“像王爺這樣的人，為何外面的人都說你不好？”她看著他漠然的輪廓，突然語出驚人。
夜澈詫異了一瞬。
隨即輕笑出聲，提醒她，“娉霜是怎麼死的，這麼快就忘了？”
桃夭不以為然，“那都是該死的人。”
“這世間沒有誰本就該死，不過弱肉強食罷了。”
夜澈的話敲進她心坎，泛起陣陣漣漪。
“王爺說得對。”她笑了笑，滿是薄涼，“成王敗寇，若不想死，就變得比別人更狠，更強。”
夜澈眯了眯眼，想起地上那具屍首，“裡頭的人欺負你？”
桃夭搖頭，學著他的語氣摸著下巴，“弱肉強食罷了。”
“我比她強，所以她死，我活。”
本是玩笑，可夜澈沒有笑意。
他定定看著桃夭，沒有錯過她漆黑的瞳孔中緊鎖的恨意和傷痛。
可不知為何，他不想再問。
不遠處，一眾奴僕提著水桶匆忙而來，跟在人群身後的，還有臉色發白的阮玉竹。
管事滿臉無奈稟報，“夫人，火勢太大了，咱們來晚啦！”
“你是說祠堂裡……”
整個洛氏祠堂，都……都……
阮玉竹眼前發黑，整個人晃了晃，她一把抓住管事的衣襟，“這到底是怎麼回事？！”
管事搖頭，“老奴也不知道啊，劉嬤嬤和大小姐還在裡頭呢！”
阮玉竹似才想起，桃夭被她罰跪祠堂了，她神色漸漸冷靜下來，眸間思緒翻湧。
“若是裡面的人救不出來了，就帶著人往東邊澆水，一定不能讓火勢蔓延到主院！”
對於阮玉竹的反應，管事明顯愣了一下，在姜嬤嬤的示意下連忙應是。
高大的桂花樹下，夜澈攬著桃夭的腰，眸色沉沉，“你不是臨安伯夫人親生的？”
這怎麼看，都不像是一個母親對身陷囹圄的女兒該有的態度。
桃夭眉眼彎彎，“從我記事的時候，母親就告訴我，我是父親遊歷時跟一個賤籍女子所生，後來那女子早死，父親不忍我在外頭獨自長大，就把我帶回府裡記在她名下養著。”
雖然剛剛認識，可她已經深知夜澈的敏銳。
也不打算全瞞著他。
“她說為了父親的名聲，她受了天大的委屈，她說我佔據了洛紫曇的嫡長女之位，讓她的女兒也跟著受盡委屈。”
“所以，但凡洛紫曇和洛芸梨想要的，我都必須讓給她們，否則，我就是忤逆不孝，對不起她多年的養育之恩……”
夜澈看著她的側顏，陽光透過樹葉縫隙，斑駁灑在她臉頰上，映出了光怪陸離的神采。
豔陽照人，春暖花開。
可他只是坐在她身邊，卻感覺得到她周身溢位的冰涼寒氣。
該要有多大的怨恨，才讓一個手無縛雞之力的弱女子，痛下殺手後，親手點燃了洛氏祠堂？
“王爺既然來了，不如好人做到底？”身側的女子忽然道。
夜澈回過神，就見她猛地往下跳。
桂花樹不算矮，整個人急墜而下，不死也得瘸腿。
他緊跟著躍下，在半空中拽住她的衣襟往上一提。
落地時，桃夭被一個溫暖的身軀抱在懷裡。
她順勢攬住男人的脖子，眼底流過一抹狡黠。
夜澈忽然發現自己中計了，就聽見不遠處一聲疾呼。
“桃夭！”
阮玉竹看見桃夭被夜澈抱在懷裡，原本來到喉嚨口的謾罵生生嚥了回去。
“你、你怎麼會在這裡？！”
桃夭雙腳落地，連忙退開幾步，滿臉羞澀朝他福了福身，“多謝王爺相救！”
又對阮玉竹嗚咽著開口，“女兒來到門口，發現祠堂竟然著火，我衝進去救劉嬤嬤，差點就出不來了……”
她伸出手掌，讓眾人看見她掌心的灼傷，“還好承王殿下及時趕來，救了我……”
阮玉竹身後的管事聽見桃夭竟然衝進去救劉嬤嬤，心裡隱隱動容。
比起夫人聽到有人困住時的漠然，大小姐仁心仁德，對下人也向來寬厚……可惜，她總是不受夫人待見。
阮玉竹不知身後之人心裡的小九九，只看著夜澈一臉震驚，“王爺不是送公主回宮了，怎麼會？”
夜澈掀起眼簾，從懷裡拿出桃夭給他的舒寧香，“本王有意買斷這款舒寧香，這才去而復返，怎麼，伯夫人是嫌本王多事？”