成象殿中迴盪著尤宏達洪亮堅定的聲音。
秦叔寶、程咬金，羅士信都未看到詔書上的內容，見到尤宏達的舉動，兀自一愣。
羅士信沒甚心算，耿直得很。
見尤大將軍拜，他想著尤大將軍總不會出錯，當下不理會詔書上寫有什麼，跟著拜倒，口中喊道：“羅某亦遵陛下之令！”
秦叔寶與程咬金謹慎一些，本欲看過詔書再說。
可前面兩位已瞬間表態，再站著豈不是不顯忠心？
二人再看一眼尤宏達，選擇信任。
於是，也跪拜龍椅方向，異口同聲：“我也一樣。”
那送詔書的李公公在一旁鬆了口氣，看來事情成了，這麼一來，也就不會再打殺。
江都大軍諸將，除了張須陀本人，就屬他們四人威名最響。
尤其是尤宏達，方才大敗沈法興，斬吳國太子，他的態度，已能影響軍中大部。
獨孤盛將目光轉向張須陀。
此刻，老張也微微愣住，一時不知說什麼好。
這四位納頭就拜，瞬間完成身份轉變，乾脆得不像話，與他預料中很不一樣。
可這是陛下留下的詔書，一些怨艾牢騷，只得快速在心中撫平。
周奕從容一笑，上前將尤宏達扶了起來。
又拉起羅士信三人。
秦叔寶與程咬金心臟撲通撲通亂跳，雙手都不知朝哪裡放，相當不自在。
他們一直將眼前這位當做最大、最棘手的假想敵。
可頭一回見面，竟是你謙我讓，這般友好？
這對嗎？
兩人的臉上無有異狀，卻心存極大疑惑。
直到尤宏達再度展開詔書時，他們探頭瞅了一眼。
那直接是虎軀一震！
瞬間搞懂了為何最大假想敵要來扶他們。
感情這位就是“陛下”！
在那一拜之間，我們我們已經投誠了？
“張大將軍，意見業已聽過，你是否遵奉詔書？”周奕目含欣賞，耐心等待張須陀的反應。
蕭後合上東都文書，也移目過來。
張須陀暗自一嘆，既然大隋是陛下送出去的，盡死忠也無意義，只能認命了。
他轉身朝向龍椅，跪地一拜。
彷彿楊廣還坐在那裡：“微臣領命。”
語氣之中，有著道不盡的辛酸。
周奕走上前，將這位老將扶起：“張大將軍，你可知我在六合、清流一帶的軍隊為何從未攻打江都？”
張須陀搖頭：“因為早知曉有這封詔書存在？”
“這僅是原因之一，當初你能從揚子縣返回江都，一多半是我幫你說了話。因為一旦讓宇文閥佔據此地，這座城包括周圍郡縣，都要被禍害。”
“我不攻打江都，目的是為了少起戰端，尋求最不影響百姓的方式拿下此城。否則，江都城池再高，也攔我不得。”
周奕的話極有底氣，張須陀也沒覺得他在吹牛。
以他的實力，進入江都製造混亂輕而易舉。
只不過.
張須陀性子如此，沒法瞬間轉變效忠新主。
蕭後這時開口：
“我已經與燕王商定，既然陛下的詔書清清楚楚，就遵詔行事。獨孤總管、張大將軍，此事就由你們傳達，三日後召百官於成象殿，正式奉詔。”
“是~！”
獨孤盛與張須陀一道應諾，此事算是塵埃落定。
之後，蕭後又將在場眾人留在宮中用膳。
周奕見到了楊倓，他與楊侗長得頗為相似，只是更顯文弱。
雖說在江都當了一段時間新君，卻沒積攢什麼帝王威嚴。
他和楊侗一樣好讀書，非是道書，而是儒學。
周奕將廣神兩個孫子對比一番，也就不怪盧楚、郭文瑞等人更支援楊侗。
不過，楊廣已放棄基業，這一切都沒了意義。
成象殿朝會在三日後，周奕沒打算去等。
此地他在與不在，都是一樣。
從臨江宮中出來，返回獨孤府，對獨孤盛又交代一番，便直接去往建康。
李靖與徐世績正在調遣諸郡大軍，不在城內。
周奕見到了虛行之。
把江都的情況告知之後，虛行之鼓掌歡慶。
“主公，天下定矣！”
“沈法興丟了毗陵，在尤宏達手上慘敗，待這次江都朝會後，我派人聯絡江都眾將，屆時可直接攻打林士弘蕭銑聯盟，宋閥的態度其實已不重要。”
虛行之滿臉紅光，比周奕更為興奮。
“我去見宋缺一面，只要你們聽到江都公開訊息，便不用再等我傳信，果斷動手。”
“好！”
虛行之提議道：“主公已掌握兩大都城，兵將無數，就連和氏璧也在手中，何不就此稱帝？”
周奕想了想：“蕩去偽帝，靖平九州，用不了多少時日。”
虛行之看了看他的神情，出聲贊同：
“也好，那時天下共尊，寰宇之內，只主公一位帝王。”
周奕微微一笑，又聽虛行之簡述戰事安排。
小半個時辰過去，他方才從建康出發，前往嶺南。
仗著輕功高絕，他將抗周聯盟的防線視若無物，從沈法興的地盤上直直掠過。
天下之大，他已是哪裡都可去得。
徑自南下，一路領略風土人情，漸漸逼近蒼梧郡。
在郡城之外，路過不少俚僚寨子，竟連續傳來打鬥聲。
本地人說話不怎聽懂。
大致意思，是宋閥勢力在剿滅匪患。
這可有些奇了。
自打天刀將自己封在嶺南，不僅韜光養晦，還憑藉自身威勢，壓得嶺南之賊不敢放肆。
故而，嶺南成了太平地。
宋閥主的威名，在本地震響，諸多俚僚族，都以鬱林郡附近的宋閥為尊，皇帝的話到這裡，也沒有天刀好用。
連續看到匪患作亂，顯然與傳聞中大不相符。
難道宋閥出了變故？
賊寇被宋閥勢力壓著打，這一路倒沒尋得出手機會。進入蒼梧郡城後，本打算尋人問問，沒成想，才入城不久，就有人尋了上來。
那人滿頭白髮，長著一把銀白色美須，頗有大家氣度。
加上手持一拐，又走在大隊人前。
周奕已猜到來人身份，嶺南與其對的上號的，定是銀鬚宋魯。
蒼梧城中，街道上的人全朝宋魯望去，這位在嶺南名頭極大。
此刻，他竟帶著一大群人擺出迎客之態。
看宋魯身邊的人，齊刷刷配著長刀，顯是宋閥精銳。
對嶺南人來說，這場面屬實罕見。
宋魯一把美須的臉上填滿笑容，隔著老遠就抱拳熱情喊道：
“宋某在此恭候許久，歡迎天師駕臨嶺南！”
他這一嗓子，惹得長街上的人瞪大雙目。
天師！
嶺南的訊息稍微比外界閉塞一些，但天底下名頭最盛的人物，他們怎可能不知？
齊刷刷的目光聚攏在周奕所在方向。
上上下下打量，似乎想看清楚這位名動天下、江湖傳說無數的人物是否有三頭六臂。
“魯兄太客氣了，我卻是來打擾宋閥主清淨的。”
“哪裡哪裡！”
宋魯曉得這是客氣話，但也不敢託大。
天下間能叫宋閥拿出這等態度的，當世唯此一人。
這與地盤多大無關。
個人偉力，才是可怕的地方。
否則，無論是誰當皇帝，都威脅不了天刀，除非這個人不怕死。
宋魯連聲道：“天師入熙平郡時，我們就收到訊息，家主特令我前來相邀，請天師移步鬱林。”
周奕微微點頭，與他走在一起。
宋閥那些佩刀的高手齊整跟在身後，在眾多目光相送下，進入蒼梧中心。
沒過多久，這座郡城陷入沸騰。
天師即將前往嶺南宋家，其中含義引發許多人猜測。
一路朝鬱林去，周奕也問出心中疑惑。
“近段時日，嶺南可是有什麼變故？”
“天師說的是那些賊人吧？”
宋魯面色微沉：“其實與林士弘有關，說來慚愧，我們也是最近才知道的。”
他繼續解釋：
“在林士弘與沈法興結盟之前，他們彼此相爭，林士弘手下的崔紀秀常派人去俚僚寨子作亂，姦淫擄掠，無惡不作。他栽贓嫁禍，將賊人扮作海沙幫眾，因海沙幫轉投了沈法興。”
“這便讓依附於沈法興的俚僚各族對其怨恨，同時想引發我宋家與沈法興大戰。”
“自他們結盟之後，林士弘就改變了策略。”
“那些在沈法興地盤作亂的賊人散去，偷偷來到我們這裡、以及沿海之地。”
“崔紀秀的行動被大兄發覺，遂將他斬殺。”
“現如今的殘餘賊匪，不消多少時日便能除去。”
周奕閃過一絲厲色，這手段可夠髒的，那些俚僚人多數與平民百姓差不多，沒什麼武功高手。
面對弱小之人，這些賊人尤其囂張。
宋魯轉移話題，忽然問道：
“天師，你是否知曉我宋家對天下形勢的態度？”
周奕微微點頭：“倒是聽說過一些。”
“宋家二哥主戰，打算以嶺南為基地，朝長江擴張，建立一個以南人為主的皇朝。另外一派，則是打算藉助重洋高山偏阻之險，劃地為王，若我說得不錯，閥主的子女就是這般想的。”
“至於魯兄，則認為兩種策略都可能。”
宋魯頗為驚異。
他沒想到周奕能入木三分，將宋家內部理得這般清楚。
“正是。”
宋魯禮貌接話：“師道和玉致心懷悲憫，不忍嶺南唯我們馬首是瞻的俚民，為宋家的榮枯拋頭顱灑熱血。”
話罷看向周奕：
“天師，倘若是你，你會支援哪種策略？”
周奕不動聲色：“那要看具體什麼時間，有些時候，兩種策略都不合適。”
宋魯眼角微抽。
這倒不是他想聽到的，而且，他感覺周奕的話有一些生硬。
當皇帝的人，自然不願有什麼天高皇帝遠、劃地為王的事情出現。
不過
這是嶺南，且距離天刀越來越近。
敢毫無隱瞞直接說心裡話，要麼就是過於耿直，要麼就是沒將天刀當做威脅。
讓宋魯感到牙疼的是，眼前這位，多半是因為後者。
自宋家起勢以來，頭一次接待如此特殊的客人。
“天師.”
這一次，宋魯的話沒說到一半就被周奕打斷了。
“魯兄，我此次來嶺南，並不為天下之勢，而是來尋宋閥主敘一樁淵源。”
“好。”
宋魯養氣功夫不差，摸著長鬚微笑：“那就先見過大兄，我也對天師所說的淵源頗感好奇。”
……
嶺南宋家的駐地，也是一座山城。
群山聳峙，臨靠鬱水，石城從山腰而起依山勢壘築，並在山嶺間開闢大片平地。它君臨附近的山野平原，與鬱林郡遙相對望，象徵著對整個嶺南的主宰力量。
見過飛馬牧場這樣的洞天福地。
宋家山城雖是奇觀，卻沒能叫周奕有任何動容。
鬱河有數以百計的大小碼頭，船舶往來不絕。
渡河時，宋魯在一旁介紹不遠處的山城：
“此城建造不知耗費多少人力物力，歷經了三百年時光才有現今規模，城中不僅儲備一年多的糧食，還有清甜可口的泉水，泡茶乃是一絕。”
周奕點評道：
“鬱林郡極為富足，正好與山城呼應，加之水陸便利，可想而知，此地往後還會更加繁盛。”
宋魯哈哈一笑，有幾分得意之色。
走上五馬並馳的山道，自山城中，出現多名青衣勁裝漢子，一個個魁梧雄壯，他們都是宋家彪悍好手。
此刻下城迎接，均執禮甚恭。
看向宋魯身邊的白衣青年時，都露出崇慕尊敬的神色。
山城吊橋早早放下。
一個看上去比宋魯年輕，更顯銳氣的長臉漢子挎劍而來。
正是宋家第一用劍高手，地劍宋智。
同是用劍之人，這位在嶺南享譽盛名的地劍，越是靠近周奕，身上用劍之人的銳氣，愈是消減。
這似是連他自己都控制不了的狀況。
宋智當然有傲氣，但一想到要對此人動劍，身上的汗毛就如過電一般。
武學大宗師給人的壓力實在太大。
只消一個眼神對望，宋智就感覺，自己好像在面對大兄。
這讓他心中震顫。
若是眼前這位的攻殺能媲美大兄，加上他的輕功，那就太可怕了。
“天師，閥主正在恭候。”
宋智的語氣溫和無比，讓不少宋家弟子感到陌生。
“怎敢叫閥主等候，勞煩引路。”
“請！”
山城上下，數百名宋家核心子弟隨著地劍一道將周奕請入城中。
這待遇不僅稀罕，恐怕沒幾個人敢進。
一入城內，險惡地勢帶來的肅殺氣氛削減大半，裡邊透著一股寧逸和平的氛圍。
青石大道穿過房舍，順著山勢層層往上。
道旁遍植花樹，泉水成溪，亦有園林穿插，竟帶著幾分池塘亭臺、小橋流水的江南風情。
但一些裝飾，格外素雅。
這讓周奕想到武林判官在鎮川樓的佈置，若梵清惠至此，應該也是欣賞的。
山城第九層的大平臺約有兩裡，周圍樓閣崢嶸，充滿雄渾氣勢。
宋魯、宋智一道引路，將周奕帶到山城盡頭，那是一方特殊院落。
宋智介紹：“天師，這便是磨刀堂。”
相傳磨刀堂有塊磨刀石，按照慣例，被天刀將名字刻在磨刀石上的人，最終都會命喪在他刀下。
“不知我的名字可在磨刀石上。”周奕神態輕鬆，開了個玩笑。
宋魯與宋智絲毫不覺得好笑，只是陪笑一聲，搖了搖頭。
開玩笑，你的名字是能亂刻的嗎？
就在這時
一道腳步聲從院中響起，眨眼到了門前。
不用猜也知道來人是誰了。
“這磨刀石上的名字，可不能隨便刻下。”
只聽一把柔和的聲音傳來，打院中轉出一名兩鬢飛霜，卻無絲毫老態，充滿儒者風度的男人。
他給周奕的第一異象，與邪王有些像。
再一看，又截然不同。
這極為英俊的中年男人，只看眼睛，便覺神采飛揚，充滿智慧，又在沉靜中帶著一股能打動任何人的憂鬱表情。
配合淵渟嶽峙的體態，確有不可一世頂尖高手的不俗風範。
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