“允哥兒，你母親呢？”二叔公見宋允一人過來，面露不愉，敲著柺杖老氣橫生地道，“謝氏真是太不像話了，讓這滿屋子的宗族老人苦等她一個，當真是好大的架子！”
宋允溫聲解釋道：“母親方才在用朝食，更衣後這就過來，讓各位叔祖久等了，我替母親同諸位長輩賠個不是。”
看著一表人才的宋允，幾位族老的臉色好看了一些，二叔公道：“好在允哥兒沒被那悍婦養廢，足可見懷壁對允哥兒的教養頗為用心，咱們宋家也算是後繼有人了。”
宋懷壁對宋允這個兒子也是十分滿意的，聽話又爭氣，年紀輕輕就過了鄉試，若是春闈能再中榜，即便殿試名次靠後些也無妨，有他打點自然可以謀個不錯的官職。
他有心讓宋允入翰林院，待攢夠資歷，日後便有入閣的可能，若來日宋家能出一個閣老，那至少再繁榮三代。
宋懷壁有些自豪地道：“允哥兒近來日夜都在苦讀，很是用心地在為春闈做準備。前幾日下著大雪，他還跑去小鐘山拜見了張顯大儒，若非謝氏分不清輕重，派人將他從小鐘山叫了回來，這孩子還在山上跟張顯大儒討教文章呢。”
二叔公擰了擰眉：“那婦人見識短淺，眼看著就要春闈，竟還敢打攪允哥兒讀書，就不怕害了允哥兒！”
他罵完謝桐，又和藹地朝宋允道：“你家裡頭不安生，若是被攪擾了讀書，你就去叔祖父院裡住，保準不叫這些瑣事煩到你。”
宋允溫聲道：“謝過叔祖父，房裡書籍太多，搬來搬去不容易，眼看沒幾日就要春闈了，我就不給叔祖父添麻煩了。”
二月初九春闈就要開場，只剩下六七日的時間，宋允就要下場。
二叔公讚歎道：“好孩子，懷壁你可要再對允哥兒上心一些，別學那胸無點墨的悍婦。”
宋懷壁連聲稱是。
宋初意在一旁冷眼瞧著，見宋允聽見旁人對謝桐的悍婦詆譭，竟是半分反應也無，樂見其成的同時又覺得宋允實在太過冷血，連自己的生身母親都沒半分的維護之情，更何談別人？
好在這是宋十鳶的兄長，謝桐的兒子，她只管冷眼旁觀看笑話就成了。
不過宋初意心中也生出了些戒備之心，這種人利用一時尚可，長期共事，恐怕冷不丁地就要放暗箭。
幸而當初她機敏，讓母親偷偷誕下弟弟，悄沒聲地送養了出去，只等日後入主宋府，再打出弟弟這張底牌。
上一世她得不到的，宋十鳶卻輕而易舉就能擁有的，她一定會連本帶利地全都搶過來。
“怎麼還不來？懷壁，你叫兩個粗使婆子去將謝氏給架過來！”
就在宗族裡有人又坐不住，大聲抱怨的時候，謝桐和宋十鳶帶著丫鬟小廝進了祠堂。