直至回到大牢，陳子履還是暈的。
他不敢相信，黃中色竟敢殺自己，且不是獄中暗害，而是行刑處決。
要知道，“人命至重，一死不可再生”，大明朝對死刑是很慎重的。
黎民黔首犯死罪，亦需三奏三複，皇帝勾決，方可秋後行刑，更何況是七品命官呢。
能擅自處決官員者，唯有手持金銀令箭、王命旗牌、尚方寶劍的欽差。
黃中色不是督撫，沒有尚方寶劍，更沒有王命旗牌。擅殺掌印親民官，無疑是公然挑戰皇權，極其嚴重的僭越。
這是以命換命，同歸於盡。
數不清的彈劾蜂擁而至，崇禎不可能饒得了他。就算僥倖逃過一死，他黃中色也不可能做官了。
為了一個高運良，犯得著捨命相助嗎？
陳子履重新梳理前因後果，可想來想去，都想不通。
只有一個解釋，黃中色束手無策了。
經過縣衙反覆提醒，再加上一個月的反常天氣，貴縣百姓開始漸漸相信，真可能有第二次洪訊。
於是很多人捂著口糧不賣，致使歇家收不足量，糧價迅速飆升。
左江道的南寧、潯州二府，是廣西的糧產重地，佔了外銷的七八成。黃中色必須立威，才能將朝廷方略施行下去。
一邊是邊關防務，一邊是地方民生，兩邊都堅持信念，就成了死結。
想到對面或許不是壞官，陳子履幾乎要放棄堅持，可是轉念一想，又發覺行不通。
自認妖言惑眾，等於自絕仕途，哪怕後面真有洪災，也圓不回來了。
還有，勸說農戶賣糧，放任破壞閘門，全縣十萬條人命怎麼辦？洪水湧入縣獄，不還是個死嗎？
“他和袁崇煥是一樣的人，他是真的偏執。”
“不對，黃中色在詐我，對，他一定在詐我……”
陳子履反覆衡量，最終下定決心，賭一把大的。
他之前託沈汝珍、林傑前往潯州送信，應該早就到了。錦衣衛是皇帝親軍，又是欽差，可以阻止黃中色殺人。
只要在明日午時之前趕到，就能中止行刑。
“三百萬兩銀子，總該有點水花吧……”
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第二天一大早，牢頭老張送來訊息，菜市口在搭臺子了。
此外，黃中色不顧彈劾的威脅，放出話來：樟竹村的六千多石存糧，會運來城裡零賣，平抑街面米價。
一切跡象表明，黃中色也準備拼了。
而錦衣衛的訊息，遲遲不到，眼見是來不了。
孫二弟、賈輝苦苦哀求，不要再頂下去了，留得青山在，不怕沒柴燒。
先認罪，再去都察院分辨，不一定會死；不認罪，馬上就會死。
兩害相權取其輕，還是先認罪為妙。
陳子履不為所動，快到午時的時候，慨然前往刑場。
因為近幾日的天氣，悶熱到無以復加的地步。
最後一次AI推演顯示，洪災在三天內來臨的機率，高達100%。而加固閘門的橫粱頂柱，又正在拆除當中。
不在兩三天內修復閘門，縣城必將一片汪洋。反正遲早要淹死，不如多拉一個人墊背算了。
正午，旗杆的陰影，在立柱下成了一個點點。
菜市口周圍，密密麻麻擠滿了人，怕有數千之多。
道員斬知縣，這是百年未見的奇聞，當然要來看熱鬧。
陳子履環視一圈，看到不少熟人。
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