大隊人馬進了銀場地界，天已經完全黑了。
只見十幾個高爐燒得正旺，場內幹得熱火朝天，到處煙火繚繞。
或忙著用小推車，把粗料倒入爐中，或在一旁吃飯，等著熄滅後吹灰出銀。
然而每個礦丁臉上，卻是精神飽滿，沒有幹了一天重活的萎靡。
等隊伍安頓下來，甘宗毅細細稟報。
自從上了山，他就將義勇營分為三隊，在銀場周圍來回巡邏，驅趕宵小。
附近的山頭或山腰，則修了幾個隱蔽的哨所，由眼神好的兵丁，日夜瞭望。
發現有異動，立即發響箭示警。
最近兩三天，一直有人遙遙監視銀場，從衣飾上看，不是瑤民，就是苗民。
可惜距離太遠，追過去他們早就跑了，沒抓到一個俘虜。
陳子履苦笑道：“附近的幾個生僮村落，應該暗中叛變了，否則瑤、苗遠道而來，不敢如此囂張。”
“真是可惡。就算是鄉親，我老韋也忍不住要罵了。”
韋金彪一臉的憤憤不平，罵了起來。
“謹遵堂尊吩咐，咱們每天跟他們買幾百擔柴火，還十文錢一擔來著。沒想，他們得了好處，竟幫著瑤匪作亂。”
其他幾個礦頭，亦紛紛叫罵。
一個藍田村來的熟僮礦頭，直呼那些生僮村落，是僮人的恥辱。吃著官府的飯，造著官府的反，真是昏了頭了。
又小聲向陳子履解釋，某些生僮村落與瑤寨通婚，想來顧及情面，不好意思拒絕。
一時昏了頭而已，請官府勿要趕盡殺絕。
陳子履嘆道：“等過了這陣，在他們村裡多招一些學徒。等他們月領二、三兩工錢，慢慢就好了。”
眾礦頭齊聲道：“縣尊仁德，那真是便宜他們了。”
吃過飯，陳子履又讓韋金彪莫急睡，先巡巡銀場。
韋金彪那能不領悟，一邊巡高爐，一邊低聲稟報。
最半個月，他謹遵吩咐，將六個礦隊，六百礦丁分為兩班。
白天一班忙著挖礦、碎礦、引溪水淘砂；
晚上一班燒粗料，燒木炭，燒草木灰。
冶煉爐則日夜不停，每爐一晝夜能燒兩輪，攏共二十四爐，出銀少則一百兩出頭，多則一百五六十兩。
比之前的一天一班，每日出銀又增了三、四成。
儘管兩班倒有點累，但工錢增加兩成，銀出多了還有分潤，大傢伙都乾得很起勁。
現下白班已經回礦舍睡了，晚班才剛剛起來，是以一點都不困。
陳子履聽得連連點頭，掰著手指算了一下。
一個月出銀三千多兩，平均每個礦丁月出銀六兩多，利潤非常可觀了。
等學徒能獨擋一面，再將礦隊一分為二，繼續多探幾處富脈，擴大規模。
年煉十萬兩，真不是夢。
到時，除了工錢、耗費開支、銀課，還有一點剩下。再加上遠銷鉛錠、鉛丹和彌陀僧，每年利潤最少二萬兩。
嘿，光股息分紅，就夠發財了。
不禁暗想：“這九九六果然厲害，這工錢和獎金，給得值。”
一圈走完，聞著空氣中刺鼻的味道，又不禁有些忐忑。
山谷不開闊，熔鍊產生的毒煙，散得很慢。
近幾個月到處動亂，因害怕有人搞破壞，顧此失彼，銀場的柳牆圍得很小。
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