在西部半決賽的另外一塊場地上，猶他爵士隊4：2擊敗了西雅圖超音速，殺入西部決賽，成功和開拓者會師。
這是爵士最近7個賽季第五次殺入西部決賽，所以爵士同樣是90年代相當成功的球隊。
雖然他們因為缺少一些絕對的天賦，而總是被最天才的球員阻擋在總決賽大門外，或者拿不到總冠軍。
兩支風格迥異的球隊，為球迷們奉獻了非常精彩的一輪半決賽，事實上比另外一輪開拓者vs湖人要激烈的多。
他們曾經在1996年的西部決賽相遇過，當時超音速搶七擊敗爵士殺入了總決賽，帕特里克-尤因在搶七最後時刻攻防兩端的發揮，讓他贏得了和卡爾-馬龍的對決。
短短兩個賽季，雙方攻守易形，雖然他們一樣都在變老，可猶他雙煞變老的速度明顯慢於同時代的球星，這是他們90年代末期崛起的一個重要因素——看誰更能熬。
超音速隨著尤因、麥克米蘭等球員的衰老，迎來了最大的問題：缺少活力。
超音速一直是一支依靠活力打球的球隊，而爵士相反，他們是“龜”型球隊，越慢越有序他們越厲害。
在猶他的兩個主場，超音速一場都沒能拿下，雖然回到主場靠著氣勢和主場優勢連扳兩局。
可是第五戰回到鹽湖城超音速還是找不到贏球的辦法，大敗而歸。
等到了第六戰，超音速已經失去了銳氣和鋒芒，體能更是糟糕，尤因的膝蓋腫脹，疲憊不堪，在攻防兩端的影響力越來越弱。
沒有了體能和運動力做支撐，喬治-卡爾的那一套策略是無法體現威力的，哪怕常規賽他們繼續60勝，到了強度更高的季後賽，馬上就顯得外強中乾。
兩隊的第六場比賽在西雅圖的鑰匙球館結束，爵士隊98：91，7分的優勢幹掉了雄心勃勃的西雅圖人和喬治-卡爾。
在比賽結束後，超音速的球迷們久久不願離開，他們不相信這個賽季就這樣結束了。
連波特蘭開拓者的面都見不到，這個賽季顯得那樣不完整。
比分分差並不大，可實際上爵士從頭到尾都處於領先位置，稍一發力就能將分差拉開。
超音速全場都在艱難追分，打得很痛苦，加里-佩頓作為球隊的核心控衛，卻連續多場比賽成為第一得分手。
一個以控球后衛為核心的球隊，如果總是需要控衛去得分，說明球隊已經出現大問題了。
卡爾在比賽結束前，不停用手撫摸著自己的絡腮鬍須，看樣子蓄鬚明志並不總是有用。
隨著比賽結束的蜂鳴器聲響起，球隊遭到淘汰，喬治-卡爾意識到，西雅圖超音速最輝煌的時代結束了。
兩次總決賽沒能登頂，他們的奪冠視窗已經消失。
可以想見，1998年的夏天，超音速將迎來一場變革，或許佩頓、尤因還會留在超音速保持球隊的競爭力。
但喬治-卡爾很可能不在超音速的未來建隊計劃中了。
果然，在系列賽結束後沒多久，喬治-卡爾就宣佈辭去西雅圖超音速主教練一職。
nba教練就是這樣，他們比球員更像僱傭兵，球隊出了問題往往是先換教練，球星總是會留下。
根據統計，隨著時間推移，nba球隊增多，教練在一個球隊平均的工作時間不到四個賽季。
這點和拉里-伯德的“三年理論”不謀而合，一個教練在一個球隊工作不能超過三年，過了三年大機率會走下坡路，還不如早點換掉。
當然，伯德這種不愁工作不愁錢花的人屬於典型的站著說話不腰疼，大部分nba教練是要靠教練工作養家餬口的，沒有人會希望自己的工作不穩定，幹三年就要換個地方。
截至目前為止，喬治-卡爾在西雅圖超音速工作了六個半賽季，常規賽戰績都達到了65%以上，連續六個賽季常規賽55勝以上，季後賽兩次殺入總決賽。
應該說，喬治-卡爾在超音速的生涯是非常成功的。
喬治-卡爾的執教理念和個人氣質，與超音速這個球隊，還有球員風格都相當契合。
稱得上是相輔相成，互相成就，卡爾的瘋癲造就了超音速的狂熱，他們如音爆一般震撼每個夜晚。
而喬治-卡爾之所以選擇辭職，一方面他和超音速的合同到期，新的續約談判沒有進展，卡爾對此感到不滿。
另一方面，喬治-卡爾這六個賽季一直受到媒體批判，哪怕他率隊打出了最好的戰績，兩次打進總決賽。
因為他無法讓超音速奪冠，尤其在甘國陽退役的兩個賽季，超音速沒有抓住機會，輸給了熱火和公牛。
現在阿甘回到了西部，西部球隊都感到一片茫然。
喬治-卡爾自己都說：“西部球隊未來三年不會有機會的，我可能要去東部發展一下。”
卡爾面對阿甘一向都是不服輸的，可是這次是不服不行了。
77勝都能打出來，未來幾個賽季哪怕開拓者下滑，依舊是奪冠的最大熱門。
西部不會有球隊是開拓者的對手，搞不好又是四連冠，或者最起碼連續進入總決賽，總之西部球隊沒有機會。
卡爾從80年代開始在西部挨阿甘和開拓者的打，他真的是捱打挨夠了，不想再浪費時間和生命。
所以，雖然他對西雅圖充滿了懷戀，七年時間他在這裡安家立業，揚名立萬，和這座城市深深捆綁在一起。
但天下沒有不散的宴席，剃掉鬍鬚後的喬治-卡爾選擇離開，換一個地方繼續追逐自己的總冠軍之夢。
他內心也是決定，下一站一定去東部球隊，死都不回西部了，除非能去波特蘭執教阿甘。
一個優秀的教練結束了他執教生涯一段瑰麗的旅程，而屬於傑裡-斯隆的猶他爵士之路還在繼續，並且還有很長很遠。
賽後在猶他爵士的客場更衣室，大家都很安靜，和平常沒什麼兩樣。
球員們簡單的擊掌、碰拳，然後去浴室洗澡、換衣服。
沒有太多記者圍著爵士隊轉，即便有，記者們的問題也不集中在爵士隊身上。
他們更多詢問爵士隊西部決賽的對手，詢問約翰-斯托克頓對這次西決有什麼看法。
斯托克頓一如既往的，內心心潮澎湃，但臉上沒有任何波動。
“我期待和阿甘、開拓者的戰鬥，一定程度上這比總決賽更動人心魄。”斯托克頓說道。
對於斯托克頓和爵士隊而言，能在西決擊潰阿甘和開拓者，是個非常了不起的成就。
雖然所有人都知道，本賽季開拓者和阿甘攜復仇之心來勢洶洶，幾乎不可能有人能阻攔他們。
系列賽前人們都預測，爵士隊能在西部決賽贏下開拓者一場就是成功，但爵士隊上下還是抱著無比的熱情和專注投入到比賽準備中。
全隊唯一心神不寧的人，卻是主教練傑裡-斯隆。
從西雅圖坐飛機回到鹽湖城，球隊原地解散，大家休息兩天準備去往波特蘭。