西南之地，又被稱之為華陽，因其在華山之陽得名，地域相當於秦嶺以南，也就是如今的巴國蜀國，在禹貢裡，被稱之為梁州……
聽聞趙無恤命西典客柳下越問華陽之事，趙葭便精神一振，問道：“子騫，君侯是不是要對巴蜀動手！？”
柳下越搖頭否認：“不不，此番君侯命我來陳倉，一來，是要送蜀國的使者出境；二來，是藉此良機也派遣使者回訪，收集華陽的情報。僅此而已。”
“原來如此。”這一下，趙葭徹底明白了。
蜀國，那是陳倉的鄰居，也是一個與中原迥異的國家，充滿了神秘與未知，擁有自己的世系和文化。
在隻言片語的交流中，中原人得知，蜀國似乎是名為“蠶叢氏”的部族開創的，時間大概在夏代。這之後又經歷了魚鳧氏的統治，與殷商和周人都產生了聯絡，戰和不定，被篆刻在殷周的甲骨上。魚鳧氏蜀國留下的文明遺蹟，應該就是後世的三星堆文化。
在周文王時代，周人伐蜀，由此引發了蜀的內亂，杜宇氏取代了魚鳧氏，魚鳧氏南奔，金沙文化大概就是他們的遺蹟。
杜宇氏蜀國建立後，與周人關係親密，曾發兵借道褒國，加入了周武王的伐紂大軍，與巴師一起，作為周的西南八國盟友，一起參加了牧野之戰……
這之後幾百年，蜀一直是周朝名義上的諸侯，與周有聯絡朝貢，但杜宇氏在蜀地也自稱為王，甚至號稱“望帝”，直到平王東遷後，蜀與中原才徹底斷了聯絡。
等到蜀國透過秦人，重新為中原所知時，已經不知不覺又換了一個王朝，現如今的蜀，由開明氏的家族統治。
開明氏蜀國已經是華陽的一大強國，西南戎狄之長，並且歷代開明氏蜀君都將自己神話，在內部稱“帝”，也就是昊天上帝的化身。從第一代的“從帝”開始，蜀國東征西伐，國力大增，附近的青衣羌、僚、僰等部族紛紛臣服，東邊拓展到了與楚相鄰的地域。甚至於，蜀國還滅亡了褒國，控制了鄭人遺民建立的南鄭，與巴國平分了漢中，同時與秦國接壤，隔著秦嶺相望。
現如今，趙國統治了秦的故地，又讓趙葭在陳倉做了封君，自然會與南鄭的蜀人發生關係。蜀國雖然在華陽為戎狄之長，橫行霸道，但也從東邊去參加過黃池之會的巴人處聽聞過趙國的強大。
如今趙已取代秦國，成了蜀國北鄰，蜀人自然有些憂慮害怕，便於去年夏天派了使者來朝見中原伯主，順便看看趙國究竟有多強多大。
不過趙無恤沒有同意蜀使去鄴城，只是讓雍郡太守代為接見，看似對蜀不以為然，實際上，卻火速任命柳下越為西典客，讓他來陳倉見趙葭。
“我作為西典客，有迎來送往的職責，明年開春，蜀國的使者便要回南鄭去了，到時候，我將混在趙國使節的隊伍裡，混入蜀國，查探其內部情形。”
正因為得到了這樣一個使命，柳下越才翻遍了周室和秦國的典籍，凡是有關蜀國的一切，他都過目一遍，讓人抄錄在冊，但終究還是不夠，畢竟中原對蜀的瞭解，實在太少了。
趙葭深以為然：“漢中巴蜀，地勢險要，溝壑從生。我來陳倉後聽人說，那裡天無三日之晴，地無三尺之平。無論是從陳倉入漢中的小路，還是從漢中去蜀中的路途，都是群山峻嶺，難以逾越。秦人對那裡的瞭解，不比河西西域更多。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！