林厭沉默片刻，從懷中取出枚瑩白的玉牌，上面刻著歸墟的護心陣紋：“獸界通道不穩，若魔氣外洩，人間會重蹈覆轍。”他將玉牌系在她腕間，“這是歸墟的安神玉，能護你周全。”
“我等你。”她沒有追問歸期，只是踮腳在他眉心印下一吻，像四百年前那個秋夜，帶著桂花般的清甜，“這次別刻木鳥了，刻棵石榴樹吧，等你回來，我們就種在院子裡。”
獸界的入口藏在崑崙山脈最深處的迷霧裡。林厭踏入傳送陣時，回頭望了眼人間的方向，雲層裡彷彿還能看見那個穿湖藍衣裙的身影，正舉著靈鳥紙鳶朝他揮手。白光吞噬視野的前一刻，他握緊了袖中那支未刻完的石榴木簪。
穿過結界的瞬間，腥甜的血氣撲面而來。與歸墟的清冽不同，獸界的空氣裡瀰漫著野性的燥熱，參天古木的枝幹上纏著發光的藤蔓，地上的落葉踩上去軟綿綿的，竟滲出暗紅色的汁液。
“外來者。”
沙啞的聲音從樹影裡傳來，伴隨著利爪刮擦樹皮的銳響。林厭反手握住背後的鐵劍，劍鞘上的靈鳥紋章在幽暗裡泛起微光。五道黑影從樹冠上躍下，落地時帶起一陣狂風，竟是五隻半人半貓的生靈——灰黑色的皮毛上沾著血汙，瞳孔豎成細線，尖利的獠牙閃著寒光。
為首的貓族人身形格外高大，脖頸上掛著串骷髏項鍊，其中一顆顱骨上還嵌著枚生鏽的鐵環，看著像是歸墟修士的法器殘片。“歸墟的雜碎，也敢闖獸界？”他舔了舔爪尖的血痕，語氣裡的恨意幾乎要凝成實質。
林厭的目光落在那枚鐵環上，忽然想起歸墟古籍裡的記載——千年前，歸墟曾與獸界爆發過一場慘烈的戰爭，當時的領隊長老以自身元神為引，在獸界佈下“鎖靈陣”，鎮壓了狂暴的獸性，卻也讓無數獸族死於陣中。
“我為結界裂痕而來。”林厭壓下劍鞘上的靈力波動，儘量讓語氣平和，“魔氣外洩，對獸界亦是災禍。”
“災禍？”貓族人發出刺耳的嗤笑，猛地一揮手，身後的四隻貓族立刻呈扇形散開，利爪深深陷入泥土，“你們歸墟的偽君子當年佈下鎖靈陣時，怎麼不說災禍？我族的幼崽被陣紋灼傷，連化形都做不到！”
話音未落，最左側的貓族已如離弦之箭般撲來，利爪帶著腥風直取林厭咽喉。林厭側身避開，鐵劍出鞘的瞬間，劍身上的歸墟符文亮起，在空氣中劃出一道金色弧線。“鐺”的一聲脆響，利爪與劍身碰撞，竟迸出火星——這貓族的爪尖，竟比凡鐵還要堅硬。
“果然是歸墟的劍法。”為首的貓族人眼中兇光大盛，“殺了他，為死去的族人報仇！”
四隻貓族同時發動攻擊，動作迅捷如鬼魅，利爪撕裂空氣的聲音在林間交織成網。林厭的身影在圍攻中忽左忽右，鐵劍舞得密不透風，每次揮劍都精準地避開要害，只在對方爪臂上留下淺淺的血痕。他不想再添殺戮，可這些貓族顯然被仇恨衝昏了頭腦，招招狠戾，招招致命。
“鐺鐺鐺”的金鐵交鳴聲裡，林厭忽然察覺到腳下的地面在微微震動，那些暗紅色的落葉下，竟有無數細小的觸鬚在蠕動，正順著他的靴底往上攀爬。是獸界的“血藤”，能吸食生靈的靈力。
就在他分神的剎那，為首的貓族人抓住破綻，猛地撲上前，骷髏項鍊上的鐵環突然爆發出刺目的紅光，竟是枚被詛咒過的血祭法器！林厭急忙旋身躲閃，左臂還是被劃開一道深可見骨的傷口，血珠濺落在血藤上，那些觸鬚頓時瘋狂地扭動起來，發出“滋滋”的聲響。
“歸墟的血，果然滋養人。”貓族人舔了舔爪上的血跡，笑得越發猙獰，“當年你們用陣紋吸乾我族靈力時，滋味是不是也這麼好？”
林厭按住流血的傷口，能感覺到靈力正順著血藤快速流失。他忽然想起臨行前，姑娘將那支石榴木簪塞進他懷裡，輕聲說：“木簪上有我用體溫養的靈犀，遇到危險就捏碎它，我能感覺到。”此刻木簪貼著心口，傳來微弱的暖意，像她指尖的溫度。
不能在這裡耗下去。
林厭眼神一凜，鐵劍突然爆發出耀眼的金光，歸墟秘術“破妄”應聲而發。劍身上的靈鳥紋章彷彿活了過來，振翅間發出清越的鳴響，金光如潮水般湧向四周。貓族人們猝不及防，被金光掃中時發出痛苦的嘶吼，身上的皮毛竟開始冒煙——歸墟靈力本就是邪祟與狂暴之力的剋星。
為首的貓族人被金光震得後退數步，脖頸上的骷髏項鍊劇烈晃動，其中幾顆顱骨突然裂開，黑色的霧氣從中湧出，將他籠罩在一片暗影裡。“找死！”他的身形在黑霧中暴漲，竟完全化作一隻巨大的黑貓，身長近丈，獠牙如彎刀，雙眼燃燒著暗紅色的火焰。
“是狂化！”林厭心中一沉。古籍記載，獸族在極致憤怒時會激發血脈中的狂暴之力，代價是事後修為盡廢，甚至暴斃。這隻貓族，竟是抱著同歸於盡的念頭。
巨大的黑貓猛撲過來，腥風裹挾著碎石塵土，幾乎讓人窒息。林厭不再留手，鐵劍在空中劃出三道交錯的劍痕，組成歸墟的“鎮靈印”，金光與黑霧碰撞的瞬間，整個森林都在震顫。他藉著反震之力後退數丈，剛站穩就看到左臂的傷口處，血藤已纏上了半條手臂，暗紅色的汁液正順著血管往上爬。
“吼——”黑貓被鎮靈印擊中，發出一聲淒厲的咆哮，黑霧漸漸散去，露出滿身焦痕的身軀。它晃了晃腦袋，再次張開血盆大口，卻突然僵住，目光越過林厭的肩膀，看向遠處的迷霧。
林厭也察覺到了異常。原本躁動的森林突然安靜下來，連血藤都停止了蠕動，空氣中除了血氣，還多了種清冽的香氣，像是雪後松林的味道。
迷霧中緩緩走出個身影，白衣勝雪，腰間繫著條銀色的狐尾，面容俊美得近乎妖異。他赤著雙腳踩在血藤上，那些瘋狂的觸鬚竟溫順地垂下，化作普通的藤蔓。“玄夜，夠了。”他的聲音帶著奇異的韻律，明明很輕柔，卻讓那隻狂化的黑貓渾身一顫，竟慢慢恢復了半人半貓的形態，只是眼神裡的兇狠已變成了畏懼。
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