黎明前最濃重的黑暗裡，中左所海防帥府卻已是火把通明。
鄭森端坐主位，尚方寶劍橫陳案前，左右分列著數十員將領，鐵甲在火光中泛著冷硬的幽光。
“紅夷盤踞東番多年，劫掠商船，屠戮百姓。“鄭森的聲音在寂靜中響起，驚得火把噼啪一跳，“最近更是勾結北方韃虜，與倭國三方竄通，企圖亂我海疆，皇上命我等整肅水師，剋期收復東番，驅逐紅毛夷，揚我國威。“
鄭鴻逵霍然起身，腰間佩玉鏗然作響，左手猛地拍在案几上，震得茶盞叮噹作響：“末將請命為先鋒！紅毛夷欺我大明太甚！去歲數次劫我海上商船，屠我子民二百餘口，此仇不報，誓不為人！”
他轉身環視眾將，目光如電：“料羅灣一戰，我鄭家兒郎以火船破敵，尚能大敗紅夷九艘鉅艦。如今朝廷整軍經武，龍江船廠新造戰船，神機營精銳來援，正是報仇雪恨之時！“
說著，他大步走到堂中，單膝跪地：“末將願立軍令狀！若不能率先登島，甘當軍法！“
鄭森看著四叔慷慨激昂的模樣，眼中閃過一絲暖意。他七歲剛回鄭家那年，就是四叔手把手教他射箭，並和他說：“大木，弓要拉滿，箭要射直，做人更要堂堂正正。“
帥府內一時肅然。
眾將都被鄭鴻逵的氣勢所懾，幾個年輕將領更是熱血沸騰，不自覺地挺直了腰板。
水師中軍都司施福站在右側首位，老神在在，半眯著眼，彷彿只是來應個卯。
他身後站著黃廷、洪習山等水師諸將，目光閃躲。
鄭鴻逵面沉如水，他目光掃過諸將，最後落在施福腰間，那裡懸著一柄鯊魚皮鞘的倭刀，刀柄纏著褪色的紅綢，當年鄭芝龍賜予此刀時，施福還只是個百戶。
見鄭鴻逵投來的眼光，施福眯著眼睛，嘴角扯出一絲冷笑，他慢悠悠地摸著腰間倭刀的鯊魚皮鞘，陰陽怪氣道：“四爺豪氣干雲，可紅毛鬼的蓋倫船今非昔比。”
施福朝鄭森拱了拱手，沙啞的笑聲颳得人耳膜生疼：“制軍年輕有為，讓我佩服，可海上打仗不是陸上列陣，紅毛鬼的火炮犀利……”
“施將軍。”鄭森打斷他，聲音不高，卻讓整個帥衙驟然死寂，“崇禎六年料羅灣海戰，我鄭家火船焚燬荷蘭戰艦‘布魯號’，用的也是紅毛鬼的火炮？”
施福被駁的神色變幻不定，料羅灣海戰是鄭芝龍最得意的戰績，此戰後被朝廷授與福州都督，消滅劉香等對手，壟斷海上貿易，奠定了東南沿海霸主地位。
鄭森緩緩起身，拿起案上的卷宗，逼視施福：“去年十月，暹羅商船‘福順號’報關載蘇木三百擔，實載閩鐵二百擔。”他目光如刀，直刺施福，“施將軍，你告訴本督，那些閩鐵去了哪裡？”
施福臉色微變，“制軍，那船裝的是鐵料不假，因為風浪沉於澎湖外海。”他說著看了一眼一側鄭芝豹，“此事你家三叔鄭芝豹也是知情的，怎地來問我。”
一旁的鄭芝豹沉默不語，也不知是在想什麼。
“澎湖外海沉船？”鄭森猛地轉身，抖開一張圖紙，“那些船怕是去了天津衛，已經進了清虜的炮廠吧？”
圖紙飄落在施福腳下，上面赫然是清軍新式鐵炮的構造圖，註明的鐵料成分與閩鐵完全吻合。
黃廷、洪習山等人臉色煞白，下意識後退半步，和施福拉開了半步距離。
鄭森暴喝，“來呀，把施福、鄭芝豹枷了！”
“這是栽贓！”施福一腳踢開圖紙。
鄭芝豹卻反常地束手就擒，任由鐵鏈纏身，只死死盯著鄭鴻逵。
“制軍容稟！”鄭芝豹突然跪地，鐵鏈嘩啦作響，“閩鐵走私是施福逼迫！他說清虜許了‘閩海王’之位，若我不從，便讓我葬身魚腹！”他猛地扯開衣襟，胸口赫然一道猙獰刀疤，“這刀便是他派人滅口的見證！”
施福目眥欲裂：“鄭芝豹！你血口噴……”
“我有證據！”鄭芝豹嘶吼著從靴筒抽出一卷發黃的信紙，“崇禎十五年，你私放荷蘭戰艦入金門，收賄三萬兩！弘光元年，你勾結倭寇劫掠月港商船，分贓賬目在此！”泛黃的紙卷摔在施福眼前，上面密佈的船號、銀數、血指印，觸目驚心。
鄭鴻逵聲音沉痛如喪鐘：“崇禎十五年那夜……料羅灣殉國的二十七條戰船，原是你放進紅夷的？”他指尖顫抖著指向施福，“那些弟兄……是替你背了黑鍋！”
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