謝桐演得十分過癮，愈發流暢起來：“叔伯們可隨意找個下人問上一問，昨日滿府的下人都去了碧梧院看了智大師做法，問問他們可是宋懷壁將他們打發下去的，我回碧梧院的時候，院內已空無一人，只有謝嬤嬤在身側，她為了護我，也捱了宋懷壁一腳。”
謝嬤嬤抹淚道：“我家夫人出身將門，性子向來直爽，從不會憑空誣賴人。”
謝桐又一臉悲痛地說道：“宋懷壁養了幾十年的外室也就罷了，為了外室生的庶女搶了鳶兒的親事我也忍了，他要將宋初意記在我的名下，我也答應了，可他為了那外室，如今都開始毆打發妻了，這要傳揚出去，他還如何坐得穩工部侍郎的位置？在朝為官，最要緊的便是名聲，諸位叔伯若是不為我做主，那我就只能去順天府走一遭了。”
坐在堂中的族老們一時間竟不知說什麼好，他們還未朝謝桐發難，懲治這悍婦，如今謝桐一番哭訴，他們反倒是落了下乘。
難怪懷壁先時支支吾吾，對於臉上的傷一點口風都不想露，原來是他先動手打了謝氏。
二叔公清了清嗓子，總算出聲了：“懷壁如何會無緣無故打你？夫妻之間吵鬧原是常有的事，哪就值得對簿公堂了？再者，你也打回來了，你看懷壁這一臉的傷，夫為妻綱，哪有妻子對丈夫動手的？你們夫妻互毆，依我看，此事就此作罷，往後不許再提了。”
他自然是維護宋家的子侄，一開口就想要將事情給壓下去。
宋懷壁卻像是吃了蟲子一般難受，他根本就沒動手打寫謝桐，可偏生沒有人信，他忿聲道：“她睜眼說瞎話，我一個讀書人如何能打得過她這個習武之人。”
謝桐用帕子擦拭眼角，佯裝抹淚道：“我嫁進宋府二十餘年，習武那都是小時候的事情了，再說我一個女子便是會武功，力氣又怎抵得過你這個男人？你雖是讀書人不假，但你是個七尺的漢子啊。”
“好了懷壁，你少說兩句。”二叔公不贊同地看了宋懷壁一眼，給他使眼色，難道你真想將她逼去順天府告狀不成？
宋懷壁氣得臉色發青，只覺得秀才遇見兵有理說不清，謝桐顛倒黑白，混攪是非，他便是渾身長嘴都無法自證清白。
宋初意在一旁看著連連蹙眉，意外於謝桐竟也會示弱演戲了，她不是一向頭腦簡單，性格剛強，只要稍稍挑撥便只會動武打人嗎？
注意到站在謝桐身旁，進屋後一句話都未曾說過的宋十鳶，宋初意心中有種不好的預感，暗暗覺得謝桐這副做派跟宋十鳶離不開關係。
“父親，正事要緊。”宋初意提醒道，“女兒午後還要去城門外迎外祖父進城。”
宋懷壁滿腹憋屈，後知後覺地反應過來，他竟被謝桐胡攪蠻纏地牽著走浪費了這麼久的時間，反倒耽誤了正事，他朝二叔公拱手道：“叔公，人都已到齊，是時候燒香祭祖了。”
謝桐捂著胸口道：“慢著。”
宋懷壁怒聲道：“你要出爾反爾？”
“出爾反爾的不是你麼？”謝桐在屋內環視了一圈，眸光落在裴馳洲的臉上，“敢問安王，皇后娘娘是否已經收回了給鳶兒賜婚的旨意？”
裴馳洲面不改色地道：“自然，我前日入宮，已經求得母后答應取消賜婚的懿旨。”
謝桐暗自咬牙，確定了他們這些人串通一氣，刻意來矇騙她們母女兩人。