當比賽又不出所料的墮入了糟糕的境地時，菲爾-傑克遜都難免感到沮喪。
在傑克遜的內心深處，他一直認為，阿甘退役的那兩個賽季，是聯盟最美好的時光。
競技體育最大的魅力之一就在於它的不確定性，尤其是籃球這種多人參與，追逐一個皮球將它送進一個小鐵圈的遊戲。
比賽的過程、結果，往往不受個人控制，會受到很多因素，尤其是運氣因素的影響，不確定性很強。
這種天然蘊含的不確定性，運氣性，在傑克遜看來，是籃球最有趣的地方。
就好像麻將、紙牌，在牌清洗、排列，指定摸牌順序的那一刻，運氣就和勝負緊密相關。
好的運氣時常會決定牌局的勝負，糟糕的技術也能因為運氣的彌補而獲得空前勝利。
相反，類似象棋、圍棋等運動，基本不存在運氣的因素，除了某一方意外犯錯，但這實際上也是技術不佳的表現。
傑克遜從1990賽季成為公牛主教練至今已經十個賽季，三個總冠軍，已經是相當了不起的成就，是很多主教練整個生涯都無法企及的。
但問題是，這10年，阿甘打了7個賽季，拿了6個總冠軍，傑克遜深刻意識到，當阿甘在這個聯盟時，當他參加冠軍爭奪時，籃球的不確定性樂趣，運氣樂趣在大大減少。
每一場和開拓者對陣的比賽，都被阿甘牢牢的掌控，死死的壓制。
輸球往往都是差不多節奏，想擺脫都擺脫不掉，哪怕贏球，好像也就那麼一兩個方法。
期待阿甘的隊友實力糟糕，發揮很差，然後在某個系列賽將他耗的油盡燈枯，勉強過關。
這種極高的“確定性”（大機率輸，小機率用同一種方法贏球），讓包括傑克遜在內的很多教練感到絕望，傑克遜尤其沮喪。
雖然系列賽才進行了一場，還沒有打完，可傑克遜竟有一種“一眼看到頭，已經知道結果如何”的感覺。
這種感覺讓傑克遜在接下來第四節的指揮中出現了一些操作變形，他試圖透過變陣來搏一搏，單車變摩托。
他短暫的換下了奧尼爾，使用了一個快速陣容，以基德為主導發起快速進攻，希望利用速度追分，打亂開拓者的攻防節奏。
奧尼爾一下，湖人雖然沒有了被開拓者砍鯊的風險，可是內線也沒有了絕對的防守吸引力，以及籃下護筐能力。
湖人確實打起了快速反擊，然而開拓者突擊籃下的進攻變得更加犀利，甘國陽、科比、查爾斯-巴克利連續攻擊籃筐。
幾個回合下來，又打了湖人一個10：4，分差進一步拉開，傑克遜只能再叫暫停，把奧尼爾替換上場。
可是這個時候，第四節，時間一點點流逝，奧尼爾在上連球都很難接到了，更不用說追分了。
助理教練溫特和傑克遜說：“菲爾，你太著急了，太著急了，不應該這麼輪換的。”
傑克遜抬頭看了看天花板，他知道自己確實著急了，可是沒辦法。
如果你曾經率領球隊在總決賽三次遇到阿甘的開拓者，三次都鎩羽而歸，不著急是不可能的。
這個賽季傑克遜清楚，阿甘很有可能退役，這是擊敗他最後的機會了，他不想錯過這個絕佳的機會。
可是各種辦法都試過，各種想法都運用過，各種陣容都實驗過，而開拓者只要一招，相信阿甘，把球給他，你基本就沒有任何辦法。
到最後就是拼內力，拼消耗，你今年資源量比開拓者多，就有機率拼贏，沒有開拓者多或者持平，或者多的不明顯，那就走你，回家歇著吧。
就是如此的殘酷，如此的無情，菲爾-傑克遜坐在板凳上意識到這點時，幾乎抓耳撓腮的難受，卻不能表現出來一點。
開拓者本賽季確實老了，頹廢了，可他們的資源量並不小，那一連串老將們油箱裡的油足夠撐到6月份。
傑克遜眼看著場上的局勢迅速糜爛，開拓者分差越拉越大，他不得不提前放棄了掙扎追分，宣佈投降。
令斯坦普斯中心球迷們再度失望的夜晚，108：98，開拓者以10分的優勢拿下了西部決賽的第一場勝利，大比分1：0領先。
洛杉磯人的主場被攻破，系列賽的主場優勢易手，主動權被開拓者給搶去了。
不過球迷們在退場時倒沒有太難過，大家好像習慣了，甚至有球迷在接受採訪時說：“進入西部決賽，就算完成任務了，已經是至高榮譽，對手可是開拓者。”
傑裡-韋斯特對這類痛苦的忍受能力顯然比菲爾-傑克遜要強的多。
他經歷過上一個黑暗時代，在總決賽被波士頓凱爾特人統治，一次未贏。
從1962到1972，整整10年時間，才擺脫陰影，終於取得總冠軍，期間輸掉了7次總決賽。
現在這支湖人才哪兒跟哪兒呢，所以韋斯特的心態還是不錯的，在更衣室裡他告訴隊員們，系列賽才剛剛開始而已。
“不要指望能在四五場比賽中擊敗開拓者進入總決賽，但開拓者也別想很輕鬆的就能擊敗我們。”
“做好系列賽會非常艱苦的準備，六場，甚至是第七場，屆時，主動權會掌握在我們手裡。”
傑裡-韋斯特讓湖人上下都做好打持久戰的準備，從前兩輪的表現看，湖人想速戰速決也是不可能的。
傑克遜將韋斯特拉到辦公室，吐槽發洩自己內心的苦楚，這麼多年被開拓者和阿甘壓制的痛苦讓他語無倫次。
韋斯特靜靜的看著傑克遜“發瘋”，他想到了上一個因為阿甘而發瘋的教練：帕特-萊利。
可能瘋癲就是這十五年湖人主教練的宿命，在看不到前景和出路的一片黑暗中，不是瘋狂就是滅亡。
等到傑克遜發洩的差不多了，傑裡-韋斯特才冷靜地說道：“系列賽才進行了一場，你就這樣崩潰了嗎？這樣的不堪一擊嗎？”
傑克遜搖了搖頭，道：“雖然只是一場，可我已經看到了結局，你看不到嗎？”
“我看不到，鹿死誰手未可知，我們的機會很大。”
“傑裡，我們機會在哪裡？你告訴我，機會在哪裡？”
“我們的機會就在於，我們更年輕，更有潛力，以及，nba會更需要我們。”
傑裡-韋斯特的話讓傑克一激靈，他抬起頭，問道：“什麼意思？”
韋斯特說：“聯盟不會眼睜睜看著我們被淘汰，讓開拓者再度殺入總決賽的。東部大機率沒有懸念，凱爾特人無人可擋。湖人和凱爾特人再度進入總決賽，這會是阿甘、喬丹離開聯盟後最好的劇本。nba應該回到它的主線了。”
傑克遜已經站了起來，道：“傑裡，你的意思是…聯盟會出手幫我們？”
韋斯特笑了笑，道：“我可沒這麼說菲爾，我只是說，聯盟希望，是希望。”
菲爾-傑克遜已經明白了韋斯特的意思。
其實在nba，聯盟依靠裁判影響系列賽的走勢，早就不是秘密。
只不過這麼多年，聯盟一直在照顧阿甘和開拓者，畢竟阿甘和大衛-斯特恩緊緊捆綁在一起。
但本賽季不同，阿甘因為間諜案大機率會退役，他將成為圖騰，成為新王登基的墊腳石。
他手握9個總冠軍，已經足夠了，多一個少一個無關緊要，可聯盟其它球隊需要冠軍證明自己。
開拓者這麼多年的季後賽、總決賽，在裁判上很少吃虧，而且甘國陽和很多裁判的關係都非常好，從中得利也很難說。
菲爾-傑克遜內心平靜了很多，雖然他自認為不需要依靠外力去贏取系列賽，可到了這個時候，這個地步，說什麼摒除場外影響，那就是自欺欺人了。
傑裡-韋斯特肯定從聯盟那裡得到了一些暗示，湖人在這輪系列賽中是更受總裁先生青睞的那一方，所以球隊一定要大膽出擊，把握住優勢將它化為勝勢才行。
5月24日，雙方的二番戰在斯坦普斯中心繼續進行。
比賽開始之前，大衛-斯特恩親自來到現場，為沙奎爾-奧尼爾頒發2000賽季常規賽mvp獎盃。
本賽季奧尼爾率領湖人拿到了65勝17負的聯盟第一戰績，場均轟下29.7分，13.8個籃板球，3.8次助攻和3次蓋帽，並且他的出場數達到了80次，可以說是滿勤。
單從常規賽而言，他無疑打了一個相當完美的賽季，展現了他在內線無與倫比的超強統治力，攻防兼備，是繼甘國陽之後，在三秒區威力最強悍的中鋒。
從大衛-斯特恩手裡接過mvp獎盃時，斯特恩拍了拍奧尼爾說：“你表現的棒極了沙克，希望之後的時代，是屬於你的時代。”
斯特恩的鼓勵給了奧尼爾信心，隨後在比賽當中，奧尼爾首節就開始發威，在低位連續轟擊開拓者內線。
比賽進行了僅僅兩分鐘，薩博尼斯在防守中就兩次犯規，不得不提前下場休息。
其實兩次犯規中，只有第一次沒有爭議，而第二次屬於可吹可不吹，裁判吹的很堅決。
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