章武八年，二月初六。
洛陽城外點將臺上，九斿白旄大纛在朔風中獵獵作響。
劉備按劍而立，身後文武百官分列兩側。
臺下，精銳甲士列陣如林，戈矛映日生寒。
“陛下，五路大軍已按計劃開拔。”
李翊紫袍玉帶，手捧虎符奏道。
“荊州軍已於三日前自江陵啟程，此刻當已過夏口。”
劉備遠眺南方，江霧朦朧處似有戰鼓迴響，慨嘆道：
“黃老將軍年近七旬，仍願為先鋒，朕心甚慰。”
“漢升雖老，箭矢猶鋒。”
李翊展開一卷輿圖，向劉備說明道：
“此役，荊州軍出動五萬人。”
“以霍峻為副，傅彤領水師，伊籍掌糧秣，廖立參軍事。”
“魯王為監軍，足可制衡東吳水師。”
正說時，忽有快馬自東門疾馳而來，信使滾鞍下馬。
“報！！！”
“青徐兩萬大軍已過下邳，臧霸將軍遣人奏稱。”
“淮水冰消，舟行無礙！”
劉備捻鬚微笑道：
“宣高久在徐揚，熟知水道。”
“昌豨、孫觀皆百戰之將，此路無憂矣。”
青徐軍由鎮東將軍臧霸率領，與之隨行的，是他那幫泰山派兄弟。
正說著，又見一騎自北飛奔而至，馬蹄濺起丈高煙塵。
“河北軍報！張郃將軍率三萬勁卒已渡黃河。”
“徐晃為前部，張遼斷後，舟師連綿二十里！”
群臣聞言，皆振奮。
荀攸捋著頷下鬍鬚。出列讚道：
“張儁乂用兵巧變，昔日在上庸便顯威名。”
“今與文遠、公明合力，必建奇功！”
此時的荀攸已經染病，身體相當沉重了。
不過出征伐吳是國家大事，他還是挺著病體來參加出征儀式。
劉備在旁側勸道：
“公達身染沉痾，一會兒便回去休息吧！”
“……咳咳。”
荀攸輕咳兩聲，搖了搖頭。
“就讓老臣在最後看兩眼，我大漢的壯士兒郎罷。”
他今年已經六十二歲了，比歷史上的自己多活了好幾年。
這主要得益於他沒受曹操的氣，同時漢朝的醫療體系比較發達。
主治醫生中，更有張仲景、華佗這樣的國手。
但繁重的政務，還是壓倒了這位為漢室兢兢業業付出多年的老臣身體。
荀攸自知時日無多，還是願挺著病體來參加這場盛會。
“……公達先生，外邊兒風大。”
李翊走了過來，扶住這位與自己共事多年的老友、同事。
早在去年，荀攸便已經很少參與朝政了。
所以過去一年，李翊一直重點培養龐統。
就是想在荀攸完全退下去後，把龐統提拔上來，頂替荀攸當自己的副手。
“……無礙的，無礙的。”
荀攸只是反覆重複著這句話。
日影西斜時，最後一支信使帶來河南軍訊息：
“高順將軍兩萬大軍已至譙郡，關興、張苞二小將軍為先鋒，日行百里！”
“想必不日便能趕到淮南。”
劉備聞言大笑，拍案道：
“吾兒輩亦能獨當一面矣！”
忽又斂容問李翊：
“子玉，陳元龍那邊如何？”
李翊拱手作揖，正色答道：
“淮南軍八萬人已集結於壽春，甘寧、周泰等一眾老將皆摩拳擦掌，準備廝殺。”
“只待諸軍會合，便可大舉南下。”
頓了頓，“梁王為監軍，陳元龍雖總領前線，然五軍排程仍遵陛下廟算。”
劉備凝視輿圖上縱橫交錯的水道，忽然嘆道：
“此役動用民夫四十萬，戰兵二十萬，舟車萬計。”
“萬一失敗……”
劉備擔心的並不是戰敗後，東吳、曹魏能掀起多大的風浪。
而是自己的一世英名，幾乎“戰無不敗”的戰績就跟著不復存在了。
眼下，劉備期望的便是平穩落地。
希望後世人評價漢朝時，能夠將自己與劉邦、劉秀兩位老祖並列。
“陛下勿憂。”
李翊聲音沉穩如鐵，“去歲馬鈞所造樓船已列裝各軍，糧秣足支半年。”
“更兼吳主孫權近年寵信呂壹，殘害忠良，江東人心離散。”
“此乃天賜良機，絕不可失！”
暮色漸濃，點將臺四周火把次第點燃，將劉備的身影逐漸拉長。
他抽出佩劍，指天立誓：
“朕誓要一統華夏，復我漢家河山！”
“諸卿努力，共襄大業！”
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
山呼海嘯般的吶喊震得洛水為之倒流。
與此同時，千里之外的江陵碼頭。
黃忠白鬚飛揚，正立於樓船之巔。
江風鼓盪著他猩紅的戰袍，身後“漢”字大旗獵獵作響。
“老將軍，風向轉了！”傅彤在下方喊道。
黃忠取寶雕弓，一箭射斷纜繩。
“開船！目標柴桑！”
五百艘戰船同時揚帆，桅杆如林，遮天蔽日。
魯王劉永站在船樓，望著兩岸連綿不絕的民夫隊伍，不禁感慨：
“父皇曾說‘民心可用’，誠不我欺！”
淮水之上，
張郃佇立船頭，望著南飛的雁陣。
徐晃走近前來，問道：
“儁乂在看什麼？”
“看天時。”
張郃手指輕叩劍柄，“春汛將至，水流加速，正宜順流而下。”
“三日內，咱們必能到壽春。”
而在淮南軍大營，
陳登正與甘寧對弈。
甘寧不喜歡下棋，但不知道為什麼陳登特別喜歡拉著他下棋。
不會都硬教給他。
學會以來，甘寧沒有一次贏過陳登。
忽有親兵來報：
“稟將軍，斥候在合肥城外發現吳軍蹤跡！”
陳登落子如飛，淡淡道：
“不必理會。”
“傳令三軍，繼續操練，待五路齊聚，再作計較。”
話落，轉頭對甘寧笑道：
“興霸，這局你又要輸了。”
甘寧推枰大笑：
“輸棋無妨，只要將軍讓我做先鋒，取那碧眼小兒的首級便可！”
壽春城外，民夫如蟻，正將無數糧草運入新建的倉城。
與此同時，梁王劉理也已率千餘侍從抵達壽春。
城外，民夫如蟻，糧車如龍、
自淮河碼頭至軍營倉廩，絡繹不絕。
劉理勒馬遠眺，見糧秣轉運井然有序，不禁對身旁主簿陳泰嘆道：
“陳元龍治軍嚴整，轉運有方，真乃國之棟樑。”
“難怪父皇倚重，相父亦與他推心置腹。”
騎都尉諸葛恪聞言，輕笑一聲：
“殿下過譽了。”
“陳元龍縱有才略，不也得受我等監軍節制麼？”
劉理眉頭一皺，當即沉聲道：
“慎言！陳徵南鎮守淮南二十餘載，功勳卓著。”
“豈是我等後輩可輕慢的？待會兒見了淮南諸將，爾等務必持禮，不可跋扈！”
眾人見梁王肅容，皆斂色稱是。
不多時，前方塵土飛揚，一隊騎兵疾馳而來。
為首者身披錦袍，面容儒雅，正是徵南將軍陳登。
他翻身下馬，拱手朗聲道：
“梁王殿下遠來辛苦，末將有失遠迎，還望恕罪！”
劉理亦下馬還禮，謙遜道：
“陳徵南為國戍邊，勞苦功高。”
“本王叨擾軍務，已是慚愧，豈敢當將軍親迎？”
陳登見劉理言辭恭敬，心中稍安，笑道：
“殿下年少賢明，陛下遣您監軍，必是看重您的才幹。”
“末將已在營中備下薄宴，為殿下接風洗塵。”
劉理含笑點頭：
“既如此，便有勞將軍了。”
淮南軍帳內，諸將分席而坐。
因陳登素喜生魚膾，故每人案前皆置一盤鮮魚切片，佐以姜蒜醬汁。
劉理見狀，毫不遲疑，舉箸便嘗，隨即讚歎道：
“嗯！鮮美絕倫！”
“此魚膾刀工細膩，入口滑嫩，實乃佳品！”
陳登訝然：
“殿下亦好此味耶？”
劉理笑道：
“本王在梁國時，曾向來此謀生的江東人請教魚膾之法。”
“鱸魚宜薄切，鯉魚宜厚片。”
“而江鱭則需以冰鎮之，方能去腥存鮮。”
陳登聞言大喜，頓時來了興致，拍案道：
“不想殿下竟是吃魚膾的行家！”
“老夫在淮南多年，唯此一好，今日得遇知音，當浮一大白！”
二人舉杯對飲，席間氣氛漸熱。
淮南諸將見梁王不擺架子，反倒與陳登相談甚歡，心中戒備稍減。
酒過三巡，劉理似是無意間提及伐吳之事，道：
“此番南征，吳人必據長江天險頑抗，不知陳徵南有何良策？”
陳登目光微閃，捋須笑道：
“殿下既為監軍，想必胸有成竹，何不賜教？”
劉理搖了搖頭，正色道：
“本王年少不知禮，豈敢在諸位宿將面前妄談兵事？”
陳登卻道：
“殿下何必自謙？”
“陛下既委以監軍之職，必是看重您的見識。”
“殿下但說無妨。”
劉理心知陳登有意試探，便故作沉吟，隨後道：
“既如此，小子便斗膽妄言——”
“吳軍水師精銳，我軍雖眾，但貿然渡江，恐非上策。”
“不如先遣細作探明對岸虛實，再尋機決戰。”
陳登眼中精光一閃，笑道：
“殿下此言，倒是與李相用兵之道頗為相似。”
劉理連忙擺手：
“本王不過信口胡謅，豈敢與姨夫相比？”
“監軍之職，重在督軍紀、察軍情。”
“至於如何用兵，自然全憑陳徵南定奪。”
此言一出，淮南諸將皆面露讚許之色。
原本以為這位年輕的監軍會對他們的軍事行動指手畫腳，不料他竟如此識趣。
不僅不干涉軍務，反而處處尊重陳登的權威。
當然了，朝廷設立監軍的時候，本就明確規定過監軍不得干涉軍務。
但說是這麼說，現實情況就是監軍有很大的職權。
因為他只聽命於朝廷的最高領導人，一旦你哪個地方做的不對，做的不好。
他到皇帝那兒，或者相爺那兒參你一本，你就是百口莫辯。
陳登亦展顏笑道：
“殿下寬厚明理，真乃社稷之福！”
劉理舉杯敬道：
“伐吳大業，還需仰仗諸位將軍。”
“本王在此，先敬諸位一杯！”
眾將紛紛舉杯，席間氣氛愈發熱絡。
宴罷，劉理回到行營，陳泰低聲道：
“殿下今日應對得體，淮南諸將已無牴觸之意。”
劉理微微一笑：
“陳元龍乃當世名將，若本王一來便頤指氣使，只會徒增嫌隙。”
“如今他既認可我，日後行事，自然方便許多。”
諸葛恪在一旁笑道：
“殿下深諳馭人之道，倒是我先前小覷了。”
劉理搖頭：
“非是馭人，而是敬人。”
“陳元龍這樣的開國功臣，本就該以誠相待。”
話音方落，劉理便轉入後堂。
猛地捂住嘴，額角青筋暴起。
他踉蹌幾步扶住廊柱，喉頭滾動數下，終於忍不住“哇”地吐了出來。
“殿下！”
諸葛恪箭步上前攙扶，卻被酸腐氣味衝得眉頭一皺。
“您這是……這是怎麼了？”
陳泰連忙遞上汗巾，低聲說道：
“殿下素不食生膾，今日強用，難免傷胃。”
諸葛恪瞪大眼睛，詫異道：
“既如此，為何在梁國時命我等日日捕鮮魚？”
“方才宴上還與陳徵南……”
話至一半，忽地頓住，眼中閃過一絲驚詫。
“莫非、莫非是殿下有意為之，專為了……”
劉理以袖拭唇，蒼白臉上擠出一絲苦笑：
“元遜既已明白，又何必說破呢？”
他直起腰身，胃部又是一陣痙攣。
“我等年少資淺，卻以監軍之位凌駕淮南諸將之上。”
“若不如此，如何消其戒心？”
夜風穿廊而過，簷下鐵馬叮噹作響。
諸葛恪怔立良久，忽地長揖及地：
“臣……愚鈍。”
“不知殿下良苦用心。”
陳泰輕拍劉理後背，柔聲安慰道：
“殿下可要去淮河邊吹風散心？”
“河畔新柳初發，最宜舒緩脾胃。”
劉理卻擺手制止，正色道：
“《傳》曰：千金之子，坐不垂堂。”
“今大軍雲集，敵我交錯，豈可輕出？”
他整了整衣冠，儘管指尖仍在微顫。
“你二人也辛苦了，且下去歇息罷，本王獨往後院走走。”
轉過兩道迴廊，劉理終於撐不住跪倒在石階前。
月光如水，照見他額上密佈的冷汗。
方才宴上每一片滑膩的魚膾，此刻都在胃中翻江倒海。
他想起三日前，快馬加鞭離開梁國時，李翊曾派人送給他一封密信。
“淮南諸將久鎮邊陲，恐有驕悍之氣。”
“殿下宜示弱結歡，徐圖後效。”
“凡事當以和為貴，為大局計。”
“姨夫啊……”
劉理苦笑著抹去嘴角的殘漬。
他站起身來，打算就在院子裡走走，透透氣。
暮色四合，院中海棠樹下，一縷琴音如清溪淌過石隙。
劉理循聲望去，見六角亭中坐著個藍白襦裙的少女，纖指在琴上輕攏慢捻。
冬雪未消，月光與燈輝交織在她鬢邊珠翠上，映得整個人如畫中仙娥。
“雲蔽九嶷，杏雨朦朧。”
少女輕吟，尾音散入晚風。
劉理不覺駐足。
那琴聲初時清越，漸漸轉為沉鬱，似有無盡心事藏於七絃之下。
待最後一縷餘韻消散，他才驚覺已聽得痴了。
“此曲……”
少女忽然轉頭，秋水般的眸子映著雪光。
“不知公子以為如何？”
劉理忙整衣冠，長揖到地：
“在下唐突，擾了小姐雅興。”
少女卻不惱，只將琴邊紅泥小火爐上的茶壺提起，斟了一盞：
“公子既能駐足聆聽，必是知音。”
“但說無妨。”
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