說到這裡，趙葭還是覺得，趙侯專程讓柳下越入蜀，肯定不是為了建立外交，互通有無那麼簡單，必然有相應後手。
於是他說道：“子騫，君侯從不無的放矢，正所謂知己知彼方能百戰百勝，是否是要你探明蜀國情形，方能圖蜀？”
“汝這般想，也有幾分道理。”
柳下越神秘一笑：“不過相比於蜀中，君侯倒是對漢中更感興趣。還囑咐我，此番入蜀，也不必深入蜀的都城，先把漢中的山川、道路、險隘、族類、物產，都要一一探索清楚。”
“漢中……”趙葭瞥了一眼地圖，卻見那裡被秦嶺和蜀山所夾，漢中的西半部是南鄭，北瞰雍州，南蔽蜀國。東半部被蜀國的世仇巴國佔據，順著漢水，可以直達宛、鄧。
他頓時醒悟：“繞了半天，原來君侯的目的，還是楚國啊！”
“哈哈，子葦說對了，君侯說，漢中在楚國上游，若能有漢中之地，將當地的巴蜀群蠻化為己用，甲兵三萬，乘船出巴，沿漢水直抵江漢，則楚國雖大，其腹心卻要遭受重創！如此一來，楚國可滅，南國可攬入懷中！”
趙葭拍案而起：“此計乃斡腹之謀！絕妙！絕妙！”
然而，柳下越卻悵然若失地搖了搖頭：“可惜，君侯又說了，那是以後的事，現在吾等只能與蜀人虛與委蛇，保持和平。對巴國，更是要極力拉攏。”
“這是為何？”
話剛出口，趙葭便已經明白了，自言自語道：“君侯想要對巴蜀動手，奪取漢中是肯定的。但如今趙國剛剛平定秦地，秦人尚未完全臣服，大概要用五到十年時間來經營雍州，使秦川成為源源不斷的糧倉，秦地男兒能為君所用，這之後，才能向外拓展。是故對漢中動手的時機，也許在五年、十年之後……”
“然也，是故這斡腹之謀雖絕妙，此番卻趕不上了。”
柳下越讓趙葭靠近，悄悄在他耳邊透露道：“楚國的叛臣白公勝佔據郢都已有一年半，起初攻城略地好不威風，逼得楚王連續北逃。但隨著葉公集結楚國諸縣公大軍南下，白公寡不敵眾，在鄢地大敗一場，只得退回了江漢。眼看白公敗跡已顯，楚國的內亂只怕要結束。但君侯是不會讓楚人有喘息之機的……明年，趙國便要大舉伐楚了！”
……
“華陽黑水為梁州。”——《尚書·禹貢》
“厲共公二年（公元前475年），蜀人來賂。”——《秦本紀》