曼塔小城的贖金徵收工作已經進行到第二天了，截止到中午十二點，累計交付給海盜一萬八千比索銀幣，以及百餘件金銀飾品。
然而，這筆集全城八百多居民共同拼湊出的贖金數額，還遠遠低於海盜們的所定要求。
海盜們似乎也表現出了幾分不耐，向市政官多羅特奧·阿朗戈先生髮出了威脅警告，若是到了下午五時，曼塔城還未將剩下的贖金繳納，他們將擇機挑選出十個居民，將其吊死在市政廣場。
可能是為了震懾小城居民，海盜們全副武裝地強行徵收了兩名紳士的財物，不顧他們的苦苦哀求，將他們各自積存在屋裡的數百比索銀幣、大量金銀器物以及部分貴重物品洗劫一空。
在這種情勢下，市政官阿朗戈先生不得不帶著治安官和幾名屬吏再次挨家挨戶地動員居民將各自應納贖金份額如數交給他，以平息海盜們的怒火。
這要是真的把海盜惹惱了，開始動手殺人了，那可就追悔莫及了。
而且，更為可怖的是，海盜們在未獲得足夠多的錢財後，會不會為了洩憤，將他也吊死在市政廣場，繼而洗劫他的屋宅，搶走他所有的財富。
要知道，他為了自己及家人免遭海盜們的傷害，已經向他們支付了四百比索的贖金。
到頭來，可不能雞飛蛋打，人財兩失。
若是如此，那將是一場巨大的悲劇。
然而，到了下午三時左右，海盜們卻突然開始準備撤離曼塔小城。
他們匆匆收繳了小城再次徵集而來的數千比索銀幣，便將各種散落的貴重物品迅速打包裝船，互相掩護著，緩緩朝碼頭退去。
哦，一定是我們西班牙援軍來救我們了！
小城居民目送著海盜陸續登船，心中在鬆了一口氣的同時，無不雀躍歡喜。
甚至，不少居民從屋裡翻檢出火繩槍和刺劍，或者鋤頭、鐮刀之類的農具，悄悄地走出房門，看能否趁海盜逃離時，對他們發起一場突襲。
真不怪我們太慫，非要待海盜撤離時，才敢拿起武器，保衛家園。
因為，在昨日徵繳贖金時，不是沒有人反抗過，但這幫海盜太過強悍，根本打不過。
有十幾個勇敢的居民曾彼此聯絡，聚集在一起，試圖偷襲落單的幾名海盜，但尚未近身，便被對方火槍擊殺。
倘若，海盜們手中的火槍僅為普通的火繩槍倒也罷了，拼著數人的傷亡，待他們開槍後未及裝填彈藥，大傢伙一擁而上，衝到他們近前，怎麼著也能放到這幾名海盜。
卻沒想到，對方的火槍竟然可以連續擊發，還未衝近一百米距離，三四個小城居民就被逐一射殺，接二連三地撲倒在冰冷的石板路上。
面對這種情形，剩下的人頓時洩了氣，喪了膽，發一聲喊，便四散奔逃。
那些蠢蠢欲動的小城居民也迅速地偃旗息鼓，緊閉門窗，躲在屋裡，不敢再露頭。
於是，在接下來的贖金徵收過程中，所有人也都乖乖地將所積存的金銀貨幣交了出去。
如今，海盜們要撤離小城了，居民們懸著的一顆心也終於放了下來。
要知道，在午後時分，市政官阿朗戈先生帶著人再次徵繳贖金時，傳達了海盜們的威脅，說是未能湊夠他們所要求的贖金總額的話，會擇機挑選出十個居民，全部吊死在市政廣場。
每個人都害怕極了，尤其是未能足額繳納贖金的居民，更是相擁而泣。
不用想，海盜們挑選的範圍一定是他們這些無法湊出贖金的窮苦人。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！