甘宗耀道：“前幾日，黑風寨又打了一個村子，殺了十幾個人。”
“嗯……”
也就在這時，一艘官船繞過江灣，出現在視野之中。
一個人影站在船頭，向望江亭遙遙招手，似乎十分興奮。
陳子履立即下令，讓鄉勇清空閒雜人等，把南門碼頭整個圍起來。
然後帶著甘氏兄弟，親自到江邊迎接。
小半個時辰後，官船靠泊。
甘宗毅一看，只見離開一個多月的賈輝、林傑站在船頭，又一起回來了。
不禁心想：“就這麼兩個人，竟值得縣尊親自來接？親自接就算了，還擺那麼大陣仗，真是僭越啊。”
然而半刻鐘之後，他便發現自己錯得多麼厲害。
因為他在官船艙內，看到了兩門火炮。
雖然炮管不是很粗，只有約莫兩寸半左右，卻由精鐵鑄就，是真正的大炮。
絕非石炮、木炮等廉價貨色。
除此之外，還有數十發炮彈，幾個密封的大桶——想來是火藥之類的東西。
賈輝在艙內，便迫不及待地報出價錢：“每門三磅炮，澳門炮廠要價二百兩，幾桶火藥和白糖一百兩，走私船伕要價五十兩，一路上打點……”
他不顧眾人在側，絮絮叨叨地說著，將一路上的花費，通通報了一遍。
最後一聲哀嚎：“我的一千兩銀子，全都花光了。這回，我真是傾家蕩產，也還不上了……”
“姐夫放心，都記在賬上了。過幾天，連本帶利還給你。”
陳子履撫摸著冰冷的炮管，又向林傑問道：“去逛過澳門了吧，感覺如何？”
“大開眼界，真是大開眼界。”
林傑略帶驚歎地回答，臉上寫滿了一個月來的回憶：“那卜加勞鑄炮廠，可真是厲害呀……”
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十月十五，天還沒亮，整個義勇營便忙碌起來。
伙伕開火時，下了四倍份量的大米，煮了滿滿的幾大鐵鍋。
鄉勇們知道要幹仗，敞開肚皮使勁吃，然後圍著兩輛蒙著油布的大車，等待出擊的命令。
不一會，陳子履帶著孫二弟、林傑，以及十名捕快前來聚齊。
他站在佇列中間，用激昂的語調，做最後動員。
“大風起兮雲飛揚，安得猛士兮走四方。山賊盜匪，任何時候都要剿，不剿不行。你們想想，如果你們的兄弟，被匪徒殺死，妻女，被賣到青樓妓院，你們能受得了嗎？”
“不能。”
“不能”
鄉勇之中，有幾個念過幾年書，認得前幾句是大風歌，聽得熱血沸騰。
其他人想到匪徒如此可惡，亦紛紛發出吶喊。
他們或許還有些畏戰，但一想到身上的軍服，又強制按捺住了恐懼。喊了幾聲，膽氣也壯了起來。
“出發！”
陳子履一聲大喝，命令全營出動。
隊伍打著火把，穿過大街出了城，再走過流民遍地的窩棚，朝著謝村鎮方向，浩浩蕩蕩地殺去。
流民在睡夢中被吵醒，看到陳子履親自帶隊，紛紛發出驚歎。
這個縣太爺是真要剿匪，不是隨便說說而已呀。
流民之中，幾雙眼睛確認了縣太爺的身影，露出兇狠之色，不久後，也匆匆消失在夜幕之中。