第144章 時不我待

於醒龍自小身子骨弱，吃酒向來淺嘗輒止，今晚卻難得地醉了。

西暖閣的炭火燒得正旺，酒氣混著薰香在雕花窗欞間打轉，他望著滿桌珍饈，竟生出一種荒誕的錯覺：

他，才是那盤最誘人的佳餚！

他被索弘與老三於驍豹虎視眈眈地盯著，那目光裡的貪婪，比筷子更涼，隨時都要將他拆食入腹。

杯盞相撞的脆響裡，全是言不由衷的虛與委蛇。

對方每一句看似熱絡的寒暄，都藏著試探的鉤子。

每一次舉杯勸酒，都裹著算計的重量。

這滋味像吞了碎琉璃，既刺得他喉嚨發緊，又讓他胸腔裡的怒火突突地往上冒，燒得他指尖都在發顫。

與他的沉鬱截然不同，陪酒的於驍豹倒是真的酣暢。

三杯烈酒下肚，於驍豹的臉上都泛著紅光，彷彿終於參透了處世的真諦。

在他的認知裡，當年大哥二哥就是仗著他年紀小，硬生生奪走了本就該屬於他的於氏家產。

這個念頭在他心裡盤桓了十幾年，早已成了釘死的事實。

他向來如此：若日子不順，便是天不佑他，地不容他，旁人都負他，唯獨自己半點錯處沒有。

大哥二哥欠他的，於家欠他的，如今既然翻不了身，不如就理直氣壯地討回來。

往後手頭緊了，他就去兩位兄長府上打秋風；若是不給，他豹三爺有的是法子：拖家帶口堵上門去，看誰耗得過誰。

這位“想通了”的豹三爺越喝越盡興，笑聲好不爽朗。

兄弟二人，一個借酒澆愁，一個以酒助興，各懷心思，卻偏偏都喝得酩酊大醉。

醉意如潮水般漫上來時，於醒龍剛挨著床榻，就聽見門外傳來管家鄧潯急促的呼喚聲。

於醒龍心裡不由一凜，酒意立時散了大半。

鄧潯跟著他三十年，最是沉穩持重，若非天塌下來的急事，絕不會在三更半夜擾他歇息。

“備燈。”

他啞著嗓子吩咐年輕貌美的暖床侍妾，隨手抓過外袍披在身上。

等他在小書房落座於燈下時，微微側過頭，鬢角的霜發被燭火浸得透亮，襯得那張憔悴的臉愈發溝壑分明。

“這麼晚了，什麼事？”

鄧潯的聲音裡藏著壓抑不住的興奮：“老爺，今晚小人去見了長房大管事楊燦。

小人本欲與他商議明日正旦的節慶事宜，卻恰巧撞見他正與外務執事李有才吃酒。

這兩人的一番議論，被小人一字不落地聽到了。”

於醒龍的心猛地一沉，身子不由自主地向前傾去，指節攥得發白：“他們議論了什麼？”

自從心腹何有真背叛後，他對家臣的離心早已敏感到了極點，周遭稍有風吹草動，便如驚弓之鳥般惶惶不安。

蒼老的獅子不僅畏懼外敵的覬覦，也會惶恐於獅群的離棄與背叛。

“是李執事先提起索家插手商道後，咱們於閥的家臣多有不滿。

說著說著兩人就扯到了關隴八閥的強弱上，然後楊燦便說了一番話。

老爺，楊執事那番話，當真是字字珠璣啊！”鄧潯迫不及待地開口了。

他做了半輩子管家，記性早已練得爐火純青，雖是隻聽一遍，複述起來卻與楊燦原話分毫不差。

於醒龍起初只是微垂著眼眸，神色淡然，只當是兩個下屬閒時議論是非，鄧潯未免太過小題大做。

可聽著聽著，他的眼睫猛地一顫，漸漸睜得越來越大，眸底的昏沉被一點點驅散，竟透出清亮的光來。

楊燦的話，像一縷溫煦的春風，恰好拂過他心底最褶皺的地方，每一句都說到了他的心坎裡。

關隴八閥之中，於閥向來是墊底的存在，連他自己都預設了這份孱弱。

於閥有糧，這是立身的根本，卻無強兵，便如稚子抱金行於鬧市，富得扎眼，卻毫無自保之力。

他這一輩子都在琢磨如何守，如何護著祖宗留下的糧田。

可他卻從未想過，這看似被動的“糧”，竟能化作直擊旁人軟肋的利刃。

八閥的長短優劣，於醒龍並非不知。

只是那些認知都散落在經年累月的瑣事裡，遇事方能悟得一二，從沒有過如此係統的梳理。

他空有經驗，卻無歸納；而楊燦不同，哪怕是隨口閒談，都能將各家的命脈與隱患剖析得條理分明，入木三分。

於醒龍自然不知道，楊燦口中那些通透的見解，在後世不過是茶餘飯後的談資。

兵書謀略、馭人之術，在這個年代是世家秘傳的寶貝，可在資訊通達的後世，早已是公開的知識。

大家在一個群裡談論點時政方面的事情時，一百個人裡邊，起碼能蹦出十個“大政治家、大軍事家、經濟學家”。

只不過，這些人都是隻間接學到了“歸納”，卻既沒有經歷、也沒有經驗，實操的話，就很難說水平如何了。

有些人一旦給他機會實操，是能極快地把間接掌握的“歸納”，化為實操的本領的，但大多數人，還是紙上談兵。

但於醒龍不知道啊，楊燦這番談論，落在於醒龍眼中，便成了難得一見的奇才。

“閥主，這還只是他隨口閒談，既沒深思也沒細論，便有這般見地！”

鄧潯的聲音都帶上了哭腔：“最要緊的是，從他話裡能聽出，他對索家全無好感，反倒對咱們於家的未來極為看好。

老爺，一個人不經意間露出來的態度，才是最真的啊！”

說到此處，他的眼中已然泛起了淚光。

於醒龍懂得鄧潯為何而激動。

鄧潯是他一手帶大的家奴，比親兒子還要貼心，他這些年的煎熬，鄧潯比誰都清楚。

長子承業早逝，精心栽培的繼承人沒了。

次子承霖雖爭回了嗣子身份，年紀卻尚幼，撐不起偌大的於家。

而他自己這病體，指不定哪天就垮了。

到那時，二脈於恆虎野心勃勃，三脈於驍豹又蠢又壞，各房宗親與家臣都揣著投機之心，承霖能不能順利繼位都難說，怕是連性命都難保全。

這些壓在他心底的恐懼，旁人不知，鄧潯又怎會不懂？

尤其是何有真的背叛，成了繃斷他心絃的最後一塊砝碼，他的這份憂慮一下子攀到了頂峰。

他如今打算另起爐灶、扶持一批年輕人的念頭，即由此而來。

如今驟然發現了一個對自己忠心、又有大才的年輕人。

若是悉心培養，讓他儘快擁有保駕勤王的力量，那麼……

將來自己真的等不及承霖長大時，此人便是最可靠的託孤之臣啊。

這種判斷和取捨，在旁人看來或許有些草率了。

可在這個識字都屬稀罕的年代，但凡有這般眼界格局的，那就證明他是有傳承的，他真有這個本事。

更何況先前豐安莊之事，楊燦兵不血刃便解了六莊三牧的死局，早已顯露出他過人的能力。

而今這番話，只是讓他的格局與潛力，更加凸顯了出來，也把他的才幹提升了一個大等級罷了。

鄧潯此人忠心有餘，能力卻不足，做個管家尚可，卻扛不起扶保幼主的重擔。

如今覓得這般合適的人選，他怎能不激動落淚？

“老爺，這是承業少爺在天有靈，為您、為於家留下的人才啊！”

鄧潯說著，已是老淚縱橫。

他是真心為自己的主子感到欣慰與心酸。

這句話像一根細針，猝不及防地刺中了於醒龍的軟肋。

承業，他的好兒子！

去年今日，那孩子還陪著他打理正旦事宜，迎來送往得體周到，可如今……

他用力眨了眨眼，將湧上來的淚光逼退，模糊的視線重新變得清明：

“小鄧，你覺得，讓他任上邽城主，如何？”

鄧潯猛地抬頭，滿臉驚愕：“老爺，這會不會升得太快了？”

“時不我待啊。”

於醒龍幽幽嘆息，聲音裡滿是疲憊與決絕：“你能明白嗎？

我如今每晚睡下，都在想，若是就此一睡不醒，承霖怎麼辦？

於家怎麼辦？

這世上，究竟還有誰是我能信得過的？”

他沒提今晚酒宴上索弘與於驍豹的算計，並非不信任鄧潯，而是那份屈辱難以啟齒。

他就像一頭年邁的獅子，雖已散發著沉沉死氣，卻還未倒下，禿鷲與蜥蜴就已在旁窺伺，等著分食他的血肉。

這份窩囊，他連最親近的管家都羞於言說。

“至少楊燦這等人，在我於家毫無根基，又是我一手扶持。

在他變成第二個何有真之前，必然會對我忠心耿耿。”

於醒龍的語氣斬釘截鐵。

鄧潯沉默了。

他知道老爺心急，可上邽城主李凌霄並未犯錯，這般貿然替換，難免讓老臣心寒。

甚至……會把那些觀望的人推向代來城的陣營。

許久，他才斟酌著開口：“老爺的顧慮不無道理。

不如讓楊燦去上邽任副城主，給他些時間，慢慢接手？”

這話讓於醒龍不禁失笑，上邽城從未有過副城主的職位。

突然派去這麼個人，明擺著就是要取而代之。

這與直接替換李凌霄相比，不過是多了層遮羞布，反倒更寒人心。

他擺了擺手，語氣已然不容置喙：“不必繞彎子，就這麼定了。

對了，我讓你物色的可用之人，有眉目了嗎？”

鄧潯無奈應聲：“老爺吩咐的事，小人不敢怠慢。

勘其才能，查其底細，如今能拍板的有七個，楊燦便在其中。”

於醒龍站起身，在書房裡緩緩踱步。燭火將他的影子拉得很長，投在牆上那幅“守成”的匾額上。

這兩個字是他的父親題的，他守了一輩子，如今卻要靠著一個年輕人破局。

“從中挑兩個最得力的，調去楊燦麾下輔佐他。我要他，儘快成氣候。”

他的聲音不高，卻帶著千鈞之力。

孱弱的病體、年幼的幼子、環伺的虎狼，都容不得他再拖延了。

鄧潯心中一凜，恭恭敬敬地躬身：“是！待正旦過後，小人立刻安排！”

……

這年代的年味兒，已然依稀有了幾分後世的風韻，卻又裹著適配當下年代的粗糲。

渭水河谷的寒風捲著碎雪，打在臉上像細沙拂過，颳著肌膚冷冽生疼。

羅湄兒攏了攏領口的狐裘，終於望見了上邽城巍峨的城樓。

青灰色的城磚被風雪浸得發亮，城門下掛著的燈籠在風裡搖搖晃晃。

沿渭水西行時，她見過隴州的黃土坡，也踏過秦州的結霜驛道，輾轉八日，總算在除夕這天踏進了這座城。

本地百姓都喚這兒“天水城”，可按於家的行政規制，嚴謹說該稱為“上邽”。

天水是泛稱，攏著上邽主城與周邊數十里的村鎮，就像眼下城門上的燈籠，亮的是一處，暖的是一片。

牽著坐騎穿過城門時，羅湄兒特意望了眼西北方向。

暮色正濃，那道連綿的山影在昏暗中若隱若現。

旁邊一位趕車老漢說，那兒就是鳳凰山，本地人也稱之為邽鳳山。

“春夏秋三季沿渭水北岸走，不到一個時辰就能摸著山根兒，”

老漢的話還在她的耳邊迴響：“這臘月里路滑，繞山道上頂得走兩三個時辰。”

羅湄兒望著山影冷笑一聲，指尖無意識地摩挲著腰間的劍柄：“本姑娘大度，先讓你過個好年。

等過了年……哼哼。”