晨霧未散，靠山村口的老槐樹下已立著一道倩影。
趙秀兒攥著粗布衣角，指尖發白。
她望著眼前正在整理馬鞍的青衫少年，杏眼裡噙著水光：
“林...林川...真的不能再留半日麼？”趙秀兒聲柔，但是夾雜著滿滿得不捨。
林川勒緊韁繩，轉頭看向這個曾為他熬藥療傷的姑娘。
晨光透過樹葉在她臉上投下斑駁光影，更顯得那抹強忍的哀切令人心顫。他伸手從懷中掏出一塊溫潤的羊脂玉佩，那是春娘子上次塞給他的“跑路盤纏”，輕輕放在趙秀兒掌心。
“郡王府的狗賊若是三個月未曾來過，你們便搬回來。”他壓低聲音，目光掃過遠處正在裝車的村民。
“帶著鄉親們往北走，牛二等人會保護你們，待我與聚義寨眾人相見，到時便回來接你。”
趙秀兒突然抓住他的手腕。少女掌心滾燙，帶著薄繭的指尖在他腕間經脈處輕輕一按，這是靠山村祖傳的診脈手法。
“你內息亂得像炸窩的馬蜂！”她急得聲音都變了調，“那校尉臨死前拍你那掌有毒！”
林川一怔，難怪這三日運功時膻中穴總有針刺感，原以為是‘乾坤訣’突破的徵兆。他試著催動內力，果然發現一縷陰寒氣息如毒蛇盤踞在丹田邊緣。系統面板適時閃爍：
【警告：檢測到“鎖脈散“毒素侵蝕，內力運轉效率-30%】
“不妨事。”他笑著抽回手，從馬鞍袋摸出個粗瓷瓶仰頭灌下，柳青兒特製的“百解丹”在喉間化開辛辣的暖流。
“比起這個...”他拍了拍懷中那塊從張校尉身上搜出的玄鐵令牌，鬼面紋路隔著衣料仍能感到森冷，“錦衣衛和郡王府勾連的訊息，必須查清楚，如今我也需儘快傳回聚義寨。”
馬蹄聲驚飛林間宿鳥。當第一縷陽光刺破霧靄時，那道青衫身影已消失在蜿蜒的山道上，只在趙秀兒掌心留下一枚玉佩，和五個深深淺淺的指甲印。
七日後，野豬嶺。
林川啐出口中的血沫，將捲刃的菜刀從最後一名黑衣殺手的咽喉拔出。這是第三波伏擊——自從他誤入這片茶馬古道，追殺就沒斷過。屍體腰間露出半截相同的鬼面令牌，顯然郡王府的追殺令已傳遍江湖。
“咳...”
他踉蹌著靠向巖壁，左肩箭傷滲出的血已浸透半邊衣襟。毒素未清又添新傷，連【凌波微步】都遲滯了不少。遠處山坳升起炊煙，隱約可見酒旗招展，該是到了地圖上標註的“三岔驛”。
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