4月22日，傍晚，暮色沉沉，漢江入海口的風裹挾著硝煙與海腥味掠過江華島，遠處漢江口的炮聲隱約可聞。
在鼎足山城史庫外，十餘名朝鮮書吏慌亂地抱起竹筒和書冊，倉皇后退，想要藏進內室，檀木書架在火把搖曳中投下蛛網般的陰影。
“快！把門撞開！”一個低沉而冷硬的聲音在門外陡然響起。
“砰……”木門被狠狠踹開，火把的光亮瞬間湧入昏暗的庫房。
數名身著灰色制服的遼海自衛軍士兵端著火槍闖了進來，領頭的軍官摘下軍帽，露出一張稜角分明的臉，眼神銳利地掃視著滿屋的典籍文獻。
“都別動！”他厲聲喝道，手中的指揮刀對向縮在角落的書吏。
一名年邁的朝鮮官員顫巍巍地站了出來，花白的鬍鬚抖動：“爾等……爾等是何人？此乃國朝典籍重地，豈容……”
“少廢話！”軍官冷笑一聲，揮手示意士兵上前，“把這些書冊、器物全部裝箱打包，一個不留！”
士兵們聞言，迅速行動起來，粗暴地推開阻攔的朝鮮官吏，將書架上的《朝鮮王朝實錄》《承政院日記》等文獻一摞摞搬下，還有一件件珍貴的玉器、瓷器、典器也盡數取下，然後塞進早已準備好的木箱。
一名年輕士兵抓起一冊燙金封皮的《東國輿地勝覽》，隨手翻了翻，嘖嘖稱奇：“頭兒，這書可真精緻，比我看的任何都要講究！”
“就你這樣子，以前能看過幾本書？”一名士兵手腳不停地搬取書架上的典籍，嘴裡調笑著，“最多也不過是村子裡的破爛曆書，哪能跟人家王室典藏書籍相比！”
軍官朝這邊瞥了一眼，淡淡道：“這些都是幾百年攢下來的寶貝，帶回去，以後就是咱們的典藏了。一個個手底下的動作要輕一點，莫要毀損扯爛了！”
老官員見狀，撲上前死死抱住一箱書冊，嘶聲喊道：“不可！此乃我朝鮮國史！爾等蠻夷，豈能……”
“聒噪！”軍官一腳將他踹開，老官員踉蹌倒地，嘴角滲出血絲。
士兵們視若無睹，繼續搬運，木箱很快堆滿了半個庫房。
那軍官邁步朝裡面走去，目光卻掃向另一側的木匣——那裡存放著朝鮮王室的地圖和密檔。
他上前掀開匣蓋，取出一卷繪製精細的《八道總圖》，嘴角微微上揚：“這東西，以後說不定會有大用。”
突然，外面傳來一陣騷動，緊接著一名士兵衝進來報告：“隊長，外奎章閣那邊也拿下了，但朝鮮人正在燒書，毀壞閣內器物！”
那軍官臉色一變，厲聲道：“攔住他們！能救多少是多少！”
他孃的，這些朝鮮人寧願將典籍文獻燒了，將珍貴器物砸了，也不想被他們新華人搶走。
當太陽最終落入西山，將半個天際也渲染成血紅時，江華島上陸續冒出了幾股火頭，濃煙直衝上空。
鍾明輝坐在江華島行宮萬寧殿漢白玉階上，看著外面紛亂的情形，不由怔怔出神。
“大帥，那些火……不是兄弟們放的。”遼海自衛軍副統領鄭大元小心地走過來。
“哦，也就是說，那些火頭都是朝鮮人自己點的？”鍾明輝淡淡地問道。
“呃……”鄭大元撓了撓頭，“大帥，那些從登州收攏而來的潰兵，雖然整訓了一個多月，但他們……”
“對這些不從命令者，難道你就不會執行戰場軍紀？”鍾明輝抬起頭，定定地看著他，眼神異常冰冷。
“大帥，卑職這就去……”鄭大元心中一凜，低下頭，重重地應道。
“大元，你跟著我們新華有八年了。”鍾明輝輕聲說道：“我們與東江鎮、遼南鎮那些明軍是不一樣的。你要記住，我們不是一群只知道燒殺搶掠的匪盜，而是要儘可能塑造成一個解放者，或者拯救者的形象。”
“在這個天下崩亂的時候，一旦習慣了殺人放火，那整個軍隊，乃至每個士兵，就會變得更為獸性、更為野蠻，而人性，則會漸漸地從我們身上消失。”
“卑職記下了！”
“去吧，好生約束一下部伍，莫要壞了我新華的聲名。”鍾明輝朝他揮了揮手。
半個多月前，新華在苦娘島、白翎島、耽羅島等幾處屯殖據點集結四百餘遼海自衛軍，並動員一千餘民壯，湊足了一千五百人，搭乘十餘艘大小船隻，會同東江鎮五千餘兵馬，浩浩蕩蕩地殺入漢江。
朝鮮王國的反應果然在聯軍的意料之中，對於突然殺至的大明天軍，既感意外，也充滿畏懼，心裡還生出幾分心虛，使得整個漢城上下應對無序，亂成一片。
岸上的朝軍甚至都未有任何阻止聯軍登陸的行徑，就遠遠地看著一隊隊明軍衝上江灘，然後控制了北岸大片登陸區域。
當聯軍稍事休整片刻，然後以嚴整的隊形朝漢城進發時，那些“看熱鬧”的朝軍發一聲喊，便蜂擁往城中逃去。
原本漢城及周邊駐有五衛軍（義興衛、龍驤衛、虎賁衛、忠武衛、神武衛）七千五百餘，禁軍（內禁衛、別侍衛）三千餘，地方鎮守軍四千，總兵力人數超過一萬五千人。
但兩年前，遭到清虜重創，整個京畿地區的部隊被打得土崩瓦解，幾不成建制。
後來，雖然經過一番重建，但不論是兵力規模，還是戰鬥力，都遠不如往昔。
三月初，蟄伏於康翎郡的光海君突然發動，揮兵接連攻佔海州、延安兩城，進逼開州，又迫得朝鮮抽調了五千兵力前去平叛。
以至於，當聯軍殺來之時，整個漢城的駐軍人數不足四千，可以說防守極為空虛，使得朝鮮君臣頓時陷入惶然無措之中。
當然，別說城中兵力不足，就算駐有數萬大軍，但在原先的宗主國面前，朝鮮軍隊那也是不敢與之對陣。
數百年事明的傳統，長期接受的“忠君”理念，作為藩屬之國，如何提得起刀、張得開弓，向大明天軍悍然出手？兩年前，靼虜在迫降我朝鮮時，曾強徵萬餘朝軍對東江鎮盤踞的鐵山城發起數輪圍攻。參戰的朝軍雖然在靼虜的嚴厲督陣下，不得不朝鐵山城發起進攻，但各部官兵基本上都未盡全力，極盡磨洋工，城下稍遇小挫，便順勢逃回營地。