“狐……狐帝。”被稱為玄夜的貓族人單膝跪地，脖頸上的骷髏項鍊叮噹作響，“這是歸墟的人……”
“我知道。”狐帝走到林厭面前，狹長的丹鳳眼打量著他臂上的血藤，指尖輕輕一點，那些暗紅色的觸鬚便瞬間枯萎，“歸墟的結界裂痕，比你看到的更嚴重。”他轉頭看向玄夜，“三百年前，鎖靈陣的核心就開始鬆動了，魔氣正是從那裡溢位來的。”
玄夜猛地抬頭：“你說什麼？我們一直以為是歸墟在加固陣法……”
“是獸界內部出了叛徒。”狐帝的目光掠過林厭的鐵劍，“有人想借魔氣打破鎖靈陣，釋放被鎮壓的上古兇獸，奪取獸界之心。”他從袖中取出枚月牙形的玉佩，“這是通往鎖靈陣核心的信物，貓族世代守護著西入口，玄夜，你該知道怎麼做。”
玄夜看著玉佩，又看看林厭臂上的傷口，忽然一拳砸在地上，低吼道：“我族確實有人與魔族勾結，說能幫我們解除陣紋的束縛……”他抬頭看向林厭，眼神複雜，“剛才的事，對不起。”
林厭收起鐵劍，看著狐帝：“狐帝可知叛徒是誰？”
“很快就知道了。”狐帝微微一笑，指尖彈出一縷白光，融入玉佩之中，“鎖靈陣的核心在‘萬獸冢’，那裡是上古戰場的遺蹟，也是兇獸封印之地。你若真為結界而來，就隨我去萬獸冢。”
林厭看著遠處翻湧的迷霧，握緊了袖中的石榴木簪。木簪上的暖意似乎更清晰了些，像是姑娘在人間對他說“我等你”。他抬頭看向狐帝：“帶路吧。”
玄夜站起身，解下脖頸上的骷髏項鍊，將那枚嵌著鐵環的顱骨遞給林厭：“這是我父親的遺物，當年他被歸墟修士所殺，我一直恨著你們。”他的聲音有些艱澀，“但狐帝說得對，比起仇恨，獸界的安危更重要。”
林厭接過顱骨，指尖撫過那枚生鏽的鐵環，忽然想起人間那個總愛對著木鳥說話的姑娘。仇恨或許能延續百年，但守護的心意，應該能跨越更長的時光。
狐帝帶著他們穿過迷霧，身後的森林漸漸恢復了生機，發光的藤蔓重新亮起，只是空氣中的血氣已被清冽的香氣取代。林厭走在中間，左邊是曾對他刀劍相向的貓族，右邊是神秘莫測的狐帝，忽然覺得這趟獸界之行，或許會比想象中更復雜。
他摸了摸心口的石榴木簪，那裡的暖意始終未散。等解決了鎖靈陣的事，一定要早點回去，告訴她獸界的靈鳥其實長著翅膀，告訴她，他找到的那棵石榴樹苗，已經抽出了新芽。
萬獸冢的輪廓在前方的迷霧中漸漸清晰，那是一片巨大的山谷，谷底隱約可見閃爍的陣紋，其中夾雜著絲絲縷縷的黑氣。狐帝停下腳步，回頭看向林厭：“裡面有你意想不到的東西。”
林厭握緊鐵劍，劍身上的靈鳥紋章再次亮起。無論裡面是什麼，為了人間的那盞燈，為了歸墟的責任，他都必須走下去。
玄夜抽出腰間的彎刀，刀刃上反射著谷底的幽光：“我貓族雖然衝動，但從不貪生怕死。”
萬獸冢的霧氣帶著刺骨的寒意，林厭左臂的傷口還在隱隱作痛。玄夜握刀的手背上青筋暴起，刀刃在幽光裡泛著冷芒，卻始終沒有再往前一步。狐帝赤足踩過的地方，藤蔓紛紛退散，露出底下青黑色的岩石，上面刻著模糊的獸紋，像是某種古老的圖騰。
“這是‘泣血巖’。”狐帝輕撫過岩石上的紋路，指尖劃過之處，那些凹陷突然滲出暗紅色的液珠，“千年前鎖靈陣啟動時，無數獸族在此獻祭，怨氣凝結成了這些血紋。”他側過頭，丹鳳眼看向玄夜，“你父親當年就是在這裡看守陣眼。”
玄夜的刀“噹啷”一聲砸在地上，他猛地跪下去，手掌貼在泣血巖上，那些血珠竟順著他的指縫滲了進去。“爹……”他喉嚨裡滾出壓抑的嗚咽，原本豎成細線的瞳孔漸漸放大，露出眼底深藏的痛苦，“我總以為他是被歸墟的人逼死的。”
林厭看著這一幕，忽然想起袖中那枚嵌著鐵環的顱骨。他輕輕取出，顱骨上的鏽環在泣血巖的映照下，竟泛起淡淡的金光。“這個鐵環，是歸墟的‘鎮魂環’。”他蹲下身，將顱骨放在血紋最密集的地方，“只有守護陣眼的修士才會佩戴，遇魔氣則發光。”
話音未落，鐵環突然劇烈震顫，顱骨內側浮現出幾行細密的刻字，是獸族古老的象形文字。玄夜顫抖著伸手觸控，指尖剛碰到刻字，那些符號便化作紅光湧入他眉心。
“爹的本命靈紋！”玄夜猛地抬頭，眼眶通紅，“他說當年是被同族所傷，歸墟的修士救了他，還把鎮魂環留給了他……”記憶碎片如潮水般湧來，年幼時父親抱著他坐在泣血巖上，用粗糙的掌心摩挲著一枚鐵環，“歸墟有好人，等你長大了要記得，仇恨會矇蔽眼睛。”
林厭看著顱骨上逐漸清晰的靈紋，突然明白過來。鎖靈陣的裂痕並非自然鬆動，而是有人刻意破壞，還偽造了歸墟修士屠戮獸族的假象。他握緊腕間的護心玉牌，玉牌上的陣紋微微發燙，像是在預警著什麼。
“嗷——”遠處傳來尖銳的獸吼，震得霧氣劇烈翻湧。玄夜猛地站起身，拔刀的動作快如閃電：“是我族的警戒聲！”他話音未落，五道黑影已從霧中竄出，動作比之前的貓族更加迅捷，利爪上沾著的不是血，而是黑色的粘液。
“是被魔氣侵染的族人！”玄夜的聲音帶著難以置信的驚駭，“他們怎麼會出現在這裡？”