剎那間，幽暗與金芒交織，在他眼前凝聚成一輪暗金色的煌煌大日，光芒熾烈，幾乎要灼穿心神！
‘這種感覺……’
吳廷雙目刺痛，淚水剛溢位眼眶便被熱浪蒸乾。
這次的空中火比先前兩次更加恐怖，那灼魂蝕骨的威壓，與當初長孫無忌給他的下馬威絲毫不差！
風火猿王銅鈴般的獸瞳中閃過一絲凝重，突然沉聲喝道：“喝下那葫蘆猴兒酒！”
聲如雷霆炸響，震得吳廷耳膜生疼。
他不敢遲疑，一把扯開葫蘆塞子，剎那間，濃郁的酒香噴湧而出，未飲先醉，燻得他雙頰緋紅，神志微醺。
咕咚！咕咚！
吳廷仰頭狂飲，琥珀色的酒液滾入喉中，化作一股熾烈的暖流，自心口奔湧向四肢百骸。那感覺，宛如浸泡在滾燙的靈泉之中，舒適得讓人昏昏欲睡。
“呼——！”
吳廷強壓醉意，口中默唸《降心栓意經》，穩固心神。此刻若沉淪醉意，怕是白白浪費了這次機會……
風火猿王見他飲盡猴兒酒，當即低吼一聲，巨足踏過沸騰的熔岩池，熔岩在它腳下炸開，火星四濺。它五指收攏，將吳廷穩穩託在掌心，而後弓身蓄力，肌肉虯結如山嶽隆起——
“去！”
一聲暴喝，吳廷如離弦之箭，被猛地擲向空中火所在之處！
——空中火愈發兇威滔天，連風火猿王都不敢靠近，只能出此下策！
呼呼~
身下地火驟然暴動，千百道火柱沖天而起，熾烈的罡風如刀，剮得吳廷全身劇痛，彷彿抽筋剝髓！
“呃啊——！”
他額角青筋暴突，牙齒咬得咯咯作響，硬生生扛下這非人的折磨。
呲呲~
金色火苗自他體表竄起，眨眼間便將全身毛髮焚盡，連肌膚都泛起焦痕。然而此刻，他已懸於空中火之前，直面那團燦金色的烈焰。
“又是你！”
熟悉的聲音自吳廷腦海中響起，比起前兩次，這次的聲音更加連貫，甚至帶著幾分譏誚。
聽著腦海中譏諷的笑聲，吳廷嘴角掛起一絲冷笑，猛然伸手抓向那團跳動的金焰！
“呵，自不量力——”
五指收攏間，空中火還在嘲笑他的自不量力。
但下一刻，那笑聲忽然戛然而止，卻而代之的，是莫大的驚恐！
“這是什麼？！你——”
話還沒說完，剎那間，空中火眼前的景象天旋地轉，墮入一片無盡黑暗。它本能地綻放光芒，卻發現自己的金焰竟無法驅散哪怕一寸黑暗！
忽然間，一道幽光悄然亮起，映照出一本懸浮的古書。
書頁無風自動，越來越多的幽光自紙頁間升騰，如群魔亂舞！
轟——！！
下一瞬，無數幽光如龍似虎般朝它席捲而來！
“不能碰到這幽光！”
這個念頭忽然毫無徵兆地浮現！
空中火神色大驚，當即想逃離的瞬間，幽光已然將它緊緊包圍。
在這瞬間，它能清晰地感知到，自己的意識，正在被這幽光一點點抹除！
“不！放——”
······
“放你猖狂了這麼久，也該知足了！”
吳廷冷然一笑，雙目微闔，心神沉入丹田。
只見那縷空中火如游龍盤踞，此刻竟與月光神水相互牽引，隱隱有交融之勢。他心頭一凜，立即壓制住這股異動，同時心念一轉，護住了外界即將崩塌的入口石碑。
噼啪~
噼啪~
四周的地火罡風驟然收縮，如潮水般退入地底。曾經炙烤氣血的灼熱氣息，如今對他而言，卻如春風拂面，溫潤舒適。
此刻的他，即便沒有風火猿王護持，亦能在這風火谷中縱橫無阻！
“成了？！”
風火猿王眼中精光暴漲，身形一閃便掠至吳廷身旁，感受到谷中溫度驟降，當即仰天長嘯——
“吼——！”
這一聲猿啼如雷霆炸響，迴盪整座風火谷。無論是各派弟子、長老，還是棲息於此的風火猿族，皆被這聲長嘯所震懾。
剎那間，所有風火猿族似有所感，紛紛捶胸怒吼，此起彼伏的咆哮聲震徹雲霄！
“那是……？！”
眾人駭然抬頭，只見風火谷深處，一株通天古樹拔地而起，樹幹如虯龍盤繞，樹冠直貫蒼穹，在漫天風火中巍然矗立！
吳廷緩緩睜眼，凝視著那株風火古樹，心中瞭然——
‘看來，這風火古樹，便是我的……“領地”？’
當初煉化月光神水時，那輪明月便成了獨屬於他自己的‘領域’，外人若無他的准許，根本無從踏足。但風火猿族世代棲息於此，他自然不會阻其出入。
但眼下，吳廷心中最為關心的，不過三件事——
其一，空中火與月光神水相融，究竟會引發何等異變？
二者皆是洞天級別的靈寶，若合二為一，是否會超越洞天品階？而明月潭與風火谷融合而成的“明空天”，又是怎樣的情景？
其二，道書中表明無物不焚的空中火，能否拔除自己體內的金蟲？
——畢竟此蟲如附骨之疽，始終是他心頭大患。
其三，空中火真正的功效，究竟是何？
如今他只知此火對煉器一道大有裨益，但能否如月光神水那般，讓兵氣再度蛻變？
心念電轉間，吳廷再度將心神沉入丹田。
此時，卻見空中火與月光神水竟似角色互換——先前在風火谷中霸道肆虐的空中火，此刻溫順如綿，氣息盡斂；反倒是月光神水依舊散發著獨特的重力波動，沉沉浮浮。
“呼——！”
他長吐一口濁氣，緩緩睜眼。
這些謎團，恐怕唯有等到祖師爺甦醒後，方能解惑了……
正思忖間，風火猿王忽地扭頭望來。那雙如火炬般的金瞳，映出吳廷通紅的面頰與渙散的眼神。
轟！
下一刻，蟄伏已久的醉意如洪流決堤，瞬間沖垮神智。
吳廷只覺眼前一黑，身形一晃，直直栽倒！
風火猿王巨掌一探，穩穩將他托住。
猴兒酒的藥力此刻才真正化開，先前被地火焚盡的毛髮，正以肉眼可見的速度緩緩生長而出。
深深凝視掌中之人片刻，風火猿王五指輕收，踏著轟鳴的步調，朝著遠處的風火古樹奔襲而去。