煙花的光芒透過窗欞，在牢房的石壁上投下斑駁的光影。小道士看著正在運功的小茜，她的眉頭漸漸舒展，原本因打嗝而繃緊的下頜線也柔和下來。稻草堆上鋪著他特意找來的舊棉絮，雖然破舊，卻能隔絕些地面的寒氣。
“好了？”小道士輕聲問。
小茜睜開眼，眸子裡還帶著剛收功的水汽：“嗯，不打嗝了。”她低頭摩挲著掌心的玉墜，兩個牽手的小道士在火光下彷彿有了生命，“師兄，這玉墜……”
“趕工做的，手藝糙了點。”小道士撓撓頭，耳尖有些發燙，“你要是不喜歡……”
“喜歡！”小茜急忙把玉墜塞進衣領，貼著心口的位置，“我天天戴著。”
外面的煙花漸漸稀疏，只剩下北風捲著雪花敲打窗欞的聲響。牢頭不知何時來過，悄悄收走了碗筷，地上只留下一小截燃盡的蠟燭。小道士吹滅油燈，牢房頓時被夜色吞沒，只有兩人平穩的呼吸聲在黑暗中交織。
“師兄，你說郭大俠會不會見我們？”小茜的聲音在黑暗中響起，帶著一絲不易察覺的緊張。
“師傅的信應該管用。”小道士望著天花板上模糊的裂紋，“再說我們又不是來惹事的。”
他嘴上說得篤定，心裡卻沒底。金刀門的事像根刺，紮在襄陽官場的肉裡，他們這些“嫌犯”突然要見鎮守襄陽的郭靖，無異於往沸水裡扔冰塊。
天剛矇矇亮，牢門就被吱呀推開。兩個穿著鎧甲計程車兵站在門口，腰間的長刀在晨光中閃著冷光：“郭大俠有請。”
小道士拽著還在打哈欠的小茜，跟在士兵身後穿過曲折的甬道。監獄的圍牆外，積雪已經沒過腳踝，巡邏計程車兵踩著雪，發出咯吱咯吱的聲響。遠處的城牆上，“郭”字大旗在寒風中獵獵作響。
穿過三道關卡，他們被領到一座青磚瓦房前。門楣上掛著塊褪色的匾額，寫著“議事堂”三個蒼勁有力的大字。推門而入，一股淡淡的墨香撲面而來，十幾個穿著官服的人圍坐在長桌旁，為首的是個身材魁梧的中年男子。
他穿著件洗得發白的布袍，手掌寬厚，指關節上佈滿老繭，額頭的皺紋裡彷彿藏著無數場戰役的風霜。雖然鬢角已染霜白，但那雙眼睛依舊炯炯有神，像寒潭般深邃。
“你就是送信的小道長？”郭靖的聲音低沉洪亮，帶著金石之音。
小道士忙從袖中取出那封用油布裹著的信：“正是，奉家師之命拜見郭大俠。”
郭靖接過信，拆開時手指微微顫抖。他看得很慢，眉頭時而緊鎖，時而舒展，最後長長嘆了口氣：“令師有心了。”他抬頭看向小道士，目光在他身上停留片刻，又轉向旁邊東張西望的小茜，“這位是？”
“這是我師妹小茜。”
小茜正盯著牆上掛著的弓箭出神，聽到問話慌忙站直：“郭大俠好！”她的聲音清脆，像山澗的泉水，讓嚴肅的議事堂頓時輕鬆了幾分。
郭靖朗聲大笑：“好，好！小姑娘看著精氣神十足。”他轉向眾人，“金刀門的事，依我看就此作罷。王道長的面子，咱們不能不給。”
眾人紛紛附和，只有坐在末位的一個官員面露難色：“郭大俠，那王公子畢竟是……”
“英烈之後更該遵紀守法。”郭靖打斷他的話，語氣斬釘截鐵，“犯錯就得受罰，不然何以服眾？”
小道士暗暗佩服，難怪江湖人都說郭大俠剛正不阿，今日一見果然名不虛傳。
議事結束後，郭靖留他們在府中歇息。後院的廂房收拾得乾淨雅緻，窗臺上擺著盆含苞待放的紅梅，枝幹虯勁，透著股不屈的傲氣。
“師兄，郭大俠的箭術是不是很厲害？”小茜趴在窗臺上，看著院中士兵操練，“我剛才看到牆上那把弓，比師傅的還要沉。”
“那是射鵰神弓。”小道士給她倒了杯熱茶，“傳說郭大俠能彎弓射大雕。”
“哇！”小茜眼睛發亮，“比我的氣箭還厲害嗎？”她隨手拿起桌上的茶杯，指尖縈繞著淡淡的白氣，茶杯竟憑空浮了起來。
小道士慌忙按住她的手：“別胡鬧。”
這細微的舉動卻沒逃過郭靖的眼睛。他剛走進院門，恰好看到茶杯懸空的瞬間，眼中閃過一絲驚異：“小姑娘身懷絕技？”
小茜吐了吐舌頭，把茶杯放回桌上：“雕蟲小技，讓郭大俠見笑了。”
郭靖撫著鬍鬚，若有所思地看著她：“你的內功路子……很特別。”
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