“父親，您覺得如何？”阮清雲跪在榻前輕聲呼喚，可定國公卻只睜著眼茫然看著帳頂。
“星星……”
“我的星星，去了哪裡？”
呢喃間，定國公眼角淌下了兩行熱淚，沾溼枕巾。
聽清了定國公的話，阮修墨幾乎立刻扭頭，在人群中尋找桃夭的身影。
果然看見，她的雙眸已然通紅。
立在她身側，夜澈似也發現她忽如其來的悲傷。
他有些束手無策，張了張嘴，卻又不知該如何問起。
從阮修墨的眼神裡，他清楚知道，他們之間，還有他不知道的秘密。
意識到這一點，夜澈眸底暗沉下來。
阮大夫人拭著淚道，“這幾日，公爺昏睡中也常常念著明賢妃的閨名，一念就是一整夜……”
夜澈眯起眼，原來，國公爺是在惦記著明賢妃。
可桃夭為何對明賢妃如此敏感？
還記得那日在臨安伯府初見，皇上正要帶柔貞公主前往妙華寺拜祭明賢妃。
桃夭也是一副黯然神傷的模樣。
當初他總以為，她是嫉妒，嫉妒同是從臨安伯府出去的柔貞公主可以得皇上盛寵。
但後來種種可見，絕非他所猜測那般簡單！
如果按照蕭時凜所言，桃夭不是臨安伯夫人所出，那為何她的眼睛偏又跟柔貞公主甚至是阮家人那般神似？
一個念頭，在夜澈腦海中若隱若現。
這時，逐風從門外匆匆走來，打斷了他好不容易凝聚起來的頭緒。
“王爺！”
夜澈撩起眼皮，“說。”
逐風湊到他耳際，“太妃娘娘得知您和王妃還未敬茶也沒入宮，反而先來了定國公府，正大發雷霆，要您立刻帶著王妃回府！”
夜澈面沉如水。
來定國公府是臨時改道，舒太妃這都能知曉，說明她時刻緊盯著他們的動向，“你留下陪著王妃，本王騎你的馬先回去一趟。”
兩人說話聲音不大，可桃夭還是聽見了，她看向夜澈，“王爺……”
“什麼都不必說，你留下就是。”
夜澈留下這一句，跨步離開。
桃夭注意到他的臉色有些難看，卻不知是因為太妃發怒著急的，還是生了悶氣，竟是沒再看她一眼。
“快看，國公爺鼻子裡有東西爬出來了！”一聲驚呼將桃夭神思拉回。
眾人定睛一看。
竟有一隻通體發綠的蟲子從外祖父的鼻腔裡慢悠悠爬出來。
膽小的女眷頓時尖叫出聲。
桃夭的心也跟著猛然一震。
她回頭看向夜澈離開的方向，心裡似有一腳踩空的驚懼感，撲通，撲通，直往下沉。
那隻蟲子，跟書中所繪的蠱蟲極其相似！
雖不知是哪種蠱蟲，可是，她和夜澈剛來的時候，外祖父的臉色明顯開始好轉，意味著蠱蟲正在爬離他的心肺。
如今夜澈走了，蠱蟲離體，外祖父也舒醒過來。
那是不是也意味著，夜澈體內那隻，真的就是書中提及的百蠱之王噬心蠱？
若是如此，她又該如何救他？！
要滅噬心蠱，需得殺了他摯愛之人，以噬心之痛殺之……
難道，她還能逼著他殺了表哥嗎？這事若讓表哥知道，萬一他寧死也要救夜澈怎麼辦？
阮修墨將蠱蟲捏在手裡，裝進瓷瓶，所有阮家眾人都因此面露喜色時，桃夭臉上的血色卻一點點褪去。
“這是南乾毒蠱！”
隨著阮修墨一聲低喃，寢間內炸開了鍋。
“南乾的蠱怎麼會出現的定國公府！？”
“這還用問嗎？定是有南乾細作潛入府中，伺機給國公爺下蠱，想要以此擊潰阮家軍軍心！”
定國公在雖然隱退，可在阮家軍中聲望仍在，他們的推測也不無道理。
“安靜！”阮清雲厲喝一聲，抬眼看向阮修墨，“你對蠱毒也有涉獵？”
他也是近幾日才知，自己這個不學無術的兒子原來早在八年前就拜了陳姑為師，就連東巷善堂也是他開的。
一直以來，他都在以自己的方式為九穆盡一份心力，並不是他們以為的不思進取。
可沒想到，連陳姑都束手無策的蠱毒，他居然懂？
阮修墨忽略他眼底隱隱浮現的歡喜和驕傲，目光集中在掌心的蠱蟲上，“這種蠱蟲在南乾很常見，叫米蠱，身上會分泌一種無色的粘液，沾上之後一個月之內很難洗乾淨，一旦沾上米水，又會變粘。”
他凌厲的視線將周遭眾人環顧一遍，“父親，祖父自壽宴後沒有去過軍營，在定國公府能接觸到他老人家的，也就是府裡的人了。”
阮清雲立刻會意，揚聲道，“端一盆米水，把阮家上下的人都叫過來。同時，封閉府門，一隻蒼蠅也別想飛出去！”
洛紫曇下意識朝阮玉竹看去，卻見她低著頭，眼神急於閃躲。
心裡頓時咯噔聲響。
剛剛母親的話沒有說完，不會真是她吧？