第三十六章 旗艦“聖塔克羅茲號”

澳門港灣內，一艘鉅艦如海上城堡般巍然矗立。這就是“聖塔克羅茲號”——葡萄牙遠東艦隊的新旗艦，專門為日本航線打造的貿易巨獸。在晨曦的照耀下，船體閃爍著新漆的光澤，三根主桅直指蒼穹，彷彿欲與天公試比高。

安東尼奧·席爾瓦站在舷邊，滿意地審視著這艘造價驚人的戰艦。長達四十米的船身，配備三十二門最新式佛郎機炮，既能載貨五百噸，又可隨時投入海戰——這是葡萄牙航海技術的巔峰之作。

“全部檢查完畢，船長。”大副若昂報告，“船體無滲漏，帆纜全新，火炮試射合格。”

安東尼奧點頭，目光掃過忙碌的碼頭。苦力們正沿著跳板將一捆捆生絲和一箱箱瓷器運上船，監工大聲吆喝著，生怕碰壞了這些比黃金還貴重的貨物。

“特別注意那批官窯瓷，”安東尼奧叮囑，“用軟木匣單獨裝，填滿稻殼。日本人眼睛毒得很，稍有瑕疵就壓價。”

最精心的裝載在底艙進行。水手長親自監督白銀的安置：一箱箱墨西哥鷹洋和日本丁銀被小心地碼放在壓艙石中間，既保持船體平衡，又便於取用。這些白銀將用於採購返程的日本銅料和漆器。

“聖塔克羅茲號”的船員陣容同樣令人矚目。一百二十名船員中，有經驗豐富的葡萄牙水手，有從果阿招募的印度舵工，還有幾個非洲奴隸——他們力大無窮，專門操作笨重的船帆和火炮。

特別引人注目的是隨船的四位日本通譯，他們都是早年流落澳門的日本基督徒後代，精通葡日雙語。以及林弘仲特意安排的兩位中國商人代表，他們將協助與日本方面的溝通。

“記住，”安東尼奧在船員大會上強調，“我們不是去打仗，也不是去傳教，就是去做生意。但必須做好打仗的準備——這片海域的海盜比鯊魚還多。”

戰艦的武裝配置堪稱豪華。除了常規火炮，還配備了十支最新式轉輪火槍和兩門可拆卸的輕型炮，用於登陸護衛。更隱秘的是藏在貨艙夾層中的二十套半身甲，必要時可武裝起一支精銳小隊。

航海裝置更是精良。駕駛臺上有來自威尼斯的最新羅盤、阿拉伯的星盤、還有葡萄牙航海學院製作的海圖——上面詳細標註了前往長崎的航線、洋流和潛在危險。

老舵手佩德羅撫摸著嶄新的舵輪，感慨道：“我航海四十年，從沒見過這麼漂亮的船。比起當年去印度的破船，簡直是宮殿！”

然而美麗的外表下藏著殘酷的現實。底艙特意加裝了鐵柵欄，這不是關押俘虜的，而是為預防船員叛亂——遠航壓力常使人瘋狂。醫務室裡備足了檸檬和酸泡菜，用於防治壞血病，這是用無數生命換來的經驗。

裝載進入最後階段時，發生了一段插曲。傳教士範禮安神父帶著幾個中國教徒來到碼頭，要求隨船前往日本傳教。

“絕對不行！”安東尼奧斷然拒絕，“日本正在禁教，帶傳教士等於自殺。”

範禮安爭辯道：“主的福音應當傳遍天下...”

“那你就等天下太平了再傳！”安東尼奧不耐煩地打斷，“我籤的契約明確禁止傳教士上岸。你想讓我們所有人被釘在十字架上嗎？”

林弘仲急忙打圓場：“神父放心，船上有隨船牧師，可以在船上做彌撒。等時機成熟，再談上岸傳教不遲。”

最終達成妥協：允許帶一名低階牧師，但必須偽裝成文書員，不得公開身份。

開航前夜，安東尼奧舉行了一場盛大的告別宴。澳門的有頭臉人物幾乎都來了：葡萄牙商人、中國官員、各國代表...甚至香山縣也派來了賀使。

宴席上，安東尼奧舉杯致辭：“願聖塔克羅茲號滿載而歸，願澳門繁榮永續！”人群中爆發出歡呼聲。但在歡樂的表象下，每個人都在暗自計算：這艘船能帶回來多少白銀？會影響市場價格嗎？會安全返回嗎？