“今日一見，果然名不虛傳。”
呂壹不動聲色，沉聲道：
“……先生過譽了。”
“呂某不過吳王麾下一介臣子，安敢當‘位高權重’四字？”
蔣幹輕聲一笑：
“……呂公過謙了。”
“吳國上下誰人不知，呂公乃吳王心腹，掌機密要務。”
“連陸伯言、顧元嘆等重臣，亦需看呂公臉色行事。”
聽到陸遜之名，呂壹眼中閃過一絲陰霾，但很快恢復如常。
“先生此來，究竟所為何事？”
“莫不是……”
他聲音漸冷，“來做說客的？”
蔣幹搖了搖頭，笑道：
“非也。”
“幹此來，實為呂公前程計。”
“前程？”
呂壹眉梢一揚，“呂某前程自有吳王定奪，何勞先生費心？”
蔣幹不疾不徐道：
“呂公可知，如今吳國能動員多少兵馬？”
呂壹面色微變，厲聲道：
“此乃軍國機密，先生問此作甚？”
“即便舉國動員，至多不過十五六萬眾。”
蔣幹自問自答，“而漢軍在長江沿線，已有二十萬之眾。”
“以十萬當二十萬，吳軍如何抵擋？”
呂壹冷哼一聲：
“……先生此言差矣。”
“陸伯言在濡須口屢破漢軍，漢軍主帥陳元龍束手無策，此事天下皆知。”
“吳國雖小，將士用命，豈是數量可論勝負？”
蔣幹聞言大笑，笑聲中卻無半點歡愉：
“一時小勝，何足以論成敗？”
“呂公豈不聞‘小敵之堅，大敵之擒’？”
“今我主劉玄德三興漢室，承繼大統。”
“據中國之地以臨萬邦，乃天命所歸。”
“而吳主不識時務，不知天命，僭越稱王，豈不是逆天而為？”
“豈不聞順天者昌，逆天者亡乎？”
一席話說得呂壹默然。
他雖為吳臣，心中卻明白蔣幹所言非虛。
漢國地大物博，兵多將廣，長久相持，吳國確實難以支撐。
見呂壹神色動搖，蔣幹趁熱打鐵：
“……容幹為呂公分析一二。”
“即便吳軍僥倖勝了漢軍，也不過是擊退而已。”
“漢軍只要再休養個三五年，又可再起二十萬大軍南下。”
“而吳國舉國之力，能支撐幾年？”
“更遑論吳軍要徹底戰勝漢軍，難如登天。”
呂壹眉頭緊鎖，手中茶盞不知不覺已傾斜，茶水濺在袍袖上亦渾然不覺。
蔣幹壓低聲音：
“再者，若吳軍真能取勝，陸伯言必以為貴。”
“幹聞陸遜對呂公頗有不滿，曾多次在吳王面前進言，言呂公專權誤國。”
“倘使他得勢，試問明公當如何自處？”
此言一出，呂壹如遭雷擊，面色霎時慘白。
他與陸遜素有嫌隙，若陸遜因戰功而更得孫權信任，自己處境確實危險。
思及此，他額上冷汗涔涔，官袍後背已然溼透。
蔣幹察言觀色，知已擊中要害，便緩聲道：
“……呂公勿憂。”
“幹此來，正是為解呂公之憂。”
呂壹強自鎮定，聲音卻微微發顫：
“先生此言何意？”
蔣幹從袖中取出一封密函，推到呂壹面前：
“陳徵南有言，若呂公願為內應，助漢軍破吳。”
“不僅既往不咎，更將封呂公為列侯，食邑千戶，保呂公世代富貴。”
呂壹盯著那封密函，手指不自覺地顫抖。
他深知這是叛國之舉，但蔣幹所言又句句屬實——
吳國難敵漢軍，陸遜得勢自己必遭殃。
“呂公。”
蔣幹聲音如蠱，“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。”
“吳國氣數將盡，呂公何必與之同歸於盡？”
窗外，暮色漸沉。
一隻烏鴉落在院中老樹上，發出刺耳的鳴叫。
呂壹抬頭望向窗外，又低頭看看那封密函。
終於，緩緩伸出了手。
書房內燭火搖曳。
呂壹命人緊閉門窗，只留下心腹侍從在外把守。
他親自為蔣幹斟上一杯江東春釀，琥珀色的酒液在燭光下泛著誘人的光澤。
“子翼先生。”
呂壹壓低聲音，眼中閃爍著複雜的光芒。
“既言合作，不知漢軍欲使呂某如何配合？”
蔣幹舉杯輕抿，酒液沾溼唇須卻不急著擦拭，只是意味深長地笑道：
“呂公快人快語，幹亦不繞彎子。”
“如今陸伯言把持長江沿線防務，深溝高壘，令我徵南將軍陳元龍寢食難安。”
呂壹眉頭微蹙：
“陸遜確為吳國柱石，自呂蒙死後，吳王以託國之重，將全國兵馬盡付其手。”
“若要吳王替換掉陸遜……”
“唉，難吶。”他搖了搖頭，“難如登天。”
“非也非也。”
蔣幹放下酒杯，身體微微前傾。
“吳王孫權，外示寬宏，內實多疑。”
“陸遜手握重兵，豈能不令其忌憚？”
“幹觀孫權近日所為，雖表面信任陸遜，實則已暗遣心腹監視軍中動向。”
呂壹眼中精光一閃。
方想起近日孫權確實多次私下詢問陸遜軍務細節，不由對蔣幹的洞察力暗自佩服。
蔣幹見呂壹神色變化，知他已入彀中，便繼續道：
“依幹之見，此事可分三步而行。”
“其一，先在民間散佈流言，言陸遜擁兵自重，意圖不軌。”
“流言？”
呂壹捻鬚沉思，“建業城內耳目眾多，流言一起，必會傳入宮中。”
“正是此理。”
蔣幹撫掌輕笑，“待風聲漸起，呂公便可向吳王進言，言民間有此議論。”
“孫權必不信，但為安朝野之心，定會命呂公調查此事。”
呂壹眼中閃過一絲明悟：
“明白了，屆時陳徵南那邊也會……”
“不錯，徵南將軍自會配合。”
蔣幹有條不紊地說道：
“我軍已在江北捕獲幾名吳軍細作，屆時他們會‘招供’陸遜與我軍暗通款曲。”
“呂公只需在調查時稍加……潤色，回報吳王，何愁孫權不生疑？”
燭火噼啪作響，映得兩人面龐忽明忽暗。
呂壹盯著那封密信，喉結上下滾動。
他深知此計若成，陸遜必倒，而自己將立下不世之功。
但若是敗露，必招來殺身滅族之禍。
蔣幹似看穿他心思，緩聲道：
“……呂公勿憂。”
“陸遜一去，吳軍餘眾皆土雞瓦犬，不足為慮。”
“我漢軍便可長驅直入，渡過長江，橫掃吳地。”
“到那時候……”
他聲音壓低，卻字字如錘，“呂公便是滅吳第一功臣，封侯拜相，指日可待。”
呂壹呼吸急促起來，眼前彷彿已看到自己身著漢室朝服，位列九卿的輝煌景象。
“當今聖上待功臣如何，陳徵南便是明證。”
蔣幹繼續加碼，“陳元龍坐擁淮南，兵精糧足。”
“朝中多有彈劾之人，可陛下非但不疑，反委以徵南重任，都督諸軍事。”
“此等胸襟，豈是孫權小兒可比？”
這番話徹底擊中了呂壹的軟肋。
他在吳國雖居高位，卻日日如履薄冰。
既要討好孫權，又要提防陸遜等宿將排擠。
若能轉投漢室，那也是不妄祖上世食漢祿，對得起列祖列宗了。
思及此，呂壹忽地起身，執蔣幹之手，激動道：
“明公之言，使壹如撥雲見日，茅塞頓開！”
“漢室正統，天命所歸，壹願效犬馬之勞！”
蔣幹大笑，聲震屋瓦：
“好！好！！”
“得呂公相助，何愁大事不成？”
他從懷中取出一塊玉佩，一分為二。
“此玉為信，他日呂公遣心腹持此玉至江北，我軍必全力配合。”
呂壹鄭重接過半塊玉佩，只覺入手溫潤，卻重若千鈞。
他忽然想起一事：
“流言之事，當從何處著手？”
蔣幹早有準備：
“城南有家‘醉仙樓’，掌櫃乃我軍細作。”
“三日後，那裡會有人談論陸遜在軍中安插親信、排除異己之事。”
“呂公只需命人暗中推波助瀾即可。”
“善！”
呂壹撫掌讚歎，“壹在御史臺有親信數人，最善捕風捉影。”
“待流言一起，便讓他們上奏彈劾陸遜專權，必能引起吳王重視。”
兩人又密議良久，直至更深夜靜。
蔣幹起身告辭時，窗外已現曉星。
“幹便在江北靜候佳音了。”
蔣幹拱手作別，眼中精光閃爍，
“望呂公勿負今日之約。”
呂壹肅然還禮：
“壹既已決意歸漢，必竭心盡力。”
“請轉告徵南將軍與陛下，靜待呂某的好訊息罷。”
蔣幹披上斗篷，悄然隱入夜色。
呂壹獨立庭中，仰望漸白的天際，心中既興奮又忐忑。
他知道，自己今日之舉，要麼名垂青史，要麼……萬劫不復。
……
建業城南的醉仙樓，歷來是吳地商旅雲集、訊息靈通之地。
這日晌午，樓內觥籌交錯，熱鬧非凡。
靠窗一桌坐著幾個衣著華貴的商賈，正高聲談論江北戰事。
“諸位可曾聽聞？”
一個蓄著短鬚的中年商人壓低聲音，卻故意讓周圍人都能聽見。
“陸伯言在濡須口大營，已私自更換了三十餘名將領，全換上自家親信。”
鄰桌几個年輕士子聞言變色。
其中一人拍案而起：
“荒謬！陸將軍忠心為國，豈會行此不義之事？”
短鬚商人冷笑：
“小郎君久居建業，怎知前線實情？”
“我等剛從蕪湖而來，親眼所見豈能有假？”
他身旁幾個同伴紛紛附和，言之鑿鑿地描述陸遜如何排除異己。
酒樓角落，一個頭戴斗笠的漁夫悄悄豎起耳朵。
他是呂壹派來監視的眼線，見計劃順利展開，嘴角露出一絲不易察覺的笑意。
“陸將軍用兵如神，若無絕對信任的部將，如何能屢破漢軍？”
士子中有人反駁。
“正是！”
另一人介面，“若無陸將軍，漢軍早已渡江！”
“爾等在此詆譭功臣，是何居心？”
商賈中一個滿臉橫肉的胖子突然拍桌：
“爾等書生懂得什麼！”
“我表兄在軍中任校尉，親口告知陸遜截留糧餉，私養死士。”
“前線將士敢怒而不敢言！”
“胡說八道！”
士子們怒目而視。
雙方爭執愈烈，引得全酒樓客人都側目而視。
那短鬚商人見火候已到，故作嘆息：
“諸位不信也罷。只是……”
他環顧四周，壓低聲音道：
“聽聞陸遜已與漢軍密使暗通款曲，欲以長江天險為籌碼，換取漢室封侯之賞。”
此言一出，滿座譁然。
原本堅定支援陸遜的人也開始動搖——畢竟三人成虎，眾口鑠金。
不出三日，這則謠言如同瘟疫般在建業城蔓延開來。
清晨的魚市上，兩個魚販一邊剖魚一邊閒聊。
“聽說了嗎？陸將軍在軍中自稱’神君’，連吳王的詔令都敢違抗。”
“何止呀！我隔壁王婆的女婿在軍中當差。”
“說陸遜帳前立著九旒旗，比吳王的還多兩旒呢！”
午後的綢緞莊裡，幾個富商妻妾挑選布料時也在竊竊私語。
“我家老爺說，陸遜夫人上月偷偷去了江北，帶回一車漢錦。”
“喲，真有此事吶？陸伯言此人看著人挺老實，不想也是個貪官兒。”
“嘿！難怪前線總打勝仗，怕不是和漢軍商量好的吧？”
這些添油加醋的流言，最終連街頭玩耍的孩童都能唱上幾句。
謠言很快傳入宮中。
這日朝會，御史中丞張韜突然出列，手持玉笏高聲奏道：
“臣聞陸遜在外專權跋扈，民間議論紛紛。”
“為社稷計，請大王明察此事！”
朝堂上一片譁然。
老臣張昭厲聲呵斥：
“荒謬！伯言忠心耿耿，豈容汙衊！”
張韜不慌不忙：
“下官有商旅十七人聯名作證，皆言陸遜擅自更易將校，截留糧餉。”
“若張公不信，可遣人至市井查訪。”
孫權端坐王位，面色陰晴不定。
他揮手製止爭論：
“此事容後再議。”
退朝後，孫權獨留呂壹入偏殿議事。
“呂卿，近日市井流言，卿可有所耳聞？”
呂壹躬身道：
“……臣確有所聞。”
“不僅市井小民，就連朝中不少官員都在私下議論。”
孫權眉頭緊鎖：
“卿以為，伯言當真會……擁兵自重？”
呂壹不直接回答，反而問道：
“大王可知建業現有多少兵馬？”
“禁軍兩萬，加上城防，約三萬之數。”
“陸遜手中呢？”
孫權沉默片刻：
“十五萬有餘。”
呂壹向前一步，聲音壓低：
“大王試想，若陸遜真有異心，率軍回師建業……”
他故意留白，觀察孫權反應。
孫權額頭滲出細密汗珠，但仍強作鎮定：
“伯言隨孤多年，忠心可鑑。”
“斷不會做那賣主求榮之輩！”
呂壹長長一嘆：
“臣非疑陸遜。”
“只是……”
他話鋒一轉，抬眼直視孫權，“如今天下大勢，明眼人都看得出齊強吳弱。”
“朝中不少人心懷二志，想著在齊軍渡江後換個主子繼續做官。”
“可大王您若敗了……唉。”
“如何？”孫權聲音微顫。
“將何以自處？”
呂壹一字一頓，“陸遜手握重兵，正是齊軍要極力拉攏之人。”
“若他以大王為籌碼，向劉備討個高價，劉備焉能不以之為厚。”
呂壹說的是事實。
一般來講，敵國將領如果是手握重兵投降的話，都能得到優待。
比如章邯投降時，就直接封了雍王。
張魯投降時，也因為表現的不錯，留了財物給曹操。
直接擔任了鎮南將軍，甚至封了縣侯。
還跟曹家聯姻了。
並且，曹操還允許張魯隨意在自己的領地範圍內傳教。
這便是政治。
不過之前你們廝殺的有多麼慘烈。
只要你是“帶資來投”，國家肯定優待你。
因為你必須給天下人做表率，
凡是手握兵權的投靠我，我肯定對你好。
為的就是防止將來遭到別人的頑劣抵抗，儘量減少己方損失。
聽完呂壹的分析，孫權猛地站起。
案上茶盞被衣袖帶翻，茶水在竹簡上洇開一片暗色。
他背對呂壹，望向窗外良久，終於開口：
“卿可密查此事。”
“但切記……”
他轉身時眼中寒光閃爍，”勿令伯言知曉。”
呂壹深深拜伏：
“臣領命。”
低頭瞬間，呂壹嘴角勾起一抹得逞的冷笑。
走出宮門，呂壹望向江北方向，心中暗道：
“子翼兄，第一步已成。”
……
。