秦莞聽著霍懷信的話，眼睛睜大了一瞬。
沒有意外，和她的推測相符合，情理之中，也在意料之中。
不知是不是從前跟隨父親辦過的案子有諸多疑案，秦莞總覺得這個既合乎情理又在意料之中的結果不那麼讓她滿意，然而這念頭一出，秦莞便在心底對自己搖了搖頭。
世上的疑案千奇百怪，辦案之人只需遵從證據事實便可，若一味地想當然自然是有失偏頗，秦莞定了定神，“所以知府大人眼下要去找魏家大公子？”
霍懷信點點頭，“正是，適才已經讓魏公子畫了其嫡兄的畫像，待會兒我會讓人將其張貼在城門各處，若是錦州城尋不到，便到其他的州縣去找。”
到底是府衙辦案，秦莞點點頭，“好。”微微一頓，秦莞又想起了昨夜被她晾曬著的驗屍渣滓，“昨日從義莊帶回來的，從死者胃裡取出來的殘渣秦莞一時不曾確定到底是什麼，等確定了再告訴大人。”
霍懷信笑著點頭，“這一次真是多虧九姑娘啦，若非九姑娘幫忙，只怕我們都要被矇在鼓裡，還是九姑娘說得多，第一次的時候就應該徹底的剖驗，九姑娘放心，等此案了結之後，本府一定有大禮送給姑娘……”
秦莞哪裡是為了他的禮物，聞言正要推拒，霍懷信卻拱手道，“本府還要去辦案，就先走一步了，九姑娘進去吧，太長公主和侯爺夫人都在裡面呢。”
霍懷信趕得急，秦莞福了福身看著霍懷信大步離去，看樣子，霍懷信已經不關心她從義莊帶回來的是什麼了，眼下最大的嫌疑人的確是那魏家大公子。
秦莞緩緩回身，看了看安陽侯府的高牆大院，當日那穿著宋柔第二套嫁衣的人在侯府來去自如，似乎是十分熟悉侯府地形的，難道魏家大公子當真悄悄潛了進來？
“小姐，知府大人若是抓到魏府大公子是不是這件案子就了結？”
茯苓低聲一問，秦莞一邊往裡面走一邊搖頭，“也不是這樣，得讓魏家大公子自己招供才行。”
茯苓蹙眉，“那如果魏家大公子咬死不說呢？”
秦莞眯眸，“那就只能用人證物證說話，讓他抵賴也無用了。”
茯苓頷首，秦莞便進了太長公主的小院，綠雲將她引入了正房，徑直入了內室。
一入內室，便見太長公主長一聲短一聲的嘆著氣，見秦莞來了忙朝秦莞伸手，“莞兒來了，快過來坐到我身邊來……”
秦莞福身行禮，而後坐到了太長公主身邊來，江氏在旁道，“莞兒，你快給母親看看，剛才得了遲殿下的訊息母親便有些不好。”
秦莞明白，早先宋柔懷孕雖已坐實，可如今確定魏言之所言皆是真的，太長公主就更為氣惱了，和宋柔有染的是宋國公的外孫，這宋國公一家全不把安陽侯府放在眼底。
秦莞先給太長公主問脈，然後輕撫太長公主的背脊，“夫人放心，太長公主殿下身體已經好轉許多了，傷口也已癒合，等再養個七八日便無事了。”
江氏聞言這才微鬆了口氣。
屋子裡坐著許多人，燕遲坐在左邊第一位上，嶽凝三兄妹亦在，嶽瓊在右首位上嘆了口氣，“我們離京多年，安陽侯府對他們而言已經沒落了。”
太長公主抓住秦莞的手，示意她不必再幫她撫背，只笑了笑道，“我還在呢，他們是一人得道雞犬升天，我倒要看看這件事他們如何收場！”
說著太長公主道，“別的不用多做，寫一封信送回京城，送到聖上案前，讓他瞧瞧這前後因果，若是沒個交代，我便親自回京城問他一問！”
“母親，當真要跟聖上稟明？”嶽瓊還有幾分猶疑，太長公主則是冷笑連連，“我要問問，這是他的意思還是誰的意思，安陽侯府世代忠良，他就是如此來打安陽侯府的臉？”
嶽瓊聞言便知太長公主心意已決，隨即頷首，“兒子知道了。”
太長公主撥出一口氣，“若是聖上明理，這件事他自會為擺平……”
說著看向燕遲，“小七，此番還差點將你牽累進來，又用了你的人，這個人情，可是姑奶奶欠你的了……將來有用得著姑奶奶的地方，只管開口。”
燕遲揚了揚唇，鳳眸之中綻出幾絲狡黠的笑意，“姑奶奶的話，燕遲可記住了。”
太長公主笑開來，撥出了口氣去，“這話雖然不該這麼說，可此番，這樁婚事終究沒有成，他們國公府自己的骯髒事兒，就由著霍知府去查吧，咱們只當是自己全個禮數，等這樁事了了，宋國公府便和咱們再無半點干係！”
嶽瓊和江氏皆應是，太長公主便轉而說起了旁的，太長公主終究病體初愈，說了幾句便有些疲累，秦莞一行人當即退了出來，嶽凝自然邀秦莞往自己院中去。
“你剛才進來的時候可遇到霍知府了？”
“自然遇見了。”秦莞點點頭，“知府大人成竹在胸。”
嶽凝頷首，“是啊，遲殿下的訊息來得十分及時，若是能找到魏公子，事情就清楚的多了。”
進了院門，嶽凝身邊的綠棋去沏茶，嶽凝請秦莞在窗邊長榻上落座，眼角一瞥，卻見秦莞眉頭輕蹙著，似乎有什麼愁思似的，“在想什麼？眼看著案子要結了，怎還不展顏？”
秦莞搖了搖頭，“前次驗屍時候，取了一物帶回了秦府之中，昨夜想了一夜都未弄清楚那東西是什麼，有些煩惱罷了。”
綠棋端上茶來，嶽凝給秦莞捧了一杯，“什麼東西？”
秦莞一時沒答，只等綠棋退了出去才道，“從宋柔胃裡取出來的東西。”
嶽凝手一頓，正要喝茶的動作便停了住，又一瞬，她才低頭輕抿了一口茶湯，“你覺得那是什麼？有什麼疑點不成？眼下遲殿下的訊息來了，案情便明瞭了，你無需想這些吧。”
秦莞笑了笑，也去喝茶，“案情自是案情，我只需把我負責的弄得明明白白便是，若是想不清楚這一點，只怕我心中總是有個結。”
嶽凝眼神轉了轉，“這其中有什麼道理，你說來與我聽聽？”
嶽凝和秦莞這麼多日相處下來，已是極喜歡她這性子，再加上她幼時長在京城，後來了錦州，又是不喜那些嬌柔貴女的人，說起來和秦莞一樣並無閨中好友，如今得了秦莞這個朋友，自然是赤城真心相待的，見她有疑思不解，自想幫忙分擔一二。
秦莞對上她的眸子心中一暖，便放下茶盞道，“期間倒也沒什麼大道理，只是人吃下去的東西，多半很快就會被消化沒了，可宋柔死了九天，她的胃裡還有些雜物殘渣，我猜想，那些東西定然不會是食物，可不是食物，那又是什麼？”
嶽凝眸光一轉，“莫非是毒藥？”
秦莞笑出聲來，“自然不是毒藥的，這一點我還是分的清的。”
嶽凝利落灑然的直坐著，手一下一下的敲著桌沿，忽然，她揚了揚下頜，“那東西在哪裡？”
“眼下在我房中放著的，我還沒來得及細細探究。”
嶽凝當即站起身來，“走，我們去秦府看看，我被你說的，也想知道那到底是什麼奇怪的東西了。”
秦莞微訝，“郡主當真要去？郡主……不嫌？”
那是從死人身上取下來的東西不說，還是從人的胃裡取出來的，輪起來，真是不乾淨不吉利，嶽凝卻哭笑不得，“有甚好嫌棄的？你能取出來帶在身邊拿回家中，我還看不得了？”
秦莞心頭一舒，自點了點頭，“好，那郡主便和我走一趟。”
嶽凝是雷厲風行之人，這想法一出，立刻吩咐人去備好了馬車，這一次不再用白楓送秦莞了，嶽凝直接吩咐的侯府門房，自有侯府的侍衛相送。
上了馬車，嶽凝又道，“你們府上的六姑娘呢？”
秦莞微露笑意，“郡主放心，老夫人真的懲了家法，如今她被禁足了。”
嶽凝輕哼一聲，“那還差不多。”說著又一嘆，“不過說起來，我倒是真的疑錯了遲殿下，也怪我，當初看到他左手寫字，一時愣住了，我分明記得他和我二哥比試的時候用的是右手，奇怪怎麼一下就用左手了，我當時想，他或許是為了掩飾……”
秦莞眉頭微皺，“大多數人都是天生善用右手的，可也有極少的人天生善用左手。”頓了頓，秦莞又道，“不過這也不是絕對，左右手靠著後天的努力也可以練出來，還有些人，甚至左右手都能用，這類人或許比常人聰穎些，遲殿下許就是這類人。”
“用左手有什麼好？”嶽凝掀開窗簾打量外面的街市，“從前聽綠棋說，她的家鄉，小孩若是左撇子便不會被送去學堂，不能上學，只能去做最低賤的活計，且聽府裡採買奴婢的嬤嬤說，但凡是左撇子的姑娘，無論多麼會做工，大戶人家都是不要的。”
左撇子本來就容易被當做異類，且按照大周的窸窣，左撇子還有不吉品性不端的意思在裡面，哪個大戶人家的孩子若是左撇子，是一定要被後天糾正回來了，比如魏家的大公子便是如此，悲哀的是，世俗有時候不一定是對的，有時候明知是不對的也要去遵從。
“對遲殿下而言，不管用左手還是用右手，大概都是一樣的。”
嶽凝前次誤會了燕遲，如今語氣倒是親善許多，“或許吧，並且他那樣的身份地位，也沒有人敢議論他的不是，且，他的性子想來也不會在乎。”
馬車自錦州城的長街上飛馳而過，很快就在秦府門前停了下來，秦莞帶著嶽凝入府，門房一見是小郡主來了，當即便去了主院通報，嶽凝卻不管這些，徑直讓秦莞帶著她回汀蘭苑，一進汀蘭苑的院門，嶽凝砸了咂嘴，“聽說這是新換的院子？”
秦莞頷首，引著她入了正房，“是啊，比此前好很多。”
嶽凝哼了一聲，坐在一旁等茯苓奉茶，而秦莞則進了內室，不多時，拿了一個絲帕小包走了出來，秦莞讓茯苓關上門，將那絲帕打了開。
過了一夜，絲帕上仍然有股子難聞的臭味，嶽凝卻面色尋常，等秦莞開啟便探頭過來看，只見白色的絲帕中間，包裹著一團烏黑之物，憑那顏色也辨不出到底是什麼。
秦莞也皺眉，“看來還得多洗幾次……”
“洗？”嶽凝眉眼間帶了兩分失望之色，“這顏色，倒像是廚房裡的廚雜丟在一旁幾日沒人管了一樣，都爛的不知是什麼了……”
秦莞搖搖頭，又吩咐茯苓找來了白瓷盞，將那一團不知是什麼的放進去，又到了清水，等劃開，上面的汙色慢慢的沁到了水裡，再將水倒掉，如此反覆多次，烏黑終於褪掉了幾分，可饒是如此，也還是難分清……
忽然，秦莞眼底一亮，“用礬石。”
嶽凝睜了睜眸子，“礬石？礬石可做什麼？”
秦莞站起身來，出門便吩咐茯苓，“去，讓晚杏去藥房拿一些礬石過來。”
茯苓沒反應過來秦莞為何使喚了晚杏，可這些跑腿的活計也不算什麼，等茯苓離開，秦莞才回來，輕聲道，“礬石可淨水，我用礬石將這東西泡著，泡一晚上不行我就泡兩晚上，一定能再讓後來的顏色褪下去。”
嶽凝眨眨眼看著秦莞，“這樣能成？”
秦莞笑道，“試試又不礙著什麼——”
嶽凝想想也笑道，“那好，我和你一起泡上，明日我要來看看，後日我也要來，看看這東西到底是什麼，不過說起來，宋柔這樣的貴族小姐，也不會亂吃下什麼東西吧。”
秦莞搖了搖頭，“這個，只能等咱們的法子奏效了才能知道。”
嶽凝性子不喜玩樂，尋常女兒家閨中的活計她也不愛做，如今見秦莞用這奇怪的法子來探究那一團汙物卻是引了她的興趣，晚杏去得快回來的也快，等茯苓將礬石拿進來的時候，秦莞已經準備好了更大的白瓷盞，先將礬石洗了洗，而後便將那一團汙物和礬石一起放了進去，而後便蓋上蓋子等第二日看是否奏效。
如此忙了一會兒，嶽凝和秦莞方才坐下來喝茶，嶽凝奇怪的道，“你怎知礬石可淨水？我只知道，尋常女子用的蔻丹之中會加礬石，卻不懂道理。”
秦莞一邊給嶽凝添茶一邊道，“都是在醫術上看到的，礬石用在蔻丹之中，是為了讓指甲花或者別的植物中的顏色更多的透出來，不僅如此，煮綠豆湯也可加礬石，如此綠豆更容易爛，煮出來的綠豆湯就會更濃稠，這個可蔻丹的道理一樣。”
微微一頓，秦莞眉頭又微皺，“不過長時如此會讓人中毒，所以加了礬石的綠豆湯最好不要食用，此物味酸氣寒，其性燥急收澀，可解除熱墜濁毒，可治熱洩痢，婦人白沃，陰蝕惡瘡，目痛，還可固齒去鼻中息肉，是一味好藥，一般的藥房常備。”
嶽凝睜大了眸子，看著秦莞的眼神頗為讚歎，“是不是隨便說一味藥你都能如數家珍？”
秦莞哭笑不得，“那自然不是，醫藥一道博大精深，我所知只是一二。”
嶽凝搖頭嘆到，“看來我從前也自視甚高了，貴族中的女子大都熟讀《女德》《女戒》，看書也至多看個四書五經，便是學醫的，也少有像你這樣年紀輕輕便所知這樣多的，秦莞，我從前真是小瞧你了……”
嶽凝性格直爽，她能如此說，便是和秦莞推心置腹了，秦莞笑著為她添茶，“郡主巾幗之姿，便是傲氣了些也是常理，許是秦莞喜歡醫道，如此方才比別人多用了幾分功夫吧，便如郡主喜歡習武，自然也是比其他的女兒家更為出色的。”
嶽凝笑起來，笑容也帶著利落朗然之氣，她還是第一次來秦莞的閨房，放下茶盞，在屋子裡探看起來，從暖閣至書房，一邊又問了些醫藥之事，見秦莞信手拈來一一解答，心底更對秦莞生了佩服，便和尋常的閨中之情又大為不同。
如此耽擱了一個多時辰，眼見天色不早嶽凝方才提了告辭，秦莞親自送嶽凝出門，剛走出汀蘭苑的院子便看到林氏帶著秦湘在外面等著，見到她們母女，嶽凝微訝，她雖然身份高貴，可念在林氏是秦莞的長輩，到底還是駐足福了福身。
“夫人怎在此——”
“妾身拜見郡主。”林氏福了福身，又去看秦湘，秦湘低著眸子，身形頗為僵硬的對著嶽凝行了一禮。
林氏這才道，“得知郡主和莞兒一起入府，本想立刻前來拜見，只是想著郡主和莞兒定然有些私話要說便不敢來打擾，郡主這是要走了？何不在府中用晚飯？”
嶽凝唇角微揚，面上總算有了些笑意，“不敢叨擾了，和九姑娘也說了多時的話，也該回去了，父親和母親還等著嶽凝呢。”
林氏聞言便不好再說，秦莞心知嶽凝不喜這些應付，便上前道，“三叔母，郡主不拘這些禮數的，我將郡主送出府門便可，您自去忙吧。”
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