雪狼用爪子推開殿門，裡面空無一人，只有中央的石臺上放著一面巨大的鏡子，鏡子周圍插著十二支骨燭，燭火跳動著不同的顏色。
“這是...照心鏡？”蕭硯想起商隊傳說中的寶物，據說能照出人心底的慾望，“難道洗髓谷的秘密...就在鏡子裡？”
他剛走近鏡子，燭火突然全部熄滅，殿內陷入黑暗。
雪狼發出驚恐的叫聲，蕭硯感覺有什麼東西從背後抱住他，那是個溫暖的懷抱，帶著母親的味道，卻又夾雜著陌生的香氣。
“小硯，終於找到你了。”熟悉的聲音在耳邊響起，是他以為早已去世的母親，“跟媽媽回家，別再冒險了...”
蕭硯感覺淚水湧出眼眶，身體不受控制地轉身，卻看見母親的臉正在融化，露出底下守林人的容貌，豎狀瞳孔在黑暗中泛著詭異的光。
“記住，旅者。”守林人的聲音變成了無數人的合唱，“在洗髓谷，眼睛看到的，未必是真相...”
話音未落，鏡子突然發出強光，蕭硯感覺自己被吸入鏡中。
等他再次睜開眼，發現自己站在星隕獸的心臟裡，周圍漂浮著無數記憶泡泡，而鹿耳少年正被鎖鏈吊在中央，胸前插著的骨刀上，刻著守林人的藤蔓紋。
“救...救我...”少年虛弱地開口，蕭硯這才發現他的鹿耳正在變成甲蟲的翅膀，“洗髓果...是騙局...真正的入口在...”
話未說完，少年化作光點消失。
蕭硯感覺有人在背後推了他一把，等他回頭，看見守林人站在泡泡外，手中拿著他的鈴鐺殘片，嘴角揚起意味深長的微笑。
“歡迎來到洗髓谷的核心，星隕之種。”她的聲音從四面八方湧來，“現在，告訴我，你是想成為拯救世界的英雄...還是毀滅一切的惡魔？”
蕭硯看著自己掌心的星圖紋路，藍光中隱約有黑色脈絡在生長。
他想起母親臨終前的話，想起雪狼的忠誠，想起鹿耳少年的求助，突然握緊拳頭，藍光在指尖凝聚成劍的形狀。
“守護？毀滅？對於我來說都無所事事，相比之下，做自己不是更好？被人掌控的感覺應該並不好受，前輩想必是知道的……”他輕聲地試探道。他想試試這所謂的守林人究竟是否會動殺心，如果賭輸了，那是他自己認栽，如果贏了，那便……遊戲開始。
守林人的笑容凝固了，鏡子開始劇烈震動。
碎裂聲突然在空氣中炸開，彷彿身體被抽空了，置身於湖水之中。
蕭硯感覺體內有什麼東西徹底覺醒，星圖紋路蔓延至全身，竟在面板上形成一套晶瑩的鎧甲。
雪狼不知何時來到他身邊，銀毛上閃爍著星光，眉心浮現出與他相同的紋路。
“那就試試看吧，旅者。”守林人的聲音帶著讚許，又帶著一絲遺憾，“記住，洗髓谷的每一次選擇，都會改變世界的軌跡...”
鏡子碎裂的瞬間，蕭硯感覺自己正在墜落，周圍是無數閃爍的星辰。
等他落地時，發現自己又回到了洗心殿，骨燭重新亮起，照心鏡完好無損，彷彿剛才的一切只是幻覺。
雪狼用爪子碰了碰他的手，蕭硯低頭，看見掌心躺著守林人留下的鈴鐺殘片，碎片上多了一行小字：“當星隕之種綻放時，骨螺祭壇的門將會開啟...”
他抬頭望向殿外，森林已恢復平靜，陽光透過樹葉灑在地上，光斑組成了一條蜿蜒的小路，指向更深的山谷。
蕭硯握緊斷穹劍柄，看了眼雪狼，後者正用期待的眼神看著他。
“走吧，雪狼。”他輕聲說，“不管前方是什麼，你我一起面對。”
兩人並肩走出洗心殿，身後的門緩緩關閉，骨燭的光芒逐漸消失。
在他們前方，洗髓谷的深處傳來潺潺流水聲，那是希望的聲音，也是新的挑戰的開始。