二月。
荊州，貢院。
大漢士子們期待了三年的恩科會試，終於是正式開始了。
恩科會試為大漢首場，之後以此為例，每三年一次，與鄉試並行。
會試考期沿用明清常例，定在一年的二月九日、十二日、十五日，共三場，每場三天，共考九天。
因為是在春天考的，所以會試民間慣例也叫春闈，而鄉試則考在八月，同樣也是三場九天，故而也叫秋闈。
去年十月份在武昌增設的額外鄉試補考考棚，那是漢王給安徽、江西士子們的恩典，情況特殊，之後也不會再沿用。
二月九日，會試當天。
來自大漢各地的考生，已經紛紛雲集荊州貢院大門外。多數都是湖廣兩省考生，僅有很少一部分為江西考生。另有三人格格不入，他們是安徽宿松縣的考生。
荊州貢院的前身，是過去荊州滿城某個八旗權貴的私宅。
現在這些八旗不是被砍了，就是正在大漢的官田礦山裡做奴隸服刑，基本沒可能活著出來。
大漢雖然已經廢除奴籍，但目前來說只針對尋常漢民，要是遇上滿洲八旗、蒙古八旗，以及漢八旗和包衣奴才，那都不在此列。還有犯了重大罪過，貪汙瀆職、殘虐害民計程車紳官吏，同樣也有可能被罰為奴役。
考場入試，定在了上午八點。
才到凌晨四五點，就已經有一大堆的考生在貢院大門前排隊。
荊州府衙得到訊息，連忙請示上級，在得到命令許可後，這才安排考場衙役、軍士提前入場，前往貢院維持秩序，同時搬去自鳴鐘（鬧鐘）作為報時。
提前放考生入場是不可能的，這是大漢建制立國的首次恩科會試，所有考場規矩都是內閣、禮部、漢王聯合擬定。
只要這第一場辦好了，那以後都會沿用此例，輕易不會擅改。
考生們見到衙役和軍士來貢院，那些衙役們還好，只是臉色有些臭，而軍士全都面帶殺氣，看著就讓人懼怕。
本來有些鬧鬨的考生，瞬間全都偃旗息鼓，乖乖退到數丈之外坐等。
秀才遇到兵，有理說不清。
而且這裡還是荊州城，漢王的腳下，跟這些武夫丘八們爭執，要是一不小心上達天聽，給漢王留下不好印象，影響到未來官場仕途可就虧大了。
差不多幹等兩個時辰，自鳴鐘準時報響。
“嗡！嗡！”
分開圍坐的考生，立馬聞聲而起。
貢院衙役、軍士跟著快步上前維持秩序，所有考生全部排隊有序進場，並且入場前還要進行嚴格的搜身檢查。
程駟舉排在隊伍最末，心底卻是無比緊張。
都已經來貢院憑票參加會試了，程駟舉還是有些不敢置信。自己明明只是碰碰運氣，結果居然真的就透過了武昌增設的鄉試補考。
當然，程駟舉也差不多能明白，為什麼自己能透過鄉試補考？武昌府的鄉試考棚，加上他們安徽考生在內，皖贛兩省的考生，總共就來了二十七人，江西二十二人，安徽五人。
確切地說，是九江、吉安兩府各來了十一人，而他們宿松縣就來了五人。
而江西考生錄取了十三人，他們安徽則錄取了三人。
如此高的錄取比例，不用猜都能知道，肯定是漢王專門下令做出了安排。
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