廣州港的碼頭上人來人往，車馬喧譁，苦力們喊著低低的號子，扛著一袋袋稻米，接力地朝一艘大船上裝運著，汗水浸溼了他們的麻布衣衫。
海風帶著鹹溼的味道，吹過堆滿貨物的碼頭，棉布、生絲、茶葉、瓷器，還有遠方的香料，從泊位一直延伸至貨倉。
大大小小的商販們從四面八方趕來，或揹著竹簍，或牽著騾馬，他們的臉上充斥著對財富的渴望。
幾名小販叫賣著，聲音此起彼伏，與力工們的號子聲交織在一起，形成了一種獨特的交響樂。
廣州港不僅是大明南方最為重要的貨物集散地，也是整個東南亞最大的貿易港口。
來自日本、呂宋、暹羅、安南、占城、柔佛、蘇祿乃至印度、波斯和歐洲的客商在這裡交匯，不同的語言和文化也於此交融，他們的服飾各異，臉龐上寫滿了對這個繁華港口的好奇與嚮往。
隨著太陽逐漸升高，廣州港的喧囂也越發熱烈。
一艘艘進出港口的船隻在水面上搖曳，帆索吱吱作響。
而岸上的交易則更加頻繁，銀錢的叮噹聲與討價還價的喧譁交織在一起，構成了一幅生機勃勃的市場圖景。
而在港口的一隅，一些行商正在討論交流著各地的訊息，尋找可能得商業機會。
“那艘船果然碩大無比，堪為海上巨獸！”陳衷紀倚窗而坐，正好能看到遠處碼頭上停駐的那艘來自南洋的鉅艦，眼中流露出濃濃的羨慕之色。
“龍頭，這麼大一艘船，上面一定裝了不少寶貨吧。”何老四卻是眼中盡顯貪婪。
“龍頭，何頭領，我等於此觀察十日有餘，此船不僅裝滿了各色寶貨，而且還滿載金銀。”楊么諂媚地說道：“要是咱們能尋機將它奪了，定然讓兄弟們分些不少財貨。”
“載滿金銀？”何老四瞥了他一眼，“難不成你偷摸上了人家的船，親自驗看過了？”
“呃……”楊么頓時語塞，吭哧了半天，低聲說道：“我倒是不曾有機會偷摸上船檢視他們載了多少金銀。……但我等兄弟們早已將這群人的舉止行蹤打探了個清楚。一個月不到，這大船上的人就前前後後抬出去好幾口銀箱，至少也得有六七萬兩銀子吧。我琢磨著，船上必然還存了不少銀子，興許二十萬兩、三十萬兩也是有的。”
“淨胡扯！”何老四斥道：“哪個番商會帶幾十萬兩銀子來廣州採買貨物？……你怕是沒見過銀錢吧！十萬兩銀子，你曉得有多少？……日你老母！數年前，顏大當家的在東番笨港（今臺灣北港）意圖據地開拓，廣殖移民，將之倚為我等根基，所能拿出的銀子也不過八萬多兩。一個南洋來的番商就能隨隨便便拉著一船的銀子來廣州採買貨物？”
“萬一，他們採了一座金山、佔了一個銀礦呢？”楊么聶聶地說道：“他們這一個月來，確確實實抬了很多口銀箱上岸，然後拉回一車一車的貨物往船上裝載。哦，對了，他們還買了不少人口，老老少少、男男女女好幾百人，都養在碼頭東側的貨場裡。我琢磨著，這群南洋番商是不是也佔了某個荒島，像數年前顏大當家那樣，據地自守，以成大業。”
“嗤！”何老四嗤笑一聲，“你以為什麼人都能學顏大當家，佔據一座荒島，遷移數千之眾，拓殖墾荒，成就一番大業？哼，也就是顏大當家命裡有劫，早早過世，以至於最後讓那鄭一官得了勢！”
“……”楊么被他一陣搶白，心中甚是不服，但對方是龍頭的左膀右臂，親近信重之人，地位可比自己這種投靠沒多久的小嘍囉高多了，遂悶悶地閉口不言，手拾筷子，不停地往嘴裡夾菜。
“老么，這群南洋番商有多少人？”陳衷紀開口問道。
“約莫五六十人吧。”
“只有五六十人？”陳衷紀聽了，不由大為驚訝，“這麼一艘大船，才五六十人！……你可是看真切了？”
怎麼可能？
想要操持這艘數萬斛大船（明代萬斛大船的載重量大約在380~400噸之間）怕是兩百人不止吧！
這海上往來的眾多外洋番船，比這艘船小了一半，操帆的水手就有五六十人，若是再加上炮手、舵手，以及輪崗的，差不多得配製七十多人。
當然，紅毛夷的船因為特殊的工藝和設計，船上的人會少一點，而且，他們船上的許多水手就是兼職炮手。
但怎麼著，碼頭上那艘三桅大帆船也不至於僅需五六十個人操作呀！
“大龍頭，這艘船如此巨大，而且樣子這般奇特。你瞧瞧它的長度有多長，怕是有三十丈吧！這麼扎眼的船，想不引人注意都難。”
“……再加上市面都在傳，說他們出手極為闊綽，買了好幾萬兩銀子的財貨。所以，我們便盯了它十幾天。發現整艘船，上上下下的水手加在一起，也就五六十人。哦，就算沒數清楚，人再多一點，但也絕對不會超過一百人！”
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