晨光熹微，薄靄浮於牧場西峽。
一道道人影狼狽朝山下逃命，他們跑動時帶起的風將霧氣與血腥氣揉碎在一處。
四大寇帳下賊寇極多，只曹應龍一人手下便有近三萬人。
其中不少人的大腦是清醒的。
但被裹挾在陣中，又受到血腥氣刺激，在黑暗中殺紅了眼，一波又一波衝向牧場。
天色漸亮，周遭景象愈發清明。
被早間南風一吹，打了個哆嗦清醒過來。
發號施令的聲音早已停歇，房見鼎、向霸天、毛燥三位當家的全都戰死，衝上牧場的數十位坐著交椅的頭領，也沒了聲響。
死了，全死了~！
曹大當家的不知去向，也許就被壓在某個屍體之下。
周圍屍首橫七豎八，掉落懸崖的不計其數，哪能知道曹應龍在何處。
先是後方的賊寇逃跑，接著前頭的賊寇丟下兵刃也開始逃跑，被他們攻下的西峽城樓直接放棄，一路哭爹喊娘跌倒再爬起來，只想保住小命。
山道不算寬，混亂中亦有不少人被擠下懸崖。
賊勢混亂，正是痛打落水狗的好時候。
可牧場這邊沒人去追。
大執事梁治與二執事柳宗道癱倒在地上喘氣，商震眼神木訥，擦了擦煙桿上的血漬，吞雲吐霧之下才迴轉精神。
一夜鏖戰，真氣早就耗盡。
若非牧場人手夠多，一輪一輪換人頂住，早被這群瘋子衝入山城內部了。
商震側目望去，不遠處的柴紹頗為狼狽，肩膀帶傷，正在龐玉的幫忙下包紮傷口。
李秀寧收劍入鞘，瞧著二哥。
二鳳正盯著那些逃跑的寇賊，又看向鋪滿山道的屍首，目光愈發銳利：“若非據險而守，今夜要損失不少人，這些人一點也不惜命。”
“何止如此，”柴紹咬著牙，“簡直就是一群瘋子，與我聽聞的四大寇全然不同。他們早這般逃跑，那才算正常。”
站在柴紹右側的杜如晦沒說話，目光錯開李世民，看向正在西峽城樓上調息打坐的青衣人。
這位的武功夠高了，此時也是損耗嚴重。
畢竟，這般多賊人衝上來，就是武學大宗師也要退避。
不過杜如晦心中閃爍起昨夜見到的那些畫面，賊寇中的高手除了死在亂陣中，大半都是被這位殺掉的。
心中不由生出一股強烈的危機感.牧場已無戰事，李世民想到尉遲敬德，便先帶著柴紹等人返回小院。
眾人各揣心事，一路無言，等回到入住的小院，李秀寧才出聲詢問：“二哥可是在想那些詭異的賊寇？”
“嗯，也在想與周兄有關之事。”
二鳳看向杜如晦：“克明欲言又止，想說什麼？”
杜如晦道：“此人的武功並非天下最高，但其殺人之快，手法之犀利，簡直是駭人聽聞。他日若與此人放對，必須如履薄冰。”
“不錯。”
龐玉深諳太虛錯手，對手上的武功頗有把握，這時伸掌成爪，成猛虎掏心之勢朝空虛抓四五下，又在院中左右縱跳，爪影翻覆，連出九招。
“我細心觀瞧，用心記下。這幾招都是周大都督用的招法，你們感覺有何奇特？”
竇威與李綱搖頭，他倆功夫場中最差，只覺這招式平平無奇，於是緘口不言。
笑話，這周大都督的武功足以媲美棺宮主人，怎可能是尋常手段。
看不出來，只怪眼力不夠。
二人還是有自知之明的。
忽聽李世民道：“只是很平常的爪功。”
竇威與李綱各都一怔，李秀寧、杜如晦卻在點頭。
柴紹聞言附和：“起先他出爪功對付那些大寇中的高手，我以為是類似魔帥的歸魂十八爪，後來一看，招式並無繁瑣奧妙。可怪就怪在這裡，他一出招，那些高手當場就死。”
柴紹沉吟一番，接著道：“按照常理，哪怕是武藝、眼力、功力各都精深的武學宗師，也不可能有如此殺傷之力。畢竟，這些人能與我們過招，豈不是說，我們這些人也是一爪就死？這貌似不可能。”
龐玉連連點頭：“正是這個道理，那麼只能是因為他的真氣特殊。”
真氣？
眾人立刻想到起死回生的尉遲敬德。
“一旦他出殺手，敵手感受到的危機，決計與我們這些旁觀之人不同，故而隨意一爪，就能瞬間破氣，斬殺一名江湖高手。死掉的人，也不可能吐露出他的真氣秘密。”
“他並非天下最強，卻是天下間最危險的人物。”
柴紹旋即醒悟：“看來，那魔門宗師左遊仙，也是這樣敗的。”
李閥眾人將清流城外的一劍與昨夜那些彷彿被抽走靈魂的人一比對，既覺奧妙，又感兇險。
他們又想起一件事。
天下間的武學宗師或強或弱，但都極難被殺死。
可是放在這位身上，陳舊的道理似乎講不通了。
來牧場的三位宗師，一個早早逃命，另外兩個被直接斬殺。
近來武學宗師隕落，竟多半與之有關。
杜如晦面沉如水：“往後若與此人相對，要論勢為先，較力在後。”
這句話倒是叫他們稍感慰藉。
看他在城樓上調息，也是損耗嚴重。
總算沒有脫離“人”這一範疇，不過，所謂論“勢”，當下這“勢”也不在李閥身上，反倒是對方的勢更大。
小院中的討論還在繼續。
李秀寧微微蹙眉，有些擔憂地望著自家二哥。
二鳳在看望尉遲敬德過後，便在院落門口久久佇立，一直遙看遠空。
“二哥，你在看什麼？”
“看那金烏。”
李秀寧望向逐漸升起來的太陽。
又聽二哥悠悠說道：
“自秦王掃六合至今已近千年，日月交替，照耀過一位又一位帝王，最終歸寂皇陵，記錄在史官筆下，鼎盛的王朝，與這輪太陽相比，只是一個瞬間。”
李秀寧收斂眼中異色，冷靜道：“話雖如此，但大丈夫活一世，志存高遠，便是追求轟轟烈烈，哪管什麼日月不朽。百年光陰，已夠精彩。”
她還想勸說，忽然二哥轉頭看她。
“寧妹，我問你.”
“二哥請問。”
“你覺得上次在船上，他說的是真心話嗎？”
李秀寧自然曉得“他”指的是誰。
那些話像是真心的，但見到二哥這個樣子，心中總有些擔憂。
便換了個說法：
“此人心機深沉，又神神秘秘，小妹哪裡看得透，怎知他真心與否？”
李世民透過話語，讀懂了她的戒備。
又轉頭看向天空那個大火球：
“高柳鳴蟬，一夏之盛。日月輪轉，亙古不變。”
“喂，二哥，你醒醒吧。”
李秀寧翻起白眼，她從未想到，自家二哥還有這般念想。
以前可是半點也看不出來。
此地不可久留！
再和那個周大都督接觸，二哥就要入魔了。
“這次我們也算盡力與牧場結下善緣，昨夜一戰過後，秀珣有很多後事要處理，二哥，我們還是早日回關中。”
李世民也知道時間緊迫：“得讓爹儘快知曉這邊的事，休整一天，明早便走。”
當日下午，李秀寧便找到好友商秀珣。
得知李閥的朋友要走，場主立刻擺下晚宴。
待夜色降下，眾人在內堡推杯換盞。
商秀珣找到李秀寧說話，要她多留幾日。
李秀寧自然拒絕。
她與場主說話時，目光總朝側邊飛。
二哥又與周大都督混在了一起，他們一邊嘀咕一邊喝酒，也不知說些什麼。
雖然二哥智慧過人，絕不會輕易受騙。
可他遇上這人，不能用常理揣度。
商秀珣察覺她偶爾心不在焉，順著她的目光，又找到周奕所在方向。
一時間，也不出言挽留好友了。
李天凡命喪飛馬牧場第三日。
來也匆匆，去也匆匆的李閥眾人踏上歸途。
周奕將欲要跪謝的尉遲敬德扶住，他從鬼門關走了一遭，傷勢趨於穩定。
“周兄，離別在即，今將此物相贈。”
李世民說話時，忽然遞給周奕一物。
那是一根鳥羽。
“這是鷹羽？”
“不錯。”
李世民笑著解釋：“雁門之圍時，我遇到了突厥人的放出鷂鷹，此鷹久經訓練，能日飛數千裡，把訊息迅速傳遞，還能在高空認人，已是通靈。
當日這扁毛畜牲就在空中盤旋，我爬到一座高山上，又放出鴿子誘它捕獵，終於將它射了下來。”
他充滿豪情：“突厥人的通靈鷂鷹從沒被射下來過，這是第一隻。當時，突厥可汗得知我拔下鷹羽留作紀念，心情很不好。”
周奕拈著鷹羽：“這鷹羽我收下了，他日我讓突厥可汗送李兄一頭最神俊的通靈鷂鷹。”
“哦？”
李世民來了興趣，他常在關中，很清楚突厥人的脾性。
讓他們送鷹，那是不可能的。
“那可難辦，周兄打算以什麼辦法折服大可汗？”
周奕微微一笑：“突厥還有一隻不敗的鷂鷹，等我去尋鐵勒王要債時，會順便去草原，把他擊落，瓦解草原人的信仰。”
這口氣顯然大得沒邊了。
他說的，自然是當世三大宗師之一的武尊。
那位大草原上神魔一般的人物，炎陽奇功名震天下，沒有人可以將他擊敗。
不過作為年輕一輩第一人，口氣大點、狂一點倒也不必計較。
“李兄，路上拿著看吧。”
周奕得了一根意義非凡的鷹羽，回贈了一冊古籍。
二鳳望著“淮南鴻烈”四字，也覺得意義不凡。
“期待下次再見。”
“保重。”
李閥眾人順著東峽而下，漸行漸遠.“前夜守那些賊寇，大管家他們已經照顧不過來了，這位二公子幫了很大的忙，後來都是由他排程軍陣，否則我們要多死很多人手。”
商秀珣話罷，就聽周奕接話：
“所以我對他觀感挺好，還以道門寶典相贈。”
商秀珣嗯了一聲，又道：“其實我想說，李閥也有爭奪天下之志，他會是你的對手。”
周奕笑道：“你在替我擔心？”
“沒有。”
美人場主移開眼睛哪會承認，準備等他下文，沒想到周奕拔腿就走。
她又追了上去，與他說起牧場的善後情況。
不多時，他們走到了之前李天凡等人入住的地方。
當下正有數十人在此把守。
見他們聯袂而來，紛紛讓開道路。
“人呢？”
“還在裡邊。”
有人在前領路，上到二樓，開啟一扇門。
周奕邁步入屋，裡邊那位身著棕色武服、長相斯文的年輕男人起身抱拳道：“天師，場主。”
打了一聲招呼後，他又長嘆一口氣。
周奕略帶疑惑：“你的武功不比長白雙兇差，也是一大助力，為何前夜獨守此屋，不一道殺入內堡？”
徐世績望著窗戶出神：“局勢已失，功成豈在一人之勇。”
“你既出現在牧場，代表我們已失良機，強行用計，只會敗壞全域性，失智之人，不聽勸告，徐某有何辦法。”
周奕微微點頭：“聽說徐軍師起先跟著翟讓大龍頭，李密後至瓦崗寨，你對李密如此上心，豈不是辜負翟讓？”
徐世績移回目光：“翟大龍頭與我同為東郡鄉里，初時他聽從我的建議，從數人發展到了近兩萬人。局面雖好，卻也意識到大龍頭的心聲，他只想偏安於世，當一賊頭，已滿其志。
然而寨地近東都，以當今局勢，瓦崗軍也如逆水行舟，不進則退，未來飄渺難測，我只好依附密公。
他待人交心雖不及大龍頭，多有城府。可為皇為帝之人，向來少與人交心。群雄逐鹿，他欲爭霸天下，卻是比翟大龍頭更好的選擇。
倘若他真能鼎定乾坤，對翟大龍頭來說，未嘗不是一件好事。”
如今翟讓還活著，周奕也不說李密會背刺殺他將事情做絕這事，只問：“李密在滎陽，可曾關注我的訊息？”
“那是自然。”
徐世績道：“他時常唸叨天師，聽得隆興寺一戰，更是食難下嚥。”
周奕心情好了不少，似笑非笑看著他：“你作何打算？”
徐世績面帶掙扎。
心中有過拜服的念頭，卻忽然長呼一口氣：“徐某任憑天師處置，只希望能讓我寫一封信，寄到滎陽。”
徐世績竟有求死之志，這倒叫周奕有些意外。
“你要寫信給沈落雁？”
徐世績點頭，眼中劃過不捨，他對沈落雁痴心一片。
周奕看到他的表情，忽然明悟。
對了，沈落雁是他心頭好，這傢伙也是大隋舔狗中的一員。
“不必了，沈落雁曾算計過我，你們往後地府相會，也用不了幾年。”
感受到周奕的殺意，徐世績面色一變。
他想到周奕此前說的話，還有江湖上的傳聞，雙手一拱：“徐某願為天師效命，不求寸功，只還我與落雁所欠之債。”
他又朝商秀珣瞥了一眼，忙道：“梁王蕭銑勾結竟陵城中的錢雲，一旦被他們得手，牧場定然還有大戰。”