和珅跪在地上，也不起身，恭謹說道：“回太上皇、皇上的話，奴才這裡也是才得知，沒想到區區的白蓮邪教，竟能蠱惑愚夫愚婦，在湖北偏遠省地，鬧出如此巨大動靜。”聽著似乎是也不知道，但卻幾句話間就將白蓮教起義，給說成了一群邪教頭子，蠱惑愚昧百姓鬧出的亂子。
這前後的區別可就大了去了！
乾隆似乎聽出來，但又懶得去多管，繼續問道：“朕記得，不是才讓福康安調富志那去平叛了嗎？”
“這……”和珅面有難色。
“到底出了什麼事？朕赦你無罪。”
乾隆有些不悅，他實際看出了奏摺日期上的貓膩，只是故意睜隻眼閉隻眼，和珅太好用了，比曾經的李侍堯還好用，如此好用的斂財工具，可不能隨隨便便就殺了。
和珅一看乾隆有些怒意，當下也是見好就收，連忙說道：“鎮筸總兵富志那在荊州遭遇白蓮教反賊埋伏，寡不敵眾之下已經全軍覆沒（興肇潤筆），白蓮教反賊趁機南下併吞了嶽州、澧州，加之襄陽、鄖陽、荊門、宜昌、施南，如今都已成了白蓮教反賊禍亂之地。”
聽到和珅回答，饒是淡定的乾隆都有些吃驚了，他只以為白蓮教就是愚弄百姓，卻不曾想到這才過了半年不到，就已經快佔據半個湖北了，連湖南都遭到了白蓮教滲透。
乾隆連忙接過奏摺，親自翻看起來，越看越是心驚。
這哪是什麼普通邪教愚弄百姓，分明就是一幫蓄謀已久的反賊，在陰謀造反了。
“大半個湖北都快丟了，朕這個太上皇反而是最後知道的！”乾隆怒罵著就將手裡奏摺，給砸到了和珅身上。
“太上皇息怒！切莫為了一群邪教反賊，傷壞了龍體。”和珅壓根不敢躲，只跪伏在地，把頭埋的更低。
嘉慶這時也顧不得扳倒和珅的大好機會，連忙說道：“汗阿瑪，白蓮教禍亂半個湖北，應當立刻出兵進剿，絕不可坐視白蓮教反賊坐大啊！”
罵歸罵，讓乾隆殺和珅肯定是不行的，這傢伙可是如今大清的錢袋子，殺不得。
乾隆接連罵了好幾聲狗奴才，對這和珅又是一番敲打，方才把話題轉了回來：“白蓮教如今正禍亂半個湖北。和珅，你有什麼想法說說吧？”
之前讓富志那進剿白蓮教，就是和珅出的主意，這個主意本身肯定沒有問題，因為富志那可是福康安的親信愛將，問題只在於富志那居然打輸了，連人都戰死了（興肇猜的）。
和珅聽到乾隆問策，心知應該是先揭過了，仔細想了想說道：“回太上皇話，奴才以為，如今這湖北的白蓮教反賊，表面上來看勢大難治，實則卻是外強中乾、根基淺薄。僅從湖北各州府的奏摺，這些白蓮教的反賊只是看來氣勢洶洶，然則並無攻略州府大城能力，只要朝廷出重兵圍剿，反賊彈指可滅。”
這話說的對不對不清楚，反正乾隆還是認同的，因為奏摺裡沒一個州府大城陷落，只說州府大城請求朝廷發兵救援，平定反賊。
這說明白蓮教的反賊，並無攻城能力。
嘉慶提出質疑道：“那荊州反賊是怎麼回事？”
和珅微微一笑：“皇上，這荊州反賊也只是白蓮教的一支，這在湖北巡撫的摺子裡已有提過。而且，相比起荊州反賊而言，我大清在湖北的大患還是當屬襄陽白蓮教為重。
說到襄陽，和珅笑容收斂，認真說道：“太上皇，襄陽知府日前上了密摺，襄陽白蓮教已經與鄖陽白蓮教合流，二府白蓮教徒聚眾數十萬，以一王氏寡婦為首領，正兵逼襄陽府城。”
“一旦襄陽被破，那這湖北可就……”
後面的沒說下去，但乾隆已經知了事情的輕重緩急。
惠齡、興肇這倆在密摺上互相打小報告的隔空鬥法，終究還是惠齡棋勝一籌了。
滿打滿算才一萬多人的荊州漢軍，對上數十萬人的襄陽、鄖陽白蓮教合兵，那肯定得先打白蓮教啊！幾十萬白蓮教，哪怕去掉誇大，去掉老弱婦孺，也能剩下十幾萬大軍。
十幾萬大軍，放到沒啥精銳的湖北戰場，簡直就是天災噩夢了。
對比只是受到了漢軍兵鋒壓力的興肇，他這點壓力哪比得上襄陽幾十萬白蓮教大軍，給朝廷的壓力更大。
甚至於，乾隆還認為這是興肇故意在找藉口，為富志那還有自己甩鍋。
（好睏！）
。