1627年1月12日,帕裡塔灣。
帕裡塔灣是巴拿馬太平洋沿岸最西邊的一個海灣,位於阿蘇埃羅半島以東,距離巴拿馬城僅一百四十公里。
該海灣巖壁陡峭,大陸架非常狹窄,從岸邊往前十幾米水深即接近100米,但斜插入海中的阿蘇埃羅半島,可以完美地遮蔽自海上襲來的風暴,使其具有天然的避風港地理優勢。
“破浪號”此時便靜靜地停泊於港灣之內,躲避著一場肆虐的颱風。
在離開曼塔小城後,“破浪號”並未直接進入南半球東南信風帶,前往神州大陸,而是頗為不甘地繼續遊蕩在西屬美洲沿海地區,看能否截獲一艘沒有武裝的西班牙商船,搶些值錢的玩意,以便增加一點西去的“路費”。
然而,晃了半月有餘,也陸續在哥倫比亞、巴拿馬等沿海地區遠遠碰到零星的西班牙艦船。
但是,對方要麼三五艘商船結伴而行,人多勢眾,不好貿然下手,要麼是獨行的武裝商船上,炮口林立,看著就不好惹,只能迅速地避開。
至於那些遇到的捕魚船,想來也沒甚油水,不值得動手搶掠。
數日前,“破浪號”駛入巴拿馬海域,突遭一場風暴,在驚濤駭浪中,不得不駛入附近的帕裡塔灣,等待風暴停歇。
本來打算於此停駐數日,便會及時離開,以免被西班牙人所發現。
然而,就在昨日正午時分,一群岸上的印第安土著卻划著小船尋了過來。
他們先是遠遠地繞著“破浪號”兜圈子,遲遲不敢上前接近,唯恐遭到攻擊。
這艘形態修長的大船與西班牙大帆船以及傳統的歐洲蓋倫船截然不同,而且桅杆上也沒懸掛西班牙人標誌性的勃艮第十字旗。
這讓印第安人一時間捉摸不透“破浪號”的真正身份,於是便非常審慎地逐步靠近,一點一點地上前試探。
當“破浪號”上的船員們友好地朝他們揮手示意後,印第安人猶豫再三,終於駛上來一艘小船,開始與船員們進行簡單的溝通交流。
幾把小刀,一匹棉布,還有小半桶雪莉酒(西班牙白葡萄酒),從大船上用吊籃放了下去。
此舉,頓時讓印第安人感到濃濃的善意。
隨後,十餘艘小船盡數劃了過來,將他們船上所載運的一些水果、蔬菜、菌類、家禽一一送上大船。
他們甚至還將幾隻漂亮的鸚鵡、一隻猴子、一頭肥豬,還有兩隻山羊拿來與“破浪號”交易。
就在印第安人以為這就是一場極為普通的交易時,卻不想,大船上突然丟下一支火繩槍,立時讓他們既驚又喜。
隨後,聞訊而來的印第安部落首領很快就從岸上乘坐小船來到“破浪號”近前,急切地要求面見船長。
當他被纜繩拉上大船後,便迫不及待地詢問,可否再賣給他們幾支火槍,並附帶一些火藥和彈丸。
在美洲地區,尤其是靠近太平洋沿岸,印第安部落是很難搞到火器的,甚至連日常生活中所用的鐵製工具都難以獲得。
儘管,早在數十年前便有耶穌會的教士和神父前來印第安部落傳道佈教,但是他們反對充當生者與逝者之間靈媒的印第安薩滿,以至於普遍遭到印第安人的敵意,甚至拒絕他們的佈道。
面對與日俱增的西班牙人勢力,印第安人的反應時而暴力,時而平和,不同的反應主要取決於具體的生存策略。
印第安人所發動的大部分起義,目的在於恢復部落邊境地區的平衡,以應對土地流失以及殖民者、軍事要塞和傳教活動對當地自治和印第安文化認同的威脅,以及毀滅。