宋允跟了上去，父子倆剛出院子，就爭吵起來。
“父親，您該給我一個解釋。”宋允質問道，“您為何要讓我將那碗下了毒的湯藥端去給母親喝？是想讓我當替死鬼？”
宋懷壁心虛道：“我沒有，我怎麼會捨得讓你出事，我只是覺得沒人會懷疑到你的身上。”
宋允冷笑一聲：“您要迎周氏入府，我用盡心思幫你求母親同意，這些年我幫你養著周氏母女，我竟不知您何時生出了要害死母親的心思，她是我的親生母親，您竟讓我去送毒藥弒母！您是不是覺得我在這府裡也礙了周氏母女的眼，想要一舉除去了我們母子，好給周氏騰地方？”
宋懷壁從沒這樣想過，他低聲吼著辯白道：“我想除去謝桐不假，但你是我兒子，我怎麼會捨得害你！在我心裡，周氏再如何重要，也絕不會越過你去。”
見宋允臉色冷的厲害，宋懷壁放緩了聲音，“兒子，咱們父子倆才是最親近的人，周氏是女人，你是我們宋家的根，我還指望著你為宋家光宗耀祖，為我養老送終，怎麼可能會如此算計你。”
“眼下你母親拿著我的把柄，又提出要與我和離，我覺得她設下今日的圈套等著我上鉤，就是為了逼迫我答應與她和離。”
聽他提到關鍵之處，宋允臉上的冷意褪去了一些，他是不想謝桐和離的，一旦謝桐和離了，周氏後來繼上，做了府裡的主母，那他嫡子的身份也就岌岌可危了。
但眼下，他也想不出什麼辦法能夠讓和離有轉圜的餘地。
他能看出來，謝桐是真的不要他這個兒子了，不然不會那麼堅定地說出和離二字來。
“只能等明日再看了。”宋允揉了揉眉心，“父親去託一些長者明日過來勸勸母親吧。”
他明日還要考第三場，夜色已深，實在沒有心力再去想這些。
最重要的是他覺得自己此次應當能高中，只要高中後能入朝為官，他走到足夠高的位置，就算周氏入府做了主母，也妨礙不到他什麼。
“兒子明日還要去貢院，就先回去歇息了。”
宋懷壁還想讓他出一出主意，見他轉身就走，明白宋允心裡這是起了疙瘩，不再像從前那般肯為他分憂解難了。
在夜色中苦站了片刻，宋懷壁實在想不出什麼法子來，他跺了跺腳，無奈又氣惱地回了前院書房，換了一件乾淨的常服去安王府找宋初意，這個女兒一心向著他，又很是聰慧，說不定能想出什麼主意來。
翌日一早，宋十鳶帶著謝桐昨夜寫的帖子分別去請了張夫人、馮老夫人，魏老夫人。
而後她又拐去了周府，將一封信遞給了門房：“幫我交給周景安，就說是宋侍郎府上的人送來的。”
信中寫了謝桐要與宋懷壁和離，請周家人務必到場，否則後果自負。
其實這信最好是送到周炳昌的手上，但周炳昌還在貢院主持會試，周景安能做出揹著周筆暢收下聘禮的事來，可見並不是個拎得清的。