，定要給幕後之人一個教訓。
“閣老，沒必要了！”
侯懷昌委婉的提醒道。
選擇從犯官著手，是為了儘快掌控局勢，現在這些人都被“叛軍”救走。
前面揹負的罪名，甭管是不是栽贓陷害，到了此刻都會被做實。
除非能根據線索去軍營抓人，不然保留現場，沒有任何意義。
政治鬥爭只看利弊，不論對錯。
……
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