謝三哥眉頭一皺，對貴縣當前的局勢，有了新的想法。
粵商撒下重金採購糧米，歇家為了多賺一點，不斷派人下鄉，逼迫農戶售賣口糧。
不賣就打，再不賣就鎖拿至縣衙，大樟裡李二福的案子，就是其中一例。
實在不行，還有更卑鄙的手段。
幾天下來，農戶的口糧被掏了大半，沒剩下幾粒了。
如若果真發生洪災，發生饑荒和叛亂，那礦場便很難開辦。
地方安定和賺錢，這是相輔相成的關係，謝三哥儘管讀書少，卻也懂得這個道理。
“嗯，過幾天回去，再勸勸黃中色。”
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韋金彪得了教訓，不敢再偷雞，第二次熔鍊非常成功。
黃昏時分，爐底流出了炙熱滾燙的熱液，在黏土模具上，凝成了漂亮的粗料——銀鉛合金。
僅從表面上看，和之前作假的三錠粗銀，幾乎一模一樣。
韋金彪小心翼翼地請示，草木灰還不足量，須再燒一夜枯草，才能進行精煉。
還特地提前打了個底：
第三次精煉之後，粗料裡的鉛，會變成醜了吧唧的鉛丹。
內中的白銀——如果有的話——會遺留在最底下。吹開表面的草木灰，就能看見。
如果沒有，那就是真的沒有，他們幾個絕沒再動任何手腳。
“幹好你們的差事，有沒有動手腳，本縣自然清楚。成了，重重有賞。”
陳子履警告了一句，又提醒韋金彪，最近天乾物燥，燒草木灰須注意防火，切勿引燃山林。
接著，點了幾個捕快，吩咐他們一定要徹夜盯著，勿讓一絲火星濺到草叢裡去。
韋金彪千恩萬謝，帶著手下連夜燒枯草，發誓明天要煉出銀子。
陳子履不敢大意，裹著防蚊的薄紗，一直盯到了三更天。
直至眼皮沉沉，才忍不住靠在樹旁睡去。
睡夢中，他看到了大把大把的銀子，滿滿一屋子，怕有幾百萬兩之多。
他用這些銀子，練就了一支無敵的勁旅。
這支勁旅所向披靡，百戰百勝，把企圖入關的韃子，打得屁滾尿流。
努爾哈赤、多爾袞、多鐸、阿濟格……那些所謂的名將，皆踩在腳下反覆蹂躪。
就在他沉醉美夢，咧嘴發笑的時候，忽然耳邊聽到了一聲淒厲的呼喊。
“火，火，山火！”
“不好了，不好了，起火了！！”
陳子履猛然驚醒，揉開眼睛一看，只見山谷周圍的幾個山頭，果然燃起了山火。
此時，謝三哥也從軍帳中走出，向四周厲聲發問：“怎麼回事，不是讓你們小心，不要燒到外面嗎？”
“軍爺，火不是我們點著的呀，”韋金彪哭喪著臉解釋，“咱們小心著呢，一點火星也沒飛出去。”
一個捕快也道：“對呀，咱們一直盯著呢。那幾處山火，一下就燒起來了……”
陳子履細細看了一下，那山火距離這邊，約莫有一里之遙。火星再能飛，也很難隔著一片樹林，燒到那麼遠的地方。
而且那山火燒得十分詭異，好像一眨眼間，又旺了許多。
他站上一塊大石，向惶恐不安的三十餘人，厲聲道：“山火肯定燒過來，咱們不能等了，必須馬上下山，馬上。”