冶煉爐砌在柳牆裡面，緊挨著礦舍和礦窟，礦丁就連睡覺，還在持續吸毒煙。
儘管有生石灰中和毒性，吸多了畢竟不好，礦工常年累月吸，幾年下來，非得肺病不可。
“嗯，還得儘快擺平瑤亂。也不知上面那些大官，什麼時候調精兵來圍剿。”
陳子履胡思亂想，又去看過中毒的二十幾個民夫，確認都還能堅持，才回礦舍睡下。
不知睡了多久，便聽到一陣極其尖銳的呼嘯，那是山上在射響箭。
他連忙打斷髮財美夢，咕嚕一聲爬起。
跑出門外，只見天剛泛魚肚白，距離天亮還有半個時辰。
甘宗毅、林傑、韋金彪、甘勇等人，均慌慌張張走出礦舍。
至於本就沒睡的礦丁，更將手裡的活停了下來，三五成群在向谷口和兩側大山觀望。
陳子履問道：“這響箭是何含義？”
甘宗毅道：“回稟縣尊，是敵襲。”
“從哪裡來的？還有多遠？”
“北山巡檢司方向，走的大路，差不多到山腳了。他們應該半夜就啟程了。”
“來了多少人？”
“至少三千。”
“三千！！”眾人齊齊驚呼，臉色均變得很不自然。
要知道，瑤兵擅長攀爬，擅使毒箭，還有很多奇奇怪怪的法門。
在大山裡面，他們比土匪難對付多了。
況且，傳說中的怪兵，聽起來詭異非常，始終是一個隱患。
大家情願再打一次黑風寨，也不願意面對瑤匪。
這次來襲瑤匪那麼多，又將是一輪苦戰了。
陳子履深知情況緊急，命甘宗毅帶著義勇營將士，分守銀場東西兩個大門。
又吩咐韋金彪、甘勇，把六百礦丁、三百民夫全部叫醒。
分發武器，埋鍋造飯，準備應付敵襲。
然後帶著林傑，前往新修的火炮陣地。
兩門火炮，分別架在東西大門內，兩個小土坡上。
每一門火炮，都可以平射大門外的土路，不過兩者相距三四百多步，有點太遠了。
陳子履只有一人，打起來的時候，來回奔跑開炮，有點不現實。
他只能校準其中一門，對著谷口不再移動，然後專心操作另一門。
至於山谷兩側的陡坡，只能靠一人多高的柳牆，礦丁、民夫，還有機動兵力救火了。
一千兩三百人，對付三四千瑤匪，壓力確實很大，卻也不是不能打。
哪知，他剛剛校準好西門火炮，甘宗毅便慌慌張張跑來。
“縣尊，哨兵剛跑回來稟報，縣裡好像來人了。現下，正被瑤兵窮追不捨。咱們要不要出去接應一下？”
“什麼？大早上的，誰會來銀場？”
“有七八個人，太遠了，看不清是誰。不過有個說，其中一個好像老者，大約是沈大夫吧。”
“什麼？”
陳子履哭笑不得，心中不禁暗罵：“好你個沈大夫，也太醫者仁心了。我只是讓你來，沒讓你連夜來呀！”