為了一個案子，陳子履竟不惜壓上自身前程，態度之堅決，著實令人震驚。
高、劉二人均被這股氣概震撼，久久說不出話來。
然而高運良知道，革除功名的處罰，對於讀書人來說，有多麼嚴厲。
一旦落實，高承弼這輩子就廢了。
高家想要延續今日之地位，只能寄望於孫輩。孫輩是否還有讀書的天賦，誰又說得清呢？
高運良委實不想低頭，於是頻頻看向劉靖之，暗示對方繼續施壓。
知府可是知縣的直屬上官，只要豁出去幫忙，一定還有法子。
如果五百兩若不夠，自己還能再加一些。
不，不止一些。
還可以再加雙倍、三倍，甚至四倍。
劉靖之哪會不知對方所想，沉思良久，忽然一聲長嘆。
“高員外，有一件事，劉某本不該說……前夜數名緹騎突至潯州，府臺已是焦頭爛額……你就依順虎兄所言吧。”
此話一出，高運良如遭棒喝。
潯州府地處邊陲，一向山高皇帝遠，怎會招來錦衣衛的煞星？
難怪府臺這次行事低調，原來是錦衣衛在側，不敢妄動啊。
陳子履也忍不住問道：“敢問靖之兄，緹騎為何而來？”
“緝拿袁督師的親眷朋黨……這當口，大家須小心謹慎，莫要落下把柄。順虎兄，你亦要說服苦主，既拿了銀子，以後就不要上告了。”
陳子履大吃一驚，轉念一想，又釋然了。
袁督師就是薊遼督師袁崇煥，原籍廣州府東莞縣，因父輩在廣西做木材生意，寄籍於潯州府平南縣。
早在發跡前，他的親朋便遍佈廣西官場。後來他當上督師，雞犬升天，就更不用說了。
可惜去年清軍入寇，屠殺百姓不下百萬，袁崇煥督戰不力，被崇禎皇帝以通敵罪下獄。
這次皇帝派錦衣衛來廣西緝拿親朋，看來有從重治罪，絕不姑息的意思。
風口浪尖上，知府恨不得把頭埋進沙子裡，哪敢節外生枝，讓緹騎發現治下鬧出冤獄呢。
儘管緹騎受命而來，只能拿人，不能過問地方刑名，但他們可以添油加醋，回稟給錦衣衛堂官。
錦衣衛堂官經常面見皇帝，隨便漏一嘴，就夠地方官喝一壺了……
“原來他們是為這事而來。嗯，我也不能沾上這身腥。”
陳子履默默唸了一句，沉聲道：“靖之兄放心，只要高承弼改過自新，愚弟必說服苦主，不再上告。”
劉靖之點了點頭，轉向高運良：“那就這麼辦吧……”
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八月初六，陳子履再次升堂，提審丁永奎等人。
因打過招呼，丁永奎不再頑抗，自稱當日利慾薰心，貪圖賣身銀，是以設局誘拐民女。
高家幾個惡僕亦齊齊認罪，承認失手將林耀打成重傷。
同時他們宣稱，高承弼當時不在門口，不應擔指使之責。
陳子履按之前勾兌，不做深究。
判決：
丁永奎為首惡，流放千里；幾個惡僕過失傷人，徒刑數年；
醉仙樓掌櫃等人為從犯，亦按律懲處，念在初犯，准許以銀贖刑。
最後，陳子履以結交匪類的名義，宣佈將提請省府學政，開革高承弼的秀才功名。
高承弼被關了兩天，本就失魂落魄。
在革名提請書上畫押時，更是如喪考妣，彷彿天塌下來一般。
看著堂上的陳子履，眼中滿是不甘和不忿。
圍觀百姓指指點點，既大呼痛快，又有點意猶未盡。
大家都看在眼裡，高承弼那廝就是幕後首惡，用功名賠一條人命，真是賺了大便宜。
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