省城的城門在晨霧中泛著青灰，吊橋上的鐵索纏滿鏽跡，風吹過時發出吱呀的哀鳴，像極了道觀倒塌時樑柱斷裂的聲響。
小道士站在護城河對岸的老槐樹下，望著城樓上飄揚的“巡撫”大旗，指腹反覆摩挲著劍柄上的黑髮。
——
那是小茜的頭髮，被血浸得發黑，卻依舊牢牢纏在劍穗上，像根扯不斷的線。
阿竹從身後走來，手裡攥著張皺巴巴的海捕文書，上面畫著秦鶴的畫像，月牙形的疤被圈了紅圈，旁邊寫著“懸賞五百兩，擒殺勿論”。
她的左臂還纏著繃帶，是上次在破廟救小道士時留下的傷，此刻繃帶邊緣滲出血跡，卻沒功夫理會。
巡撫的人說，秦鶴挾持了知府，躲在城南的藏經閣裡，揚言要燒了閣中所有典籍，同歸於盡。
“藏經閣裡有很多孤本，”
阿竹的聲音帶著焦急，“我爹說那是前朝留下的寶貝，秦鶴肯定是想拿這個當籌碼。”
她拽了拽小道士的衣袖，卻發現他的手冰涼得像塊鐵，眼神直勾勾地盯著城門，彷彿能穿透晨霧，看到藏經閣裡的景象。
小道士想起師傅書房裡的《南華經》，想起那些被燒焦的書頁，想起小茜說“書裡藏著神仙”的笑臉。
秦鶴連道觀的孤本都能燒，又怎麼會在乎省城的典籍？
他要的從來不是籌碼，是復仇——是被小道士毀了礦脈圖、殺了手下後的瘋狂反撲。
“我們走。”他終於開口，聲音沙啞得像被砂紙磨過。
劍身在晨光裡閃著冷冽的光，劍柄上的方勝紋銅片與黑髮纏在一起，隨著腳步輕輕晃動，像在提醒他這場決戰的意義。
進城時，街上的百姓都躲在家裡，門窗緊閉，只有巡防營計程車兵舉著刀槍在巡邏，鎧甲碰撞的聲響在空蕩的街道里迴盪，顯得格外刺耳。
小道士的白髮太過惹眼，阿竹找了頂斗笠給他戴上，帽簷壓得很低，遮住了眼底的紅，卻遮不住他周身散發出的戾氣。
那是三年來瘋癲與仇恨交織的氣息，像團燒不盡的野火。
藏經閣在城南的文廟旁，是座三層的木樓，飛簷翹角，透著古樸的氣息。
此刻閣外圍著層層士兵，弓箭手拉滿弓弦，瞄準著緊閉的大門，氣氛緊張得像根繃緊的弦。
巡撫大人站在最前面，穿著藏青的官袍，眉頭緊鎖，看到小道士時，眼神裡閃過絲複雜的情緒——有期待，有擔憂，還有些說不清道不明的審視。
“你來了。”巡撫迎上來，聲音壓得很低。
“秦鶴在裡面放了火油，說你要是敢進去，他就點燃整個藏經閣。”
他遞來個水囊，“喝點水吧，這場仗，還得靠你。”
小道士接過水囊，卻沒喝。
他望著藏經閣的窗戶，那裡隱約有黑影晃動，還傳來知府的哭喊聲，混著秦鶴陰惻惻的笑：
“白髮道士，你再不進來，我就先割了知府的耳朵！”
“我去。”小道士突然說。
阿竹想阻攔，卻被他按住肩膀：“你在這裡等著，我去把他揪出來。”
他摘下斗笠，白髮在晨光裡飄得厲害，像團燃燒的雪，
“要是我沒出來，就把道經殘頁交給巡撫，讓他……還師傅和小茜一個公道。”
阿竹的眼淚瞬間掉了下來，卻用力點頭：
“你一定能出來！我還等著跟你一起找小茜呢！”
她從懷裡掏出個平安符，塞進小道士手裡——是用還魂草編的，邊緣還沾著晨露。
“我爹說這個能辟邪，你帶著。”
小道士握緊平安符，轉身朝著藏經閣走去。
士兵們自動讓開條路，目光都落在他身上，有敬佩，有擔憂，還有些好奇。
這個白髮瘋癲的道士，真的能打敗秦鶴嗎？
推開門的瞬間，股濃重的火油味撲面而來，嗆得他幾欲作嘔。
藏經閣的一層堆滿了典籍，書架之間拉著浸了火油的麻繩，秦鶴坐在正中的太師椅上，手裡拿著個火摺子。
知府被綁在旁邊的柱子上，嘴被布條塞住，眼淚鼻涕流了滿臉，看到小道士時，眼睛裡突然爆發出求生的光芒。
“你果然有種。”
秦鶴笑起來，臉上的疤在火光裡顯得格外猙獰。
“我還以為你會躲在外面，讓這些士兵替你送死。”
他晃了晃手裡的火摺子，“你知道嗎？當年燒道觀的時候，我特意留了那丫頭一命，就是想看看你找不到她時的瘋樣——沒想到啊，你居然真的瘋了，還敢來找我報仇。”
小道士的呼吸驟然變粗，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，像頭被激怒的野獸。
他想起廢墟里的焦黑斷壁，想起師傅倒在火裡的身影，，所有的理智瞬間崩塌，瘋癲的火焰再次燃起，他拔出劍，劍尖直指秦鶴：
“小茜在哪？你把她藏哪了？”
“小茜？”秦鶴故作驚訝地挑眉，從袖中摸出個東西，在火光裡晃了晃。
是個綠瑩瑩的玉墜，上面刻著的兔子耳朵缺了一角，正是小茜的平安墜，
“你說的是這個丫頭？去年冬天就被我扔在亂葬崗了，現在怕是連骨頭都被野狗啃光了！”
他把玉墜往地上一摔，用腳狠狠碾了碾，碎片四濺，像小茜破碎的笑臉。
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