他們路過的一些村鎮，雖然表面上看起來平靜，但戒備明顯比其他地方森嚴了許多。鎮口不僅有官兵盤查，還有一些手持兵刃、凶神惡煞的江湖漢子在遊蕩，似乎在搜尋著什麼。客棧酒肆之中，也時常能聽到一些關於鹽梟火併、官匪勾結的傳聞。
“看來，江淮的水，比我們想象中還要深啊。”夏宸心中暗道。
這一日，他們來到一座名為“烏衣鎮”的小鎮。此鎮距離揚州府已經不足百里，算是揚州的地界了。鎮子不大，但頗為熱鬧，碼頭上停泊著不少船隻，顯然是個水陸交通的要衝。
他們尋了一家客棧住下，準備在此休整一晚，明日便啟程前往揚州。
晚飯時分，夏宸將眾人召集到自己的房間，商議接下來的行動。
“周大哥和劉三，想必此時已經抵達揚州了。”夏宸開口道，“我們明日也該進城了。只是，揚州城內情況複雜，我們必須更加小心謹慎。”
秦越道：“公子說的是。揚州乃江淮重鎮，魚龍混雜，各方勢力盤根錯節。我們初來乍到，確實要步步為營。”
蘇婉清則秀眉微蹙，道：“我有些擔心，那劉三是否真的可靠？他畢竟是血蠍堂的人，萬一他中途變卦，或者被血蠍堂分舵的人識破，我們豈不是很被動？”
夏宸微微一笑：“蘇姑娘不必過慮。劉三此人，貪生怕死，又見識了我們的手段，諒他也不敢輕易背叛。而且，我在他身上留下了一點小小的‘手段’，足以確保他的忠誠。至於血蠍堂分舵那邊，即便他們有所懷疑，只要見到令牌和親筆信，也必然會派人前來查探。我們的目的，就是引蛇出洞。”
他頓了頓，繼續說道：“明日入城後，我們先尋一處隱蔽的落腳點。然後，我會想辦法與周大哥取得聯絡，瞭解一下城內的情況，以及劉三那邊是否有訊息傳來。在此之前，大家儘量不要單獨外出，以免發生意外。”
“一切聽從公子安排。”眾人齊聲道。
就在此時，門外突然傳來一陣急促的敲門聲。
眾人心中都是一凜，夏宸示意周通去開門。
門開啟，只見一個店小二模樣的年輕人，正氣喘吁吁地站在門口，手中還拿著一封信。
“請……請問，哪位是夏……夏公子？”那店小二有些緊張地問道。
夏宸眉頭微蹙，上前一步，道：“我便是。你找我何事？”
那店小二將手中的信遞給夏宸，道：“方才……方才有位客官，讓小的將這封信交給您。他說，您看了信，自然就明白了。”
夏宸接過信，心中有些疑惑。他初來乍到，在這烏衣鎮並無相識之人，會是誰給他送信？
他拆開信封，展開信紙一看，臉色驟然一變！
信上的字跡，他認得，正是周通的筆跡！
信的內容很簡單，只有寥寥數語：“劉三已叛，速離烏衣，情勢危急，揚州城內見！”
“不好！出事了！”夏宸心中大驚，一股不祥的預感湧上心頭。