“根據若昂方才所言,卡斯提爾的海上力量多集中於這兩個方位。”朱肅拿出幾面象徵船隊的兵棋,將它們放在了卡斯提爾所掌控的北大西洋和地中海海域,說道。
“且根據九江帶回來的情報,那卡斯提爾國,而今正在與南方信奉天方教的幾個小國互相敵視。”
“以本王之見,我等正可藉機,先南後北,先攻打卡斯提爾南方,以迅雷不及掩耳之勢,陷其重鎮。”
“天方教諸國苦卡斯提爾久矣,見其為我等所掠,定要趁火打劫,如此彼國南方便要陷入戰火,自顧不暇。”
“我等再以艦隊封鎖此處海口。”朱肅指了指後世直布羅陀海峽所在的位置。
諸將往圖上看去,只見這一處,便似一個大口袋的袋口。掌握此處,就能將地中海牢牢封鎖,便似紮緊了袋口,教那些卡斯提爾國駐紮的艦隊成了甕中之鱉。
“好主意。”鐵鉉帶頭支援。“如此一來,彼國海上力量必定進退失據,正可一役殲之。”
“其南邊再無力支援,我等便轉向北面,削弱蠶食其沿海勢力,協助若昂攻打彼國。”朱肅道。
這個戰略簡潔明瞭,諸將皆無異議。朱肅最後吩咐道:“我等雖說有堅船利炮可仗,然終究孤軍深入,萬不可久戰。”
“諸位切記,萬以保全自身為要,另外,對於先前在無人島嶼所設據點,亦不可鬆懈建設。不可將我等後勤生死,全交於葡國一國手中。”
“是!”諸將紛紛應命,鬥志昂揚。
既然殿下不是要讓大明為他人做嫁衣,那還有什麼好說的?
打,就是了!三日後,朱肅率領著大明船隊自里斯本出海,沿海岸線南下,奇襲卡斯提爾國的塞維利亞港口。
塞維利亞港口是卡斯提爾國的內河港口,寶船難以進入。不過,身軀龐大、模樣扎眼的寶船本就不適合做這種奇襲的勾當。寶船隨艦的福船以及從葡萄牙國繳獲的船隻進入內河倒是無礙,朱肅便命以李景隆為先鋒大將,率偏師於午夜進襲塞維利亞港口。
卡斯提爾國亦是信奉教會的國家,他們的國王在瞧見了西征的利益之後,也派人加入了教會東征的十字軍。他們距離中亞地區極遠,根本不曾擔心過大明能夠前來報復。
因此,當明軍的戰船出現在港口外的時候,管理港口的稅官只當是大明豪商的商船,不止沒有警戒,甚至還主動駕駛著小船上前,想要卡要些油水。
然後,沖天的炮火就瞬間將這個貪婪的稅官,和這座港口一起,送進了由火焰組成的地獄之中。
“這些夷人可真是富得流油!”完成了奇襲任務,回到了旗艦寶船上的李景隆一臉驚喜的模樣,笑的幾乎合不攏嘴。
先前與葡國海軍一戰,明軍用火炮將若昂麾下的海軍“洗”了一遍,那些海軍乃是若昂以傾國之力打造,幾乎耗幹了葡國的國庫。故而,若昂後來賠付的那些金錢,至多隻能將將抵扣明軍射出去的炮火。
這讓明軍上下頗覺肉疼,總覺得做了虧本生意。這也是眾將後來對若昂頗多敵視的原因。李景隆是最為擅長“炮火洗地”戰術的,此番出征,就有人以此為理由和他爭奪先鋒之位,認為讓李景隆出戰,明軍要把褲衩子都一併賠飛了去。
這使得李景隆這一次攻打塞維利亞港口,不免就有些束手束腳之感。
結果,出乎李景隆意料的,這港口的富庶竟是遠超李景隆的想象,只是趁著亂象,派遣幾撥人馬在港口中稍加洗劫,就拿回了遠比若昂奉上的金銀財寶更多出數倍的收穫。
朱肅一開始也很驚訝,但稍加思索之後,便知道了事情的緣由:此時的卡斯提爾國,正在處於“收復失地運動”的階段,伊比利亞半島上的教會國家與穆斯林國家相互敵對近七百年,以卡斯提爾國為代表的教會國家正要慢慢佔據半島全境。經過七百年拉鋸,而今穆斯林國家只能退居南邊苟延殘喘,而卡斯提爾國則正在振奮精神,準備一舉將這塊肥美的肉吞併。
而戰爭打的就是資源,是以,卡斯提爾國必然會將多數的財產聚集在南方,以應對“收復失地運動”所必須的消耗。而塞維利亞港口正是王國轉運資源的關鍵樞紐,再加上這座港口中貴族們經年累月的豐厚積累,此時一併便宜了奇襲成功的大明艦隊。
既然有了收穫,朱肅便立刻下令船隊離開塞維利亞。他們的優勢乃是大海,若在內河久留,勢必要遭到來自卡斯提爾國兵力的合圍。
按照原計劃,朱肅立刻派人前去封鎖了直布羅陀海峽。他判斷卡斯提爾國得知了他們這支大明艦隊搶走了塞維利亞的財貨,定然會派遣王國的艦隊前來試圖追回。
果然,很快明軍便發現了地中海的卡斯提爾艦隊開始了集結,朱肅遂提前預設了戰場,要對卡斯提爾艦隊展開伏擊。
大戰在直布羅陀海峽展開,卡斯提爾國的艦隊似乎仍沒有直觀瞭解明軍艦隊的威力。在碧藍的海波之上,如牆一般的大明寶船艦隊再次成為了西方船隊不可逾越的天塹,東方火炮的轟鳴再一次響徹了這片海域,里斯本海戰一面倒的情況也再一次重演。
卡斯提爾國的海軍指揮官面對這如同地獄一般的情況,沒有選擇如若昂一樣仗著血氣衝鋒,而是選擇了帶著殘餘的大部分艦隊撤走。這一次在朱肅眼前脫穎而出的,卻是三保。這名朱肅手下主管情報的大太監竟是第一時間,率領著他麾下主要用於打探的快船,向著卡斯提爾艦隊的旗艦展開了衝鋒。
事實證明,即便是在造小船上,仍然是大明的造船技藝更勝一籌。三保成功的攔截了卡斯提爾國的旗艦,和後來追上的明軍將領一起,登上船舷成功捉拿了這位一心只想要逃跑的大貴族。
而後,寶船艦隊窮追不捨,成功將大部分的卡斯提爾艦隊的建制打散,大多數卡斯提爾戰艦向著大西洋四散奔逃,只有少部分船隻狼狽逃回了地中海。
至此,大明作戰計劃已基本完成。
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