不過丁永奎等人齊齊認罪，將罪名硬扛下來，從名義上看，也挑不出什麼錯。
大傢俬下議論，縣太爺畢竟不是包拯、海瑞，能為小老百姓做到這個地步，已經很不錯了。
縣衙之內倒是一片凜然。
陳子履以瀆職之罪，重懲了一干涉案吏員。
其中，以黃有祿受到的處罰最為沉重，判了個“杖一百、徒三年”。
還好陳子履缺錢，才准許以二百兩銀子贖罪，趕出縣衙了事。
刑、戶兩房書辦，並辦事不力的皂隸，攏共二十多人，或杖責三十，或杖責五十，以示懲戒。
一時間，縣衙們鬼哭狼嚎，慘叫連連。
其餘胥吏衙在一旁觀刑，均心有慼慼然：
我的媽呀！縣尊手段如此狠辣，最近可得收斂一些，別犯在他手裡了！
陳子履藉著這股勢頭，連下十幾道札付，讓胥吏衙役分頭前往各鄉，督促裡甲派人巡查堤壩，輪值望水。
各鄉各里有人盯著，哪怕仍覺是瞎折騰，也只好照札付辦事。
大戶們目睹陳子履的手段，都不敢再有怠慢之心，紛紛招呼歇家運糧入城，讓米店敞開售賣。
城內米價應聲而落，從每斤8錢半，很快降到每斤6錢。
陳子履吩咐趙二，將十幾家米鋪的東家找來，提出以每石0.6兩的價格，糴入一千石大米，每家各一百石。
又警告大小米鋪，不得以此為名，上調糧價。
米鋪東家早收到靠山的警告，寧願不賺銀子，也不能得罪縣尊，於是咬牙應承。
一時間，全縣上下忙碌起來。
坊間都說，縣太爺乃星宿下凡，如此安排，必有深意。
大家且先信三分，等上一個月，預言不靈之時，再罵不遲。
陳子履一連忙了三天，眼見屬下實心辦事，常平倉漸漸充實，心中重擔舒緩了不少。
洪災眼看到來，奏請朝廷撥銀子修堤壩，肯定是來不及了。
鄉民保持警惕，便能減少一部分傷亡，挽回一部分損失。
災後，縣衙再維持三個月賑濟，等剩餘的晚稻陸續收穫，就不會出大亂子了。
以區區知縣之力，這是最好的結果了。
當好一任父母官，真不容易啊！
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這日，陳子履將結案卷宗，革除功名提請等文書，一一用火漆封好。
連同其他文書一起交給鋪兵，發往潯州府衙。
十八樁案子，終於告一段落。
孫二弟躡手躡腳來到書房，呈上一封信函。
陳子履拿起一看，只見信封上寫著，“吾弟子履親啟”幾個雋秀小字。
竟是南海老家二姐的筆跡。
他滿心歡喜地裁開信封，然而幾息之後，臉色便有點不大好。
原來二姐在信內問過平安，便提到姐夫賈輝要來廣西辦事，不日將抵達貴縣。
讓弟弟在不為難的前提下，多少幫襯一下。
賈輝是生意人，所謂的“幫襯”，不是低買，就是高賣。
若是平日也就罷了，如今錦衣衛就在潯州城內，距離貴縣城不到百里，不可能不“為難”。
孫二弟察言觀色，問道：“又是姑爺的事？”
“嗯，他要來。”
孫二弟滿不高興，氣鼓鼓道：“姑爺去哪裡做買賣不好，偏偏來咱們縣……唉，小姐也是兩頭為難，東家莫要生氣。”
“我氣什麼？他來了，好吃好喝供著便是了。”