“你們三兄弟不是本地人吧？”
“是又怎麼樣？”
“你和宋毅是什麼關係？”
“沒關係。”
“賬本在哪裡？”
“黑風寨沒人識字，沒有賬本。”
“山洞裡的糧食，還有這些金子，是誰給你的？是誰讓你放火燒平天山？誰讓你設下圈套，伏擊本縣？”
陳子履快速問出一連串問題，麻貴腦子本就不太靈活，哪裡轉得過彎來。
不過他麻貴再傻，也知道謀害欽差，罪不可赦，比打家劫舍的罪過大多了。
而靠山一旦倒臺，更無轉圜的餘地，哪裡會傻到招認。
良久，他才咬牙道：“你說的這些，我通通不知情。夾棍、老虎凳、燒烙鐵，通通上來吧，老子不皺一下眉頭。大不了碗大一個疤，十八年後，又是一條好漢。”
“可是你說的。”
陳子履吩咐左右，把麻貴扔到柴房裡去。
又放話給那些捕快，宋毅有什麼審案手段，儘管往麻貴身上招呼。
此賊罪大惡極，死了活該。
然後著手搜捕餘孽，鑑別俘虜，清理繳獲等等善後事宜。
不查不知道，一查嚇一跳。
整個黑風寨，竟搜出了三千餘兩銀子，比縣衙都多。俘虜更多達兩百餘人，加上覃塘的那一批，加起來有五百了。
官兵這一邊，僅陣亡兩人，受傷十餘人而已，可以說微乎其微。
如此輝煌的戰績，當然是一場大勝。
黃昏時分，陳子履當場兌現諾言，論功行賞，將銀子發了下去。
又下令殺豬宰羊，好好犒勞眾將士。
義勇營眾將齊齊歡呼，都說願為縣尊效死，往後指哪打哪，絕無二話。
陳子履酒飽飯足，到聚義廳重新梳理思緒。
沒想才一會兒，柴房便傳來訊息，麻貴看似是個硬漢，實則比孫二弟、賈輝還不如。
才輪到老虎凳，就招供了。
原來，麻家三兄弟是宋毅的老鄉。
三年前，因得罪了一個叫高迎祥的大寇，在老家混不下去了。於是帶著幾個心腹，千里迢迢來到廣西，投奔宋毅。
所以，麻貴對本地的鄉親，確實沒有香火情。
後來宋毅垮臺，他又找到了高運良，狼狽為奸。伏擊覃塘巡檢司，就是高運良一手謀劃的。
儘管陳子履早就隱隱猜到個大概，不過最終證實，還是有些難以接受。
堂堂大明舉人，正兒八經的體面人，居然勾結山賊，禍害鄉里，這簡直就是讀書人的至大丑聞。
陳子履苦思大半夜，第二天一大早，終於做出決斷。
管他高運良攀上了什麼後臺，先按倒再說。
於是，帶著義勇營下山，直撲謝村鎮。
謝村巡檢是知縣的下屬，本就不能阻攔上官，看到義勇營兵丁氣勢洶洶，更是嚇得不敢多說一個字，大開城門。
陳子履到了高家老宅，只見大門緊閉，數十家丁攀在牆頭，個個舉著武器弓箭，一副要拼命的樣子。
高管家在牆上喊道：“縣尊，有話好好說，無須動刀動槍。有什麼事，到了巡撫衙門、按察司衙門再說。老爺自與縣尊分辨明白。”
陳子履道：“本縣親自來拿人，你們竟敢拒捕？一刻鐘不開門，莫怪本縣大炮無情。”